Windows 8 Windows 8 (aussi parfois appelé Windows 8 (Core) pour distinguer du système d’exploitation lui-même) est l’édition de base de Windows pour les architectures IA-32 et x64. Cette édition contient des fonctionnalités destinées au segment du marché domestique et fournit toutes les nouvelles fonctionnalités de base de Windows 8. Windows 8 Pro Windows 8 Pro est comparable à Windows 7 professionnel et ultime et est destiné aux amateurs et aux utilisateurs professionnels; il comprend toutes les fonctionnalités de Windows 8. Les fonctionnalités supplémentaires incluent la possibilité de recevoir des connexions de bureau à distance, la possibilité de participer à un domaine Windows Server, le cryptage du système de fichiers, Hyper-V et le démarrage du disque dur virtuel, la Stratégie de groupe ainsi que BitLocker et BitLocker To Go. La fonctionnalité de Windows Media Center est disponible uniquement pour Windows 8 Pro en tant que progiciel séparé. Windows 8 Enterprise Windows 8 Enterprise fournit toutes les fonctionnalités de Windows 8 Pro (à l’exception de la possibilité d’installer le module complémentaire Windows Media Center), avec des fonctionnalités supplémentaires pour aider à l’organisation informatique (voir le tableau ci-dessous). Cette édition est disponible pour les clients de Software Assurance, ainsi que pour les abonnés MSDN et Technet Professional, et a été publiée le 16 août 2012. Windows RT Windows RT est uniquement disponible préinstallé sur les appareils basés sur ARM tels que les tablettes PC. Il inclut des versions de bureau optimisées pour le toucher de l’ensemble de base d’applications Office 2013 pour les utilisateurs — Microsoft Word, Excel, PowerPoint et OneNote, et prend en charge les capacités de cryptage des appareils. Plusieurs fonctionnalités axées sur l’entreprise telles que la stratégie de groupe et la prise en charge du domaine ne sont pas incluses. Les logiciels pour Windows RT peuvent être téléchargés à partir du Windows Store ou téléchargés de manière latérale, bien que le chargement latéral sur Windows RT doit d’abord être activé en achetant des licences supplémentaires via Microsoft volume licensing outlet. Les logiciels de bureau qui s’exécutent sur les versions précédentes de Windows ne peuvent pas être exécutés sur Windows RT car les applications Windows Store sont basées sur l’API Windows Runtime qui diffère des applications traditionnelles. Selon CNET, ces différences essentielles peuvent soulever la question de savoir si Windows RT est une édition de Windows: Dans une conversation avec Mozilla, l’avocat général adjoint de Microsoft, David Heiner, aurait déclaré que Windows RT « n’est plus Windows. »L’avocat général de Mozilla, cependant, a rejeté l’affirmation sur la base que Windows RT a la même interface utilisateur, la même interface de programmation d’applications et le même mécanisme de mise à jour.
Contrairement à Windows Vista et Windows 7, il n’y a pas d’éditions Starter, Home Basic, Home Premium ou Ultimate.
Restrictions et variations régionales
Toutes les éditions mentionnées ont la possibilité d’utiliser des packs de langues, permettant plusieurs langues d’interface utilisateur. (Cette fonctionnalité était auparavant disponible dans l’édition Ultimate ou Enterprise de Windows 7 et Windows Vista.) Cependant, en Chine et sur d’autres marchés émergents, une variante de Windows 8 sans cette fonctionnalité, appelée Windows 8 Single Language, est vendue. Cette édition peut être mise à niveau vers Windows 8 Pro.
Les éditions supplémentaires de Windows 8 spécialement destinées aux marchés européens ont la lettre « N » (par exemple Windows 8.1 Enterprise N) suffixée à leur nom et n’incluent pas une copie groupée de Windows Media Player. Microsoft a été tenu de créer les éditions « N » de Windows après que la Commission européenne eut statué en 2004 qu’elle devait fournir une copie de Windows sans Windows Media Player lié.
Windows 8.1 avec Bing est un SKU à coût réduit de Windows 8.1 pour les OEM qui a été introduit en mai 2014. Il a été introduit dans le cadre d’un effort visant à encourager la production d’appareils à faible coût, tout en « stimulant l’utilisation par les utilisateurs finaux de services Microsoft tels que Bing et OneDrive ». Il est subventionné par le moteur de recherche Bing de Microsoft, qui est défini par défaut dans Internet Explorer, et ne peut pas être remplacé par une alternative tierce par l’OEM. Cette restriction ne s’applique pas aux utilisateurs finaux, qui peuvent toujours modifier librement le moteur de recherche par défaut après l’installation. Il est par ailleurs identique à l’édition de base.