Au cours des deux dernières décennies, avoir un iguane de compagnie est devenu très populaire aux États-Unis et partout dans le monde. Prendre soin d’un iguane de compagnie est un peu différent de prendre soin d’un chat ou d’un chien moyen. C’est donc une bonne idée de connaître les habitudes, les besoins et les exigences particulières de l’iguane avant de le choisir comme animal de compagnie.
Bien que nous soyons tous très enthousiastes à propos de nos animaux de compagnie lorsque nous les recevons pour la première fois, si nous ne savons pas à quoi nous avons affaire, nous devenons parfois rapidement déçus, surtout lorsqu’il s’agit d’animaux autres que les chats et les chiens. L’éducation et la connaissance sont les meilleures armes pour prévenir les problèmes. Il est bon de se rappeler qu’un iguane est un reptile originaire d’habitats exotiques et tropicaux. Sa réinstallation dans un mode de vie occidental signifie des changements majeurs pour lui, il aura donc besoin de soins particuliers pour l’aider à s’adapter à son nouvel environnement et à s’épanouir une fois arrivé.
FAITS DE BASE
Les iguanes peuvent atteindre jusqu’à 6 pieds en captivité; leur habitat doit donc être d’une taille substantielle. Les iguanes plus gros peuvent peser jusqu’à 18 livres, d’où la raison pour laquelle ils sont parfois appelés « Iguanes verts géants”. Votre iguane dépassera votre aquarium de 50 gallons, alors soyez prêt. « Votre iguane ne grossira que comme son environnement » est un mythe absolu! Un iguane aura besoin d’une partie d’une pièce, ou d’une pièce entière en quelques années seulement; assurez-vous donc d’être en mesure de fournir une quantité considérable d’espace pour une croissance appropriée. Rappelez-vous qu’un iguane qui ne pousse pas n’est pas en bonne santé; par conséquent, sa croissance a été retardée parce qu’il n’a pas été soigné correctement.
Un autre fait important que vous devriez considérer avant d’acheter un iguane pour animaux de compagnie, est qu’ils peuvent vivre jusqu’à 15-20 ans en captivité avec d’excellents soins. C’est un engagement de temps assez important, alors assurez-vous d’être prêt et capable de prendre soin de cette créature spéciale pendant un certain temps.
Les iguanes sont des animaux sauvages et c’est quelque chose dont leurs propriétaires devraient toujours se souvenir. Même s’ils sont devenus un animal de compagnie « à la mode” très populaire, ils peuvent toujours blesser leurs propriétaires s’ils ne sont pas correctement manipulés, il est donc important de toujours garder cela à l’esprit, peu importe depuis combien de temps vous avez l’iguane. Les iguanes verts mâles adultes peuvent devenir agressifs pendant une période de trois mois, en raison de la saison de reproduction. Les iguanes verts femelles adultes peuvent produire des œufs même sans la présence d’un mâle pendant la saison de reproduction, alors soyez prêt à lui donner des soins particuliers, car elle pourrait en mourir.
Leur prix est raisonnable, principalement parce qu’il y a des fermes dans diverses régions d’Amérique du Sud, et leur état de santé est bon tant que les conditions dans les fermes sont bonnes.
Les iguanes verts sont amicaux comme animaux de compagnie, bien qu’ils n’aient pas le même comportement ou le même comportement que les chats et les chiens. Ils sont faciles à entretenir, mais une fois que vous connaissez les bases, et ont un ensemble d’attentes réalistes avec ce type spécial d’animal de compagnie.
PERSONNALITÉ
Les iguanes proviennent d’un environnement chaud et humide, ils sont donc plus actifs pendant la journée. Ils peuvent devenir territoriaux et n’hésiteront pas à utiliser leurs mâchoires, leurs ongles ou leur queue forts et puissants.
ALIMENTATION
Malgré leur apparence intimidante, les iguanes sont végétariens, ou du moins devraient l’être si vous voulez qu’ils restent longtemps avec vous. Les iguanes verts nécessitent une alimentation entièrement végétale hautement spécialisée et variée. Même avec les meilleures intentions, de nombreux iguanes meurent de mauvaises régimes alimentaires, généralement liés à de mauvais soins ou conseils de l’animalerie. Les spécifications de leur régime alimentaire se réfèrent principalement à l’évitement d’aliments particuliers riches en toxines et en ingrédients acides.
Les iguanes NE mangent PAS de grillons ni d’autres protéines animales /d’insectes! Les gens de l’animalerie peuvent sembler très convaincants lorsqu’ils vous disent que les bébés iguanes ont besoin de grillons pour grandir. En fait, les iguanes ne sont pas du tout équipés pour digérer les protéines animales / insectes. Nourrir des proies d’insectes raccourcira la vie de votre iguane de plusieurs années.
Les iguanes sont des reptiles folivores, ce qui signifie qu’ils sont nourris avec des feuilles; ils ne mâchent pas leur nourriture mais l’avalent, c’est pourquoi la quantité et la taille doivent toujours être petites. Ils sont connus pour ne pas être capables de traiter des aliments compliqués, alors n’essayez pas de leur donner de la nourriture « aux gens”. Des légumes et de la verdure sont nécessaires, mais dans tous les cas, consultez un vétérinaire spécialisé dans les « exotiques” pour connaître les quantités et les types d’aliments exacts dont vous aurez besoin pour nourrir votre iguane afin de maintenir une santé optimale.
Les iguanes ont besoin d’eau pour survivre et devraient l’avoir facilement disponible. Les iguanes obtiennent la majeure partie de leur consommation d’eau grâce à la matière végétale qu’ils consomment, cependant, certains iguanes aiment boire des plats d’eau ou roder de l’eau sur les feuilles ou le bois dans la cage.
CRÉER UN HABITAT SAIN
Un iguane juvénile peut résider dans un aquarium de 30 à 50 gallons, cependant, leur croissance rapide les amènera à dépasser cette enceinte à la fin de la première année. Si vous ne pouvez pas consacrer beaucoup d’espace à une grande cage ou fournir beaucoup d’espace libre, vous devriez vraiment envisager d’obtenir un animal de compagnie plus petit.
TAILLE: Une enceinte d’iguane doit avoir au moins deux fois la longueur de l’iguane et être haute. Six pieds est la hauteur minimale recommandée pour l’habitat. Les iguanes sont arboricoles (accrobranche) et se sentent plus à l’aise en hauteur. La largeur de la cage doit être d’au moins la moitié de la longueur de votre iguane. Plus la cage est grande, mieux votre iguane sera. Non seulement un enclos de taille inadéquate stresse un iguane, mais les iguanes qui sont gardés dans des cages trop petites se blessent en combattant la cage. Les blessures au nez et les griffes cassées indiquent que l’iguane a gratté les murs de la cage ou la porte ou s’est frotté le nez le long de la vitre ou de l’écran, essayant de trouver une issue. Les cages trop petites limitent également les mouvements et la capacité d’escalade de l’iguane. La faiblesse des muscles résulte souvent d’un manque d’exercice d’escalade.
SUBSTRATS: Différents reptiles auront des besoins différents en ce qui concerne la litière. Avec tous les reptiles, l’ingestion est une grande préoccupation, donc la litière doit être digestible si elle est particulaire (composée de minuscules morceaux). Les lézards arboricoles tels que les iguanes passent si peu de temps au sol qu’il importe peu ce qui est au sol tant qu’il est digestible ou suffisamment grand pour ne pas être ingéré. Avec les petits lézards, il y a toujours la peur de l’impaction (le sable peut être un gros problème ici). Il existe de nombreux substrats parmi lesquels choisir. Faites preuve de bon sens lors du choix et gardez un œil sur l’habitant de la cage et vous devriez aller bien. Demandez-vous simplement: « Les morceaux s’intégreront-ils confortablement dans la bouche de l’iguane et se déplaceront-ils facilement dans leur petit tube digestif? »
Certains substrats disponibles sont:
- Journal – inesthétique mais facile à nettoyer et sain car la plupart des encres de journaux sont à base de soja.
- Serviettes en papier déchiquetées – inesthétiques mais faciles à nettoyer. Jetez simplement les morceaux souillés et ajoutez-en des frais.
- Paillis de cyprès – excellent et non toxique et les morceaux sont assez gros pour NE PAS être ingérés. Il retient bien l’humidité et résiste naturellement aux insectes.
- Litière de tremble – On note qu’elle est digestible si elle est consommée en petites quantités. Il a une belle texture et n’est pas trop poussiéreux. Vous pouvez facilement ramasser les déchets et les iguanes aiment creuser un tunnel ou s’y enfouir.
N’utilisez pas ce qui suit :
- Copeaux de pin – peuvent être toxiques et dégagent des fumées qui peuvent être nocives. Litière en cèdre – extrêmement toxique pour les reptiles et les tuera. Litière de maïs – indigeste et trop grosse pour traverser l’intestin en toute sécurité. Il gonfle également avec l’humidité, ce qui peut provoquer une impaction rapide.
- Coquilles de noix broyées (parfois commercialisées sous le nom de « litière de lézard ») – indigestes et pouvant se loger dans les intestins de l’animal.
TEMPÉRATURE ET HUMIDITÉ: Les iguanes sont censés vivre dans des environnements chauds, car cela les aide dans leur digestion et leur bien-être général. Il est très important de leur fournir la chaleur appropriée en fournissant des appareils de chauffage conçus spécifiquement pour les iguanes. Leur habitat doit être chaud et également humide, vous devez donc ajuster la quantité d’eau et de chaleur.
Les iguanes ont besoin d’une humidité élevée ainsi que de températures élevées dans leur environnement. L’un des problèmes les plus courants observés chez les iguanes en captivité est la déshydratation. Les iguanes ne semblent pas être programmés pour boire beaucoup, peut-être parce que dans leur habitat natal, il y a suffisamment d’humidité dans l’air et d’humidité dans leur nourriture pour les garder hydratés. La déshydratation chronique taxe les reins et peut contribuer à l’insuffisance rénale à un âge assez jeune. Pour cette raison, il est important de fournir à votre iguane un environnement humide. Une humidité élevée aide également à desserrer la peau qui perd, ce qui facilite le processus de perte et aide à prévenir la perte retenue. Le taux d’humidité dans l’environnement de votre iguane devrait être de 65 à 75%.
Avec les bonnes lumières et les bonnes températures, vous devrez fournir de l’humidité à votre iguane. Vous pouvez le faire en ayant un grand bol d’eau douce dans l’habitat et en pulvérisant votre iguane et l’habitat plusieurs fois par jour. Vous pouvez le faire avec un flacon pulvérisateur que vous pouvez acheter dans la plupart des magasins. Assurez-vous de ne pas vaporiser juste avant que les lumières s’éteignent tous les soirs. L’eau que vous vaporisez pendant la journée s’évapore dans les températures élevées, contribuant à créer un habitat humide.
Votre iguane appréciera également un bain. Vous devriez le faire aussi souvent que possible. Vous pouvez le faire dans une baignoire ou un grand récipient rempli d’eau. N’utilisez pas de savon et assurez-vous que l’eau est chaude, mais pas chaude. Remplissez la baignoire ou le récipient avec juste assez d’eau pour que votre iguane puisse rester debout et ne pas avoir la tête sous l’eau. Laissez votre animal tremper dans l’eau pendant une demi-heure environ, en ajoutant un peu plus d’eau tiède à quelques reprises pour s’assurer qu’il ne fasse pas trop froid. Donner un bain à votre iguane l’aidera souvent lorsqu’il aura besoin de se jeter. N’oubliez pas non plus de rester avec votre iguane lorsque vous le baignez. Ne le laissez pas sans surveillance.
ÉCLAIRAGE: Les iguanes doivent avoir une source de lumière UVA et UVB! Les UVA stimulent les comportements naturels en fournissant une composante de la lumière naturelle du soleil. Les UVB sont importants pour les iguanes pour une autre raison. Sans cela, leur corps ne peut pas fabriquer de vitamine D3 ni métaboliser correctement le calcium. Les iguanes qui sont privés d’un éclairage UV approprié souffrent d’une maladie appelée « Maladie métabolique des os (MBD)” qui est malheureusement très fréquente chez les iguanes captifs. MBD provoque des os faibles, des déformations de la mâchoire et des os et une mort précoce.
La meilleure source de lumière UV est le soleil. Permettre à votre iguane de se prélasser régulièrement au soleil lui fournira les quantités nécessaires d’UV naturels dont il a besoin. La règle générale est la suivante: plus votre iguane a accès à un soleil réel, mieux ce sera. Le verre et le plastique filtrent les composants UV de la lumière du soleil. C’est pour cette raison que vous ne pouvez pas simplement placer votre iguane devant une fenêtre fermée au soleil. Le verre de la fenêtre filtre la majeure partie des UV, qui est l’élément dont il a le plus besoin pour produire de la vitamine D3. Il peut aimer être placé devant une fenêtre ensoleillée, mais il n’en tirera pas les bénéfices.
Une source de lumière supplémentaire doit être ajoutée à sa cage. Vous pouvez trouver des ampoules UV fluorescentes spéciales dans les animaleries spécialisées dans les reptiles. Ne faites pas l’erreur de penser que si vous donnez à votre iguane une dose quotidienne de lumière solaire « réelle” (non filtrée), il n’aura pas besoin d’un éclairage supplémentaire de la cage. Parce que votre iguane nécessite de grandes quantités d’UV, il aura besoin d’un éclairage spécial pour s’assurer qu’il en reçoit suffisamment quotidiennement pour rester en bonne santé et s’épanouir. Un éclairage supplémentaire fournit de la chaleur supplémentaire, ce qui est également essentiel à la santé et au bien-être de votre animal.
ESCALADE
Les iguanes aiment grimper. Il est nécessaire de garder leurs muscles souples et forts et c’est l’un de leurs instincts et traits de personnalité les plus forts. Lorsque vous préparez la nouvelle cage de votre iguane, assurez-vous de fournir à votre iguane des matériaux d’escalade tels que des branches, des morceaux d’écorce, des rochers, des membres larges ou du bois de dérive.