C’est le Mois de l’histoire des femmes, et pour le mois de mars, les gens célèbrent les grandes réalisations et les contributions des femmes à travers le monde. Alors, quel meilleur moment pour rendre hommage aux innovatrices noires — qui sont trop souvent négligées et exclues de nos livres d’histoire.
Voici dix choses géniales qui n’auraient peut-être jamais existé sans l’invention ou l’innovation des femmes noires:
Tout ce qui est bon sur votre téléphone
Rappelez-vous les jours avant l’appel en attente et l’identification de l’appelant? Si vous avez répondu « oui », vous pourriez être vieux. Et vous pourriez presque avoir une grande appréciation pour les recherches du Dr. Shirley Jackson, dont le travail a conduit à ces innovations, ainsi qu’aux développements dans les téléphones tactiles, les télécopieurs portables et les câbles à fibre optique qui rendent vos appels téléphoniques longue distance limpides.
Jackson a été la première femme noire à obtenir un doctorat du MIT, la première femme noire présidente d’un grand institut technologique, et est devenue la première femme noire nommée présidente de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis. Sa liste de réalisations, de récompenses et de nominations s’allonge encore et encore.
Le chauffage
N’est-il pas agréable que vous puissiez entrer dans votre maison et allumer le chauffage lorsque vous avez froid? Vous pouvez remercier Alice H. Parker pour cela.
Parker s’est chargée de concevoir un « nouveau four de chauffage amélioré au gaz naturel ». »Sa conception a obtenu un brevet en décembre 1919 et a contribué à donner naissance au thermostat et aux fours à air forcé familiers dans la plupart des maisons aujourd’hui.
Meubles peu encombrants
Lit Sarah Goodes. Sous licence du Domaine public via Wikimedia Commons.
En 1885, Sarah Goode devient la première femme afro-américaine à déposer un brevet. Goode est née dans l’esclavage; après la guerre de Sécession, elle a déménagé à Chicago. Là, elle a rencontré son mari et tous deux ont ouvert un magasin de meubles.
Dans les années 1880, la plupart des familles noires de Chicago n’achetaient pas beaucoup de meubles parce qu’elles vivaient dans de petites maisons et des appartements. Voyant un besoin de solutions d’économie d’espace innovantes, Goode a conçu le lit d’armoire, un lit pouvant se plier en un bureau fonctionnel. C’est comme un lit escamotable, mais plus utile.
Il est difficile de croire que le lit d’armoire de Goode n’est pas là aujourd’hui. Pensez à l’espace qui pourrait être économisé dans les dortoirs, les studios ou les nouvelles petites maisons dont tout le monde parle.
Sécurité à domicile
Lorsque Marie Van Brittan Brown et son mari Albert ont remarqué une augmentation de la criminalité dans leur quartier de New York, associée au fait que la police tardait à répondre aux appels dans leur partie de la ville, ils ont entrepris de rendre leur maison plus sûre. En 1966, Brown et son mari ont déposé un brevet pour un système de sécurité de télévision en circuit fermé domestique.
Le système avait une caméra à la porte d’entrée qui regardait à travers l’un des quatre trous de peep à différentes hauteurs. Cette image a été diffusée à l’utilisateur sur un téléviseur situé dans une autre partie de la maison. Il avait également un microphone bidirectionnel, qui permettait de communiquer avec les visiteurs à la porte, et un interrupteur à distance qui pouvait déverrouiller la porte pour laisser entrer les gens. Si la personne semblait dangereuse, les utilisateurs pouvaient appuyer sur un bouton d’alerte pour signaler une entreprise de sécurité à proximité.
Aujourd’hui, des systèmes très similaires peuvent être observés dans les maisons et les complexes d’appartements à travers le pays.
Rock and roll
Beaucoup de gens ont reçu le crédit d’avoir inventé le rock and roll. Elvis Presley était surnommé le » roi du Rock and Roll « . »Chuck Berry était le « Père du Rock and Roll. Alan Freed a inventé le terme « rock and roll ». » Mais saviez-vous que le rock and roll a aussi une marraine ?
Dans les années 1930 et 40, Sœur Rosetta Tharpe a été l’une des premières personnes à combiner la musique gospel avec le blues urbain axé sur la mélodie, le folk traditionnel et un style de swing pulsant unique. Aujourd’hui, le style musical de Tharpe est considéré comme l’un des premiers précurseurs du rock and roll. De nombreuses légendes de la musique, dont Elvis Presley, Little Richard, Johnny Cash et Chuck Berry, ont été influencées par le style musical unique de Tharpe, mais son nom est souvent laissé de côté lorsque les gens parlent de l’histoire du rock and roll.
Une bonne brosse à cheveux
Brosse à cheveux Lyda Newmans. Sous licence du Domaine public via Wikimedia Commons.
Avez-vous déjà vu ces films d’antan où les femmes passent une brosse dans leurs cheveux 100 fois, en comptant chaque coup dans ce qui semble être une perte de temps inutile? Ils devaient probablement faire de cette façon à l’époque. Les brosses n’étaient pas aussi conviviales qu’aujourd’hui, et le peignage des cheveux était un processus long et difficile.
L’invention de Lyda D. Newman était simple mais révolutionnaire. En 1898, Newman a breveté sa « brosse à cheveux nouvelle et améliorée. »La brosse avait des poils uniformément séparés, des fentes qui gardaient la saleté et les cheveux soigneusement contenus, et un compartiment détachable pour un nettoyage facile. Les poils artificiels utilisés par Newman étaient similaires à ceux en plastique utilisés aujourd’hui.
Centre-ville de Los Angeles
Photo de Bridget ”Biddy » Mason.
Bridget « Biddy” Mason n’a pas inventé la ville de Los Angeles, mais elle a contribué à façonner le centre-ville de la ville.
Mason est née esclave et a voyagé avec son propriétaire d’esclaves, Robert Smith, alors qu’il se déplaçait à travers le pays. Lorsque Smith a déménagé sa famille et ses esclaves en Californie, Mason a découvert que l’esclavage était illégal dans l’État, a demandé aux tribunaux de se libérer elle-même et sa famille, et a gagné.
Avec sa liberté retrouvée, Mason a travaillé dur comme infirmière et sage-femme jusqu’à ce qu’elle ait assez d’argent pour investir dans l’immobilier. Finalement, elle a pu acheter 10 acres pour 250 $, sur lesquels elle a construit des maisons de location, et finalement un plus grand bâtiment commercial qu’elle a loué. Cette terre dans laquelle elle a investi et développée est maintenant le cœur du centre-ville de Los Angeles. Alors qu’elle amassait sa richesse, elle a également créé la Première église épiscopale méthodiste africaine et a donné du temps et de l’argent à de multiples œuvres de bienfaisance et programmes communautaires.
Malgré toutes ses réalisations, Mason est enterrée dans une tombe non marquée à Boyle Heights, Los Angeles à sa mort en 1891. Ses biens immobiliers et son argent ont été transmis à ses enfants, mais l’héritage a été perdu dans la Grande Dépression. Près de 100 ans après sa mort, L.A.le maire de ‘ — et les 3 000 membres de l’église qu’elle a fondée – ont donné à sa tombe une pierre tombale appropriée, et le jeudi 16 novembre 1989, a été déclaré Journée Biddy Mason. Aujourd’hui, un mémorial à ses réalisations est érigé sur le site où sa maison se trouvait autrefois dans le centre-ville de Los Angeles.
Un meilleur coussin menstruel
Mary Beatrice Davidson Kenner a breveté de nombreuses inventions dans sa vie. Il y avait le nouveau porte-mouchoirs de salle de bain amélioré qui attrapait l’extrémité libre du papier toilette pour une utilisation plus facile et l’épurateur arrière qui se fixait au mur de la douche pour une hygiène mieux exécutée. Elle a également breveté un plateau réglable et un accessoire de poche pour les marcheurs qui rendaient les déplacements plus pratiques pour les personnes qui utilisaient des aides à la marche, et une « ceinture sanitaire avec une poche pour serviette étanche à l’humidité” qui rendait le précurseur encombrant du coussin moins salissant et plus efficace.
Films 3D
Photo de Valerie L. Thomas par la NASA. Sous licence du Domaine public via Wikimedia Commons.
Vous avez vu des films 3D récemment? Tu sais pourquoi ? Une femme noire: Valerie Thomas, physicienne, inventrice et analyste de données de la NASA. Quand elle n’était pas occupée à gérer le programme Landsat, qui a produit des millions d’images de la Terre, elle inventait la technologie qui est devenue la prémisse des écrans de télévision plus avancés et de la technologie 3D moderne.
À la fin des années 70, Thomas a découvert que les miroirs concaves pouvaient créer l’illusion d’objets en 3 dimensions et a commencé à expérimenter comment elle pouvait transmettre visuellement l’illusion 3D. En 1980, Thomas a breveté son émetteur illusion.
Une meilleure vue
Même si elle n’est peut-être pas responsable de la vue de tout le monde, la Dre Patricia Bath a inventé un dispositif qui a considérablement amélioré le processus d’élimination des cataractes, ce qui peut entraîner une déficience visuelle et la cécité. Aujourd’hui, sa sonde Laserphaco, qui permet une élimination rapide et presque indolore des cataractes, est utilisée dans le monde entier.
La Dre Bath a été la première femme afro-américaine à recevoir un brevet médical, a cofondé l’Institut américain pour la prévention de la cécité et a été la première femme à devenir la tête d’un programme de résidence en ophtalmologie. Et si cela ne suffit pas, elle a lancé le concept d ‘ »ophtalmologie communautaire” — un système qui a augmenté la quantité de soins oculaires disponibles pour les populations à faible revenu et mal desservies.
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Lindsey Weedston est rédactrice et journaliste indépendante. Son travail se trouve sur son blog, Not Sorry Feminism, ainsi que sur le podcast The Fix et The God Show.
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