1. Vous devez apprendre les bases de la mode — vous ne pouvez pas simplement la « voiler ». »Je ne suis pas allée à l’école de style, mais j’étais mannequin et j’ai appris de mes stylistes lors de séances photo pourquoi certains vêtements fonctionnaient et d’autres non.Je demandais: « Pourquoi cette longueur de pantalon et pas cette longueur de pantalon? »et mon styliste me disait: « Eh bien, vous n’avez pas de muscle de mollet très défini, donc celui-ci fonctionne mieux. »Je dis aux stylistes que si au moins 85% de ce qu’ils tirent ne semble pas fantastique pour le client, ils doivent travailler davantage sur le perfectionnement de leur style, de leur coupe et de leurs compétences en mode.
2. En plus de styliser les gens, vous dirigez également une entreprise. Vous pouvez être le meilleur styliste au monde, mais si les gens ne savent pas comment vous trouver, vous n’allez coiffer personne. Au début, j’ai passé environ 25% du temps à travailler avec des clients et les 75% restants à effectuer d’autres tâches liées à mon entreprise — travailler au développement de mon site Web, à la détermination de ma comptabilité, etc. Le côté business n’est pas glamour, et cela n’a rien à voir avec la mode, mais si vous voulez gagner votre vie en faisant ce que vous aimez, vous devez penser comme un entrepreneur et un vendeur. Vous pouvez obtenir des emplois de stylisme dans les grands magasins, mais la plupart des acheteurs personnels sont des entrepreneurs indépendants comme moi.
3. Vous devez être prêt à affronter un client de tout âge, de tout type de corps et de tout style de vie. Nous avions autrefois un client masculin aux épaules étroites et aux hanches larges. Il était difficile de trouver des vêtements pour sa forme car malheureusement, la plupart des détaillants ne coupent tout simplement pas les vêtements pour ce type de corps. Dans son cas, nous avons choisi de faire des vêtements sur mesure, mais nous avons dû trouver un moyen de les rendre abordables. Vous devriez être aussi doué pour trouver des vêtements pour un avocat de 45 ans qui vit en costume que pour trouver des vêtements pour un mannequin statuesque de 25 ans à la recherche de tenues de rendez-vous.
4. Vous devez encourager les gens à être vulnérables avec vous. Les vêtements sont vraiment intimes! Les gens apportent toutes sortes d’insécurités et de raccrochements avec eux en ce qui concerne leurs vêtements et leur image, vous devez donc être capable de mettre les gens à l’aise. Une partie de cela consiste simplement à avoir une personnalité gentille, amicale et compréhensive; l’autre partie prépare les choses à l’avance pour que l’expérience d’achat se déroule sans accroc.
5. Faire du shopping pour d’autres personnes n’est pas aussi amusant que de faire du shopping pour soi-même. Les gens ne vous paient pas pour vous promener tranquillement dans Bloomingdale comme vous le feriez avec vos amis. Quand je fais des achats pour un client, je dois être super efficace. Je me prépare à l’avance pour avoir un plan mental des magasins que nous visitons. Au moment où je rentre dans un magasin avec mon client, je sais déjà où tout se trouve, quel vendeur je veux nous aider et quels styles j’ai en tête pour le client. Si vous ne savez pas ce que vous faites, pourquoi vos clients vous paient-ils?
6. Vous ne vous contentez pas de choisir des vêtements; vous offrez à quelqu’un une expérience. J’aime traiter mes clients comme des VIP lorsque nous faisons du shopping. Je vais tirer un support roulant pour accrocher des morceaux et m’assurer que nous avons une très belle cabine d’essayage. Certains magasins, comme Saks Fifth Avenue, offrent du champagne complémentaire, alors je m’assurerai que mes clients l’aient s’ils le veulent. En gros, tout pour leur faire sentir un million de dollars.
7. Vous devez avoir d’excellentes relations avec les vendeurs. J’aime explorer mes vendeurs à l’avance pour trouver ceux qui seront les plus optimistes et les plus utiles. Si je travaille avec un vendeur de mauvaise humeur ou un vendeur d’attitude, cela ne fait pas du bien à mon client. Dans certains magasins, je vais chez les mêmes vendeurs à chaque fois, et ces relations me permettent de toujours compter sur le meilleur service et l’attention de mes clients. J’ai également noué d’excellentes relations avec des maquilleurs et des coiffeurs, car plusieurs fois, les clients nous engagent pour faire une refonte complète de l’image.
8. Vous ne devriez pas travailler sur commission. Ensuite, votre client peut avoir confiance que vous n’essayez pas simplement de lui vendre quelque chose afin que vous puissiez en retirer un pourcentage. Au lieu de cela, vous pouvez facturer à l’heure ou définir un prix forfaitaire. À l’origine, je faisais des prix forfaitaires — par exemple, une consultation de garde—robe plus cinq heures de shopping personnel pourraient coûter 800 $ – mais j’ai trouvé cette structure extrêmement rigide. Certaines consultations de mes clients dans le placard ont pris six heures, d’autres une heure. Certains clients voulaient plus de temps pour magasiner, tandis que d’autres en voulaient moins. J’ai donc opté pour des forfaits personnalisés où je facture toutes les heures, ce qui permet à mes clients de faire ce qui fonctionne pour eux.
9. Vous ne pouvez pas vous attendre à un revenu constant. Il y a eu des périodes de trois ou quatre mois où je ne vois aucun client. Et puis le mois prochain, je vais être critiqué par des gens qui essaient de réserver des séances. Il n’y a pas de flux et de reflux constants, ce qui rend vraiment difficile de planifier financièrement à l’avance ou de déterminer quand partir en vacances. Pour compenser les revenus instables, certains stylistes vendent de la vente au détail sur leur site Web, certains vendent de la publicité, et pendant les mois calmes, vous pouvez même contacter les entreprises et suggérer des événements, comme enseigner aux employés et au personnel les compétences de présentation appropriées.
10. N’ayez pas peur de rester en contact avec les clients. Quand j’ai commencé, presque tous mes clients étaient ponctuels, ce qui signifie qu’ils venaient pour une session ou une série de sessions en une semaine, mais c’était tout. Ensuite, j’ai commencé à suivre personnellement certains de mes clients, à leur offrir des réductions et à entretenir la relation. Je pourrais rappeler aux gens qu’il est temps de faire des mises à jour saisonnières, ou que les vacances approchent et que ce serait peut-être un bon moment pour se procurer une nouvelle tenue. Maintenant, environ la moitié de mes clients sont des répétitions.
11. Vous devriez apprendre comment et quand dire « non » à certains clients. Il y a deux raisons pour lesquelles je choisirai de ne pas travailler avec quelqu’un: l’une est la personnalité. Je discute habituellement avec les gens au téléphone avant de commencer, et si nous ne vibrons pas, je ne les prendrai pas comme clients. Je passe des heures avec chaque client et si nos personnalités ne cliquent pas, cela va être misérable pour tout le monde. L’autre raison est s’il semble que le client n’est pas prêt pour un vrai changement. Pour travailler avec un styliste personnel, il faut être ouvert à une certaine quantité de la transformation que nous allons apporter à votre vie, et parfois il est évident que quelqu’un ne veut pas réellement changer sa garde-robe. Je rejette environ 5% des clients potentiels, et bien qu’il soit difficile de refuser de l’argent, je préfère le faire plutôt que de risquer que quelqu’un ne tire pas de valeur du service et demande un remboursement ou nous donne une mauvaise critique.
12. C’est vraiment incroyable à quel point une tenue peut changer la vie de quelqu’un. Il peut être facile de banaliser un travail comme celui-ci, car il semble que ce soit juste du shopping pour des vêtements. Ça ne l’est pas. J’ai été témoin de transformations majeures à l’intérieur des cabines d’essayage, où vous pouvez simplement voir le bâtiment confiant de quelqu’un et sa surprise face à ce qu’il voit dans le miroir.
Michelle McFarlane est la fondatrice et styliste en chef de The Shopping Friend et fondatrice de Stylist School Online.
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