IL aurait dû être le visage de la révolution de la haute technologie – mais lorsque Paul Allen est décédé cette semaine, vous pourriez être pardonné de ne pas savoir qui il était sur terre.
Après tout, le co-fondateur de Microsoft – autrefois le troisième homme le plus riche du monde – a longtemps été éclipsé par son copain d’école plus averti des affaires, Bill Gates.
« L’homme d’idées” Allen, décédé lundi à l’âge de 65 ans, a non seulement trouvé le nom de Micro-Soft en 1975, il a également persuadé Gates d’abandonner l’université afin de former une société de logiciels pour une industrie de l’informatique personnelle qui n’existait même pas à l’époque.
Amis depuis qu’Allen a 14 ans et que Gates n’a que 12 ans, la paire a développé le programme Windows qui exploite près de 90% des systèmes informatiques dans le monde.
Comme l’a dit hier soir « heartbroken” Gates, ”l’informatique personnelle n’aurait pas existé sans » Allen et Satya Nadella, l’actuel directeur général de Microsoft, ont ajouté: « il a changé le monde. »
Pas mal pour deux enfants américains qui avaient commencé à chercher du code source dans les sauts.
Allen signé un accord en 1980 pour fournir à IBM le logiciel dont ils avaient besoin pour leurs premiers ordinateurs personnels, même s’il n’avait pas le programme nécessaire pour le travail.
En pensant rapidement, il acheta un système d’exploitation à un programmeur qu’ils transformèrent en MS-DOS, le prédécesseur de Windows.
Tragiquement, c’est le cancer qui a coûté la vie à Allen lundi qui l’a également empêché de devenir un titan technologique à long terme.
La relation du couple s’est envenimée lorsque son diagnostic de lymphome non Hodgkinien en 1983 l’a rendu trop malade pour consacrer autant de temps à l’entreprise que Gates.
Le co-fondateur a entendu son partenaire plus dur parler de la réduction de la participation d’Allen dans l’entreprise, tout en « déplorant mon récent manque de production. »
Après s’être remis de sa maladie, Allen refusa de vendre ses actions à Gates, mais quitta l’entreprise en 2000 pour investir dans diverses entreprises – et BEAUCOUP de jouets.
En effet, quand il s’agissait de dépenser des milliards de technologies, personne n’était dans la même ligue que lui.
C’était le garçon de la sucrerie qui avait les moyens d’acheter la sucrerie et le fabricant de sucreries.
D’une valeur de £ 17milliards, il a acheté la guitare que Jimi Hendrix utilisait à Woodstock, une flotte d’avions de la Seconde Guerre mondiale, un premier folio de William Shakespeare, la chaise du capitaine Kirk de l’émission Star Trek originale et une antenne pour rechercher une vie extraterrestre.
Mais cela ne pouvait pas lui acheter l’amour et les enfants qu’il désirait tant.
Lorsqu’il a publié ses mémoires il y a sept ans, Allen a déclaré dans une rare interview: « Je suis toujours optimiste. Je crois toujours que je vais rencontrer quelqu’un. Je veux avoir une famille. »
Il est mort sans jamais s’être marié et sans héritier.
Allen est sorti une fois avec la star du tennis Monica Seles et a récemment été vu avec Leigh Collier.
Pourtant, il a été accusé d’avoir abusé de sa position de pouvoir avec cinq employées.
L’une d’elles, Abbie Phillips, l’a traduit en justice pour agression sexuelle avant qu’un règlement privé ne voie l’affaire abandonnée.
Son avocat a déclaré en 1998 qu’Allen avait une histoire de « développer des béguinages, de prodiguer des cadeaux et des vacances, puis de congédier des employées mariées ».
La raison pour laquelle l’homme costaud et ringard a choisi de sortir avec du personnel était probablement qu’il n’avait pas investi dans un styliste personnel et qu’il n’en sortait pas beaucoup.
Sinon, qualifié de Howard Hughes de l’ère de la haute technologie ou de Gatsby le magnifique dans la vraie vie, peu le reconnaissaient.
Allen a admis: « Mon visage n’est pas bien connu. Donc, si quelqu’un me croise lors d’une fête, ils ne savent généralement pas si je suis juste l’un des guitaristes du groupe ou si je suis l’hôte. »
Il était si prudent sur sa vie privée qu’il a demandé à ses célèbres invités de signer des accords de non-divulgation avant d’assister à ses soirées extravagantes.
Les grands noms qui ont été transportés en première classe à ses fouilles de tibia comprenaient Sir Paul McCartney, Bono, Tom Hanks, Robbie Williams, Mick Jagger, Brad Pitt et Angelina Jolie.
Pour son 45e anniversaire, il a versé 5 £.5millions sur un bateau de croisière en Alaska et au Festival de Cannes, il a organisé une fête sur le thème de Bollywood.
L’une des plus grandes indulgences d’Allen était la musique.
Dave Grohl des Foo Fighters a joué à sa fête d’Halloween, Stevie Wonder et Jon Bon Jovi ont jammé avec lui et il était le guitariste d’un groupe appelé Grown Men.
L’homme timide et à lunettes a désespérément besoin des paillettes et du glamour que les stars du rock pourraient lui prêter.
Allen avait la réputation de manquer de compétences sociales, tournant le dos aux invités de la fête lorsqu’il s’ennuyait de leurs conversations.
Il y avait toujours beaucoup de babioles chères pour épater les visiteurs.
Sur les murs de ses nombreuses maisons se trouvaient des chefs-d’œuvre d’art de Monet, Picasso, Cézanne, Manet, Renoir, Rothko et Lichtenstein.
Pour le transport, son choix de 15 avions et plus comprenait deux Boeing 757, un Messerschmitt 109, un Spitfire et s’il préférait naviguer, il y avait trois yachts disponibles.
Le plus impressionnant de tous était le Octopus de 414 pieds, le plus grand yacht du monde lorsqu’il l’a acheté, qui coûtait 12 millions de livres par an.
Le croiseur océanique à huit niveaux est tellement énorme qu’il dispose de deux hélicoptères, de sept bateaux, d’un sous-marin à dix hommes et d’un studio d’enregistrement où les Beastie Boys et le groupe de Mick Jagger SuperHeavy ont fait des albums.
Les autres intérêts auxquels l’entrepreneur s’est impliqué à travers des entreprises commerciales étaient le cinéma, le sport et sortir de ce monde.
Allen a investi dans Le studio DreamWorks de Steven Spielberg et dans SpaceShipOne, qui a été le premier engin privé à placer un civil dans l’espace suborbital.
Il était propriétaire de l’équipe de basket-ball des Trail Blazers de Portland et de l’équipe de football américain des Seahawks de Seattle. Allen avait également essayé d’acheter le club de football de Premier League Southampton.
Comme vous pouvez l’imaginer, ses maisons ont ébloui. Ils comprenaient l’ancien manoir de Beverly Hills de Rock Hudson, une île au large de la côte de Washington, une maison dans le haut de gamme Holland Park de Londres, une maison principale au bord de l’eau de 10 000 pieds carrés à Seattle et une plage moderniste de Malibu qu’il a abandonnée parce qu’il « détestait le bruit de l’océan. »
Mais Allen n’a pas gaspillé tout son argent sur les symboles de statut, il a également fait don de 1,7 milliard de £ à de bonnes causes, notamment la science, le nettoyage des océans et l’itinérance.
Ayant souffert trois fois d’un lymphome non Hodgkinien, le cancer a finalement mis fin à ses jours, il était très passionné par la recherche médicale.
Son institut Allen compte 470 employés qui se concentrent principalement sur la science du cerveau et des cellules.
Tim Cook, directeur général d’Apple, a déclaré: « Notre industrie a perdu un pionnier et notre monde a perdu une force pour de bon. »
Sans héritier à qui transmettre sa fortune, sa sœur cadette Jody Allen est susceptible de poursuivre ses activités commerciales et philanthropiques.
Tous ses investissements ne se sont pas avérés prudents et Allen est devenu le 44e homme le plus riche du monde, loin derrière Gates, qui se trouve actuellement sur la deuxième plus grande pile de dollars.
Malgré, après avoir été sorti du géant du logiciel, Allen est resté en bons termes avec Gates.
Il a admis qu’il n’avait pas le dynamisme inextinguible de son vieil ami et ne s’est pas battu lorsque sa part de Microsoft a été réduite à 36%.
Dans son hommage, Gates a conclu: « Paul aimait la vie et ceux qui l’entouraient, et nous le chérissions tous en retour.
» Il méritait beaucoup plus de temps, mais ses contributions au monde de la technologie et de la philanthropie perdureront pour les générations à venir. Il me manquera énormément. »
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