Au cours des quelque 100 années d’histoire de la MLB, de nombreux joueurs ont balancé de gros morceaux de bois.
On a dit un jour que Babe Ruth avait utilisé une chauve-souris hickory de 54 onces. Bryce Harper a expérimenté l’utilisation d’une batte Marucci de 36 pouces et 47 onces dans la cage des frappeurs avant les matchs.
D’innombrables autres stars de la MLB ont essayé et parfois réussi à utiliser des chauves-souris qui pèsent plus que la norme moderne de 32 onces.
Voici une liste de 20 joueurs qui ont utilisé de grosses chauves-souris au cours de leur carrière en MLB.
Si vous deviez compiler une liste de joueurs qui utilisaient de grosses chauves-souris, vous deviez inclure Babe Ruth, connue sous le nom de « Sultan of Swat ». »Le Bambino aurait utilisé une batte de caryer de 54 onces au début de sa carrière.
Ruth utilisera différentes battes tout au long de sa carrière, y compris un monstre de 36 pouces et 46 onces utilisé pour frapper le premier coup de circuit le jour de l’ouverture du nouveau Yankee Stadium en 1923.
Il utiliserait des chauves—souris plus légères au fur et à mesure de sa carrière – utilisant une batte de 40 onces au cours de sa saison de 60 circuits en 1927. Le Bébé terminerait sa carrière avec 714 circuits — un record qui s’est maintenu jusqu’en 1974, date à laquelle il a été dépassé par Hank Aaron.
Mo Vaughn
Les Red Sox de Boston du début des années 1990 ont traversé un processus de transition au cours duquel des stars établies telles que Wade Boggs et Mike Greenwell ont été remplacées par des fermiers prometteurs comme Mo Vaughn et John Valentin.
Vaughn aura un grand impact — littéralement – sur les Red Sox au cours des années 1990 puisqu’il totalisera 230 coups de circuit en huit ans avec sa batte de 36 onces. Sa meilleure saison est survenue en 1995 quand il a frappé.300 avec 39 HR et 106 RBI, ce qui lui a valu son seul prix de MVP AL.
Il signera un contrat d’agent libre avec les Angels de Los Angeles en 1999 et combattra les blessures pour le reste de sa carrière. Vaughn termine sa carrière avec les Mets de New York, totalisant 328 circuits.
Gene Michael
Gene « Stick » Michael est connu par les fans de baseball contemporains comme l’homme qui a contribué à faire des Yankees de New York des années 1990 une dynastie. Pour les fans plus chevronnés, on se souvient également de Michael pour sa carrière de manager et de baseball de 10 ans.
Le « bâton », comme il était appelé par ses coéquipiers en raison de sa structure maigre, a préféré utiliser une grande batte de 36 pouces et 35 onces. Le choix du bois n’a pas profité à Michael car il a réussi un dérisoire.229 moyenne au bâton avec seulement 15 circuits pour sa carrière.
Julio Franco
Il y a eu de nombreux personnages colorés et uniques dans la MLB au fil des ans. Julio Franco était un joueur unique en son genre — et qui, par coïncidence, portait un gros bâton.
Franco, qui a utilisé une batte de 36 onces pendant la majeure partie de sa carrière, avait l’une des positions de frappeur les plus peu orthodoxes de l’histoire du jeu. À 6’0” et 160 livres, Franco a utilisé sa batte surdimensionnée pour claquer 2 586 coups sûrs au cours de sa carrière de 25 ans.
Dick Allen
Dick Allen a prouvé qu’il n’était pas nécessaire de faire 6’5” et 250 livres pour porter un gros bâton.
Le plutôt petit Allen – qui mesurait 5’11 » et 187 livres – a utilisé son bâton de 40 onces pour frapper 29 circuits et 91 points produits lors de sa saison recrue avec les Phillies de Philadelphie.
Ces chiffres étaient assez bons pour lui valoir les honneurs de Recrue de l’année aux Pays-Bas en 1964.
Le flamboyant et parfois controversé Allen amasserait 351 circuits et gagnerait un titre de MVP de l’AL au cours de ses 15 ans de carrière. Il était également un chanteur accompli de R&B, dans lequel il était au clair de lune lorsqu’il ne jouait pas au baseball.
Edd Roush
Le Hall of Famer Edd Roush détient la distinction en tant que joueur ayant utilisé la batte la plus lourde de l’histoire de la MLB. Roush, qui a fait ses débuts avec les White Sox de Chicago en 1913, a utilisé un mastodonte de 48 onces.
Ses statistiques de puissance par rapport aux normes modernes ne sont pas spectaculaires car il n’a frappé que 68 coups de circuit au cours de sa carrière de 18 ans. Roush a compensé son manque de production d’énergie en frappant un exceptionnel.323 tout au long de son mandat dans la MLB.
Roberto Clemente
La contribution de Roberto Clemente au sport professionnel dépasse de loin la puissance de la batte de 36 onces qu’il a exercée pendant 18 saisons. Il deviendra le premier portoricain à jouer dans les ligues majeures lorsqu’il fera ses débuts avec les Pirates de Pittsburgh en 1955.
Clemente — qui ne mesurait que 5’11″ et 175 livres – a maîtrisé son 36-ouncer en amassant 3 000 coups sûrs au cours de sa carrière. Il a reçu le titre de MVP des Pays-Bas en 1966 pour sa bonne saison (.317 BA, 31 HEURES, 119 RBI).
Les Pirates de 1966 ont terminé troisièmes de l’Ouest de la Terre-Neuve, à trois matchs des Dodgers de Los Angeles, futurs champions de la Terre-Neuve.
Clemente mourra dans des circonstances tragiques dans un accident d’avion le soir du Nouvel An en 1972. Il a été élu à titre posthume au Temple de la renommée en 1973 par élection spéciale.
Frankie Frisch
Frankie Frisch était un frappeur de commutation qui a joué pour les Giants de New York et les Cardinals de St. Louis dans les années 1920 et 30. Il était un personnage unique car il soignait ses battes de baseball pendant l’intersaison dans sa grange.
Le membre du Temple de la renommée a utilisé deux types de chauves—souris différentes : une 36 onces lorsqu’il frappait à gauche et une 38 onces lorsqu’il frappait à droite.
Sa meilleure saison est de loin en 1931 lorsqu’il remporte le titre de joueur par excellence des Pays-Bas. Frisch a publié un.311 BA cette saison-là avec 28 vols à la tête de la ligue. Il a terminé sa carrière de 19 ans avec 2 880 coups sûrs et 419 vols.
Heinie Groh
Les battes de baseball sont assez uniformes de nos jours. Il n’y a pas beaucoup de différence de variation entre les modèles qu’Alex Rodriguez utilise par rapport au morceau de bois que Joey Votto apporte à l’assiette.
Cela n’a pas toujours été le cas, comme l’a démontré Heinie Groh, qui a joué principalement pour les Reds de Cincinnati dans les années 1910 et 20.
Groh a utilisé une « batte de bouteille” de 41 onces qui ressemblait plus à une pagaie de cricket qu’autre chose. Cela ne semblait pas le décourager beaucoup comme il l’a posté.292 BA pour sa carrière.
Lou Gehrig
Il était assez courant pour un joueur de l’âge d’or du baseball d’utiliser une batte pesant plus de 40 onces. Lou Gehrig, des Yankees de New York, était l’un des joueurs les plus reconnaissables à utiliser une batte de cette spécification.
Le « Cheval de fer » a utilisé une variété de chauves-souris, y compris une version de 36 pouces et 41,5 onces au cours de sa série record de 2 130 matchs consécutifs joués.
Le futur membre du Temple de la renommée se retira prématurément en 1939 en raison de complications de la SLA — à laquelle il succombera en 1941. Gehrig a terminé sa carrière avec deux AL MVP et 2 721 coups sûrs au total.
Bryce Harper
Bryce Harper des Nationals de Washington est peut-être sur quelque chose.
Le phenom des Nationals, âgé de 19 ans, a utilisé une batte Marucci de 36 pouces et 47 onces dans la cage d’entraînement avant les matchs.
C’est incroyable ? La vidéo YouTube peut être trouvée ici.
Il semble que la méthode d’entraînement créative de Harper affiche des dividendes alors qu’il a disputé son premier match des étoiles cette semaine et a mis en place des numéros de recrues respectables. En 63 matchs, Harper bat au bâton.282 avec huit heures et 25 RBI.
« Shoeless » Joe Jackson
Le scandale des Black Sox de 1919 jette une ombre sombre sur la MLB. L’un des joueurs qui aurait été impliqué dans le scandale des White Sox de Chicago était « Shoeless” Joe Jackson.
Avant le scandale, Jackson était l’un des nombreux joueurs de l’époque qui utilisaient des chauves-souris lourdes. Sa chauve-souris, » Black Betsy « , mesurait 34,5 pouces de long et pesait 40 onces.
Il a terminé sa carrière de 13 ans avec un Temple de la renommée digne.348 moyenne au bâton. Malheureusement pour Jackson, il n’est pas éligible à la consécration en raison de son implication présumée dans le scandale.
Ty Cobb
Certains considèrent Ty Cobb comme le plus grand frappeur pur de l’histoire de la MLB. Il est assez difficile d’argumenter avec cette déclaration, car Cobb a compilé un nombre incroyable de coups 4,189 au cours de sa carrière de 24 ans. Il a accompli cet exploit en utilisant des chauves-souris de 34,5 pouces de longueur et de 36 à 40 onces de poids.
Le record de succès de Cobb a duré plus de 50 ans jusqu’à ce que Pete Rose éclipse la marque le 11 septembre 1985 avec les Reds de Cincinnati.
Ruben Sierra
Les chauves-souris de Ruben Sierra ont beaucoup voyagé au cours de ses 20 ans de mandat en MLB. Le voltigeur a utilisé une batte de 36 onces au cours de sa carrière avec cinq équipes, dont les Yankees de New York.
Sa meilleure saison a lieu en 1989 avec les Rangers du Texas. Sierra a terminé deuxième au vote du joueur par excellence de la saison avec un.306 BA, 29 heures et 119, RBI. Il a également mené la ligue dans les triples avec 14. Sierra a été quatre fois All-Star et a pris sa retraite avec 306 circuits en carrière.
Honus Wagner
Honus Wagner était un autre joueur de ballon de l’âge d’or qui a eu énormément de succès en utilisant une grosse batte. Le Hall of Famer, qui a joué 21 saisons pour les Colonels de Louisville et les Pirates de Pittsburgh, a accumulé 3 420 coups sûrs à l’aide d’une batte de 33 pouces, 38 onces ou similaire.
Wagner a eu une grande carrière de baseball, mais il est également précieux dans le monde des collectionneurs de souvenirs sportifs, car l’une de ses rares cartes de baseball de 1909 s’est vendue 2,8 millions de dollars aux enchères en 2007.
Eddie Collins
Le membre du Temple de la renommée Eddie Collins a utilisé toutes sortes de chauves-souris au cours de sa carrière de 25 ans en MLB avec les Athletics de Philadelphie et les White Sox de Chicago. Collins a utilisé une batte de 34 pouces et 38 onces pendant les années 1920. Sa meilleure saison a eu lieu en 1914, lorsqu’il a remporté le prix AL MVP avec les Athletics.
Collins a amassé des chiffres impressionnants au cours de sa carrière avec 3 315 coups sûrs, 1 499 circuits et une carrière.853 OPS.
Alfonso Soriano
Alfonse Soriano a réalisé une carrière respectable en MLB en utilisant une batte lourde. Le vétéran de 14 ans et membre actuel des Cubs de Chicago a utilisé une batte de 35 pouces et 36 onces pendant la majeure partie de sa carrière.
La meilleure année de Soriano a eu lieu en 2006 avec les Nationals de Washington. Il est devenu le quatrième joueur à rejoindre le club exclusif 40/40 — avec 46 circuits et 41 buts volés. Il signe un lucratif contrat de huit ans et 136 millions de dollars avec les Cubs en 2007.
Il est actuellement au bâton.265 en 79 matchs et est considéré comme une puce commerciale potentielle pour les Cubs alors qu’ils cherchent à se reconstruire pour l’avenir.
Frank Howard
Lorsque vous pensez à des joueurs puissants et puissants de la MLB du passé, vous pensez à Frank Howard des Sénateurs de Washington. « Hondo » comme on l’appelait a utilisé une chauve-souris gargantuesque de 37 pouces et 35 onces pour claquer 382 circuits au cours de sa carrière de 16 ans.
Howard est nommé Recrue de l’année aux Pays-Bas en 1960 alors qu’il frappe 23 circuits et produit 77 points.
Après sa retraite, Howard dirige les Padres de San Diego en 1981 et finit par devenir entraîneur des frappeurs pour plusieurs équipes, dont les Yankees de New York.
Bobby Bonds
L’un des joueurs les plus performants des années 1970 qui a utilisé une grosse batte était Bobby Bonds. Il a utilisé régulièrement des chauves-souris de 36 à 38 onces alors qu’il a frappé 332 coups de circuit au cours de sa carrière.
Bonds a joué pour plusieurs équipes dont les Cubs de Chicago et les Giants de San Francisco.
Il est également le père de Barry Bonds, qui a frappé 762 circuits au cours de sa carrière de 22 ans.
Joe DiMaggio
Joe DiMaggio était un fan de l’utilisation de grandes chauves-souris au cours de sa carrière.
Le « Clipper » des Yankees de New York utilisait régulièrement une batte de 42 onces au cours de ses 13 ans de carrière. La batte l’a bien servi au cours de sa carrière alors qu’il a frappé 361 coups de circuit et a remporté trois prix du joueur par excellence de l’AL.
Une information intéressante à propos de DiMaggio est qu’il a fait partie de l’équipe d’étoiles d’AL chaque saison où il faisait partie de la liste active avec les Yankees.