Même si vous êtes peu enclin à entreprendre des travaux de menuiserie ou à l’utiliser avec un fer à souder, il y a encore beaucoup de possibilités de modifier, de personnaliser et de mettre à niveau votre Les Paul. D’une manière générale, les catégories se décomposent en changements cosmétiques, modifications électriques et mises à niveau matérielles.
Dans le passé, de nombreux joueurs de Les Paul ont évité les mises à niveau matérielles car ils étaient réticents à percer des trous dans une guitare de qualité. De nos jours, la gamme de ponts, cordier, trémolos et accordeurs qui se mettront en place est vaste. Cependant, sachez que les Les Paul fabriquées aux États–Unis sont équipées de matériel conforme aux mesures impériales, alors que celles de fabrication extrême–orientale – comme les Épiphones et les diverses « répliques » de procès japonais – nécessitent du matériel métrique.
La philosophie vintage entraîne également de nombreuses modifications électriques, avec des reconfigurations de circuits, des réglages de condensateurs et les micros de réplique PAF omniprésents. Cependant, c’est un domaine où les joueurs de Les Paul n’ont pas besoin d’être liés par la « correction vintage ». Il existe des moyens simples et abordables de personnaliser et d’élargir votre gamme de tonalités, et les joueurs ne sont plus limités aux dispositions de contrôle conventionnelles ou même aux micros de style P-90 et PAF.
Voici donc 25 de nos meilleurs conseils pour modifier Les Les Paul. Certains sont très coûteux tandis que d’autres sont bon marché, et beaucoup ne vous coûteront rien.
Retirez vos couvercles de ramassage
C’est l’un des premiers joueurs de mods exécutés sur leurs Gibson équipés de humbucker. On pensait généralement à l’époque que le retrait des couvercles rendait les micros plus forts. En fait, les joueurs qui ont retiré leurs couvertures entendaient probablement un peu plus d’aigus, car l’effet capacitif des couvertures provoquait un roll-off à haute fréquence. Les couvertures lâches peuvent également être une cause de rétroaction microphonique. Les couvertures en nickel-argent vintage étaient très fines et réduisaient au minimum la perte des aigus, mais les couvertures ultérieures – en particulier celles en laiton épais – ne rendaient pas service à la réponse en fréquence supérieure.
Obtenez une nouvelle plaque de prise
Chaque conception de guitare a ses points faibles, et la plaque de prise est celle des Les Paul – car la plaque en plastique mince est trop facile à casser. La solution est simple : un remplacement métallique. Il s’agit d’une modification peu coûteuse et réversible, mais essayez de vous assurer que les trous de vis de la nouvelle plaque s’aligneront sur l’ancienne. Si vous souhaitez conserver l’aspect original, installez simplement la plaque en plastique sur celle en métal.
Le mod Peter Green
Pendant son temps avec Fleetwood Mac, Les Paul de Peter Green avait un son très distinctif en position médiane. Il y a deux façons de reproduire cela. Après avoir retiré le couvercle d’un micro (nous suggérons le manche), relâchez la plaque de base, faites glisser l’aimant puis retournez-le (pas par-dessus) pour inverser la polarité magnétique par rapport à la bobine. Serrez la plaque de base, remontez votre couvercle si vous en utilisez un, et vous avez terminé. Alternativement, vous pouvez inverser la phase électroniquement en inversant les connexions chaude et froide.
Devenez un top wrapper
En plus de fournir un point d’ancrage pour les cordes, le cordier d’arrêt garantit que les cordes ont un angle de rupture approprié sur les selles. Cependant, lorsque le cordier est vissé fermement au corps, l’angle peut être trop net, ce qui augmente les risques de rupture de la corde. Une solution consiste à faire passer les cordes à travers le cordier du côté du pick-up et à les enrouler sur le dessus du cordier. Les partisans – parmi lesquels Joe Bonamassa – affirment que vous bénéficiez des avantages tonaux du contact cordier-corps, associés à plus de sustain et à une sensation de jeu plus fluide, ce qui revient à échanger un jeu de 11 secondes contre un jeu de 10,5 secondes.
Essayez le câblage de style 50s
Si vous possédez un fer à souder, c’est l’un des mods les plus simples et les moins chers du marché. Ils appellent cela le « câblage des années 50 » parce que c’est la façon dont Gibson a branché les choses jusqu’en 1962 environ et la seule différence réelle était que la société connectait le contrôle de tonalité à la balise de sortie (au milieu) du contrôle du volume plutôt qu’à l’étiquette d’entrée (externe). Cela signifie que vous pouvez baisser votre contrôle du volume sans que le son ne soit tellement embrouillé, et les commandes de volume et de tonalité deviennent également plus interactives.
Échangez votre cordier
Dans les années 1950, le cordier stop de Gibson était à l’origine en aluminium. Plus tard, cela a changé pour le zinc, qui reste en stock sur de nombreux modèles actuels. Certains joueurs affirment que l’aluminium donne plus de bois et plus d’aigus avec une plage dynamique plus large, tandis que les fans de zinc affirment que leur métal préféré a plus de bas de gamme et de sustain. Étant donné que vous pouvez en obtenir un en aluminium léger pour environ 30 £, cela vaut la peine de relever le défi Pepsi.
Échanges et mises à niveau de bouchons de tonalité
Il est incorrect de dire que les condensateurs de tonalité n’ont aucun effet sur le son d’une guitare lorsque les commandes de tonalité sont complètement activées, car il y a toujours un saignement des aigus lorsqu’un circuit de tonalité est installé, de sorte que la valeur du condensateur déterminera la fréquence à laquelle le roll-off se produit.
Certains joueurs disent qu’ils peuvent discerner des différences sonores entre différents types de condensateurs de même valeur. Les originaux étaient 0.Types de papier / huile 022uF; des repros sont disponibles ou vous pouvez utiliser Mallory 150s, Sprague Orange Drops ou Vitamin Qs. Certains aiment aussi expérimenter avec différentes valeurs pour augmenter ou diminuer le roll-off des aigus. Notre meilleur conseil est d’expérimenter!
Installez des pots de tonalité à vide
Un manque de clarté et d’aigus est une plainte commune des Les Paul, mais si vous ne voulez pas changer vos micros, vous pouvez toujours récupérer certains de ces aigus lorsque vous en avez besoin. Avec n’importe quel contrôle de tonalité, il y a toujours un saignement des aigus dans le circuit de tonalité – vous pouvez le tester et le constater par vous-même en déconnectant le circuit de tonalité du contrôle du volume. Alors pourquoi ne pas essayer un pot de tonalité « sans charge », qui vous permettra d’éliminer le pot du circuit à la torsion d’un bouton, et ainsi d’éliminer le saignement des aigus? Vous pouvez les acheter ou même faire le vôtre, et vous remarquerez la plus grande différence dans la position du cou.
Verrouillez votre cordier
Les goujons de cordier traditionnels ne saisissent pas du tout les cordier d’arrêt – la seule chose qui maintient le cordier en position est la traction des cordes. Souvent, vous verrez des cordier s’incliner vers l’avant, et on prétend qu’un meilleur ton peut être obtenu en fixant le cordier plus solidement. TonePros et Faber offrent tous deux des moyens de modernisation pour que vos crampons s’accrochent, bien que le verrouillage du ton de ce dernier soit l’option la moins perturbatrice sur le plan esthétique.
Go nylon
Vous ne pensez peut-être pas que le nylon est une partie classique de la recette de ton vintage, mais les Les Paul des années 1950 arboraient des noix de nylon. Bien qu’un écrou en nylon 6/6 de qualité vintage soit cher, vous pouvez toujours l’essayer à l’autre extrémité. Dans un effort pour minimiser les hochets et les vibrations, Gibson utilisait des selles en nylon sur plusieurs modèles au milieu des années 1960.
De nos jours, vous pouvez facilement essayer d’échanger vos selles – c’est un mod abordable et réversible qui peut avoir un effet dramatique. Réduire la friction est toujours une bonne idée si votre Les Paul a un Bigsby, tandis que les selles en nylon ont également une attaque un peu plus douce et un haut de gamme plus doux que le laiton ou l’acier. Certains joueurs – Bonamassa inclus – ont été connus pour essayer une approche moitié riz / moitié chips avec des selles en métal pour les cordes enroulées et du nylon pour les cordes simples. Expérimentez !
Donnez-nous un Kluson
La plupart des rafales originales associées aux grands joueurs ont des tuners moulés sous pression – à l’exception des portes nacrées de Billy Gibbons. Prendre un Decker noir & sur la tête d’un LP vintage peut sembler horrible de nos jours, mais les accordeurs moulés sous pression nécessitent des trous plus larges que les Klusons et les joueurs étaient plus soucieux de garder leurs guitares au diapason que de l’originalité. L’augmentation de la masse au niveau de la poupée peut également avoir amélioré le maintien. De nos jours, les joueurs sont également susceptibles de moderniser des tuners de style vintage, mais vous aurez besoin de buissons de conversion pour le faire. Vous obtiendrez des looks vintage et une dynamique plus vive – et, contrairement à la tradition vintage, les accordeurs décents de style Kluson tiennent leur accord aussi bien que les diecasts.
Obtenir un travail de noix
Une grande partie est faite du type de matériau utilisé pour les écrous. Les traditionalistes insistent sur l’os, certains préfèrent les attributs glissants des matériaux de haute technologie comme Graphtech, tandis que Zakk Wylde préfère le laiton. Actuellement, Gibson installe une variété d’écrous selon le modèle, y compris un dispositif inhabituel « zéro fret » qui permet au joueur d’ajuster la hauteur de la corde.
Malgré cela, un écrou ne peut affecter que le ton des cordes ouvertes, donc la principale raison de l’installation d’un nouvel écrou serait si les fentes sont coupées de manière imprécise ou si elles s’avèrent trop profondes après une nouvelle frette. Pour une authenticité vintage, vous pourriez envisager d’installer un écrou en nylon de qualité 6/6. Des écrous en nylon prédécoupés sont disponibles, mais souvent à un prix élevé. Alternativement, vous pouvez acheter une feuille de nylon 6/6 et en fabriquer une.
Changez vos micros
En raison de la façon dont ils sont montés, l’échange de pick-up n’a jamais été une grande chose parmi les joueurs de Les Paul; couper les ailes était toujours une proposition plus facile et moins effrayante. De nos jours, les choses sont plus simples et toutes sortes d’options sont maintenant disponibles pour les Les Paul équipées de humbucker et de P-90.
Si vous voulez un son du début des années 50, il y a beaucoup de P-90 dans les montures PAF… ou que diriez-vous d’obtenir Gretschy avec une « monture anglaise » et un filtre de taille P-90 ou des soundalikes de DeArmond de TV Jones. Alternativement, les P-Rails de Seymour Duncan donnent des sons de type P-90, PAF et Fender en un clin d’œil.
Explorez en utilisant des plastiques reliques
Sans vouloir offenser personne, entrer dans des répliques de pièces en plastique pour Les Pauls vous mènera directement à la frange folle de la scène de la relique. Les obsédés se livrent souvent à des discussions animées sur la couleur, la texture et même l’odeur. En d’autres termes, vous saurez que vos bagues bendy butyrate M69 ont raison lorsqu’elles sentent la maladie et qu’elles ne vous coûtent que 200 £.
D’autres articles über-coûteux peuvent inclure des boutons d’accordeur à anneau unique et des incrustations de touche en celluloïd italien véritable. Ensuite, il y a des boutons, des astuces de commutation et des jetons de poker à considérer. Vintage Haven, Montreux, Dead Mint Club, Monster Relic, Retro Vibe et Time Machine Collection peuvent rendre votre réplique vintage incroyable amazing mais elle sonnera exactement de la même manière.
Essayez le câblage de Jimmy Page
Toute Les Paul avec deux humbuckers est en fait équipée de quatre micros: deux paires de bobines simples avec chaque paire câblée en série. Lorsque vous pensez à la gamme de tons que vous pouvez obtenir d’une Stratocaster ordinaire, il est évident que les Les Paul ont beaucoup de potentiel non exploité.
Jimmy Page le pensait certainement, et il avait quatre interrupteurs push / pull installés dans sa Les Paul de 1960. Les poussoirs sous les commandes de volume basculent entre les tonalités humbucker régulières et les tonalités à bobine unique. La commande de tonalité push / pull sous le manche est un commutateur série / parallèle, et celle sous la commande de tonalité de pont fait entrer et déphaser les micros pour les tonalités de style Peter Green. Si vos micros ont des fils tressés de style vintage, ils devront être remplacés par des fils multicœurs pour ce mod.
Expérimentez avec le mod sans découpe
Le schéma de câblage régulier Les Paul signifie que les commandes sont quelque peu interactives. L’une des bizarreries est la façon dont le fait de baisser l’un des contrôles de volume tue les deux micros lorsque le sélecteur de micros est au milieu.
Certains joueurs l’aiment parce que vous pouvez faire ce truc de staccato bégayant où vous frappez une corde de puissance et la « jouez » avec le commutateur, mais cela entraîne les autres joueurs. Heureusement, il est facile de dissocier les commandes de volume en câblant les commandes de volume vers l’arrière; il suffit de suivre le schéma. L’inconvénient du mod est une perte d’aigus plus visible lorsque vous baissez les commandes de volume, de sorte que des bouchons de purge d’aigus peuvent être nécessaires. Essayez 330pF pour commencer.
Installez un Bigsby – sans perçage
Des trous remplis dans les sommets des Les Paul vintage sont la preuve de vibratos Bigsby retirés depuis longtemps. Pour certains, une Les Paul avec un Bigsby semble tout aussi incongrue qu’une Gretsch sans un. Néanmoins, nous pensons que les Lesters regardent les noix avec un Bigsby – et vous pouvez maintenant installer Bigsbys sur les Les Paul sans percer de trous du tout, grâce à une société appelée Vibramate.
Un support spécialement conçu se fixe à la place du cordier d’arrêt pour fixer l’avant de l’unité Bigsby, et la vis du bouton de la sangle le serre à l’arrière. Cette installation à faire soi-même peut être effectuée en quelques minutes, mais vous aurez également besoin d’un nouvel ensemble de cordes.
Remplacer le pont
Au début des années 50, les Les Paul et Les Paul Juniors avaient des cordier enveloppés, de sorte que l’intonation peut être compromise. Heureusement, des ponts de remplacement enveloppants avec intonation réglable sont facilement disponibles. Les fans de vintage préfèrent généralement les ponts tune-o-matic en aluminium de style ABR-1 avec des selles en laiton aux ponts Nashville tout en zinc plus récents.
Ils peuvent être échangés, mais ils nécessitent des molettes de diamètre différent. Les guitares Browns et Faber offrent les postes de conversion nécessaires. Pour remplacer les ponts et les répliques ABR-1, essayez aussi Wilkinson, Pigtail, Badass, Hipshot, Schaller, Gotoh, Tone Pros, Callaham et Gibson.
Ajouter un commutateur multi-positions
L’installation de commutateurs supplémentaires dans les ailes n’a jamais été une source de préoccupation, car si vous changiez d’avis, vous pourriez toujours acheter un nouveau pickguard pour remplacer celui que vous aviez perforé.
Naturellement, la plupart des propriétaires de Les Paul ont décontenancé l’idée de percer des trous dans leurs guitares, de sorte que les options de configurations de micros supplémentaires ont été largement limitées aux commutateurs push / pull et push / push. Ainsi, l’introduction récente d’un interrupteur à bascule à six voies qui remplace le commutateur à trois voies ordinaire est un développement passionnant.
Appelé le commutateur Free-Way, il offre aux joueurs Lester d’innombrables options. Jimmy Page en a fait installer un dans la coutume Les Paul qu’il a utilisée pour le concert hommage à Ahmet Ertegun, et ils sont fabriqués ici au Royaume-Uni.
Expérimentez avec un vibrato
La clé du succès initial de Paul Reed Smith doit être son hybridation de la Les Paul et de la Stratocaster, combinant les tons et l’ambiance traditionnels de La Les Paul avec l’ergonomie de la Stratocaster et un trem de style vintage qui est resté en phase. Le timing était parfait pour une génération fatiguée des Superstrats du jour.
Il existe maintenant plusieurs types de vibrato qui peuvent être montés sur les Les Paul sans qu’il soit nécessaire de percer des trous supplémentaires ou d’apporter des modifications irréversibles. Le Schaller ‘Tremolo Les Paul’ est beaucoup moins intrusif que le Floyd Rose FRX, mais le leader du marché semble être la queue d’arrêt Stetsbar.
Échangez des aimants de ramassage
Différents types d’aimants sont utilisés dans les micros, et ils sonnent tous différents. L’alliage magnétique le plus courant est l’alnico, et les micros P-90 et humbucker ont généralement des alnico II, III, IV ou V. Les aimants en céramique puissants sont également populaires auprès des joueurs de rock qui préfèrent un rendement élevé avec beaucoup de luminosité.
Si vous voulez des tons vintage plus doux, une luminosité supplémentaire ou un rendement plus élevé et plus d’agressivité, il est moins cher d’échanger des aimants que d’échanger des micros. Les Humbuckers ont un aimant et les P-90 en ont deux, alors retirez le couvercle (si nécessaire), desserrez la plaque arrière et faites-les glisser.
Ajustez la hauteur du micro
Les humbuckers ont des vis aux deux extrémités pour vous permettre d’ajuster la hauteur des micros. De même, les barres à savon P-90 ont deux petites vis traversant les couvercles qui font le même travail. La proximité des bobines de ramassage aux cordes a un effet massif.
Régler les micros très haut peut les rendre trop agressifs et midrangey (la traction magnétique peut même réduire le sustain). Lorsque les micros sont réglés plus bas, le ton peut être plus doux et plus ouvert, mais ils peuvent sembler ternes et ne répondent pas s’ils sont réglés trop bas. Pour optimiser votre tonalité, les seuls outils dont vous avez besoin sont un tournevis et vos oreilles. Prenez le temps d’expérimenter avant d’acheter un nouvel ensemble de micros.
Confier une reconstruction à un professionnel
Il est largement reconnu que certains des modèles de la collection historique actuelle de Gibson sont les plus belles guitares qu’ils aient fabriquées depuis les années 1960, mais certains propriétaires veulent encore plus d’authenticité. Une société appelée Historic Makeovers propose divers « packages » comprenant des raffinements nitro avec des colorants à l’aniline, une décoloration authentique, une relique, un remodelage du cou, une re-sculpture sur le dessus et un remplacement d’incrustation de celluloïd.
Les options incluent des planches en palissandre brésilien, le remplacement de la tige de botte, le rebindage Royalite, le réglage du col et le remplacement de l’écrou en nylon. Les prix commencent à partir de 2 015 $ et les clients fournissent leurs propres guitares. La conversion des Les Paul du début des années 50 en spécifications de la fin des années 50 est également devenue populaire ces derniers temps – la prémisse étant que « le ton » est dans le vieux bois.
Essayez les répliques de PAF
Le désir de recréer les looks et les tons des modèles de la fin des années 1950 semble inspirer la grande majorité des mises à niveau, et le succès dépend en grande partie des micros. Malheureusement, les PAFs semblent être les micros les plus difficiles à obtenir. Certains ingrédients clés sont bien compris, et ceux-ci incluent le fil magnétique en émail ordinaire, les bobines de butyrate, les entretoises en érable et les aimants de 2,5 pouces.
Laisser les bobines non collées est également essentiel, mais la vraie partie vaudou consiste à obtenir la tension de l’enroulement exactement correcte et à savoir combien compenser les bobines. Il y a une poignée de fabricants dont les répliques de PAF sont assez précises, mais sachez que le ton vraiment authentique des PAF ne correspond pas toujours aux attentes.
Échangez ces pots
La valeur des pots de volume a un effet sur le son des guitares. En règle générale, les pots de valeur inférieure équivalent à des aigus réduits (Fender utilise des pots de 250 K pour adoucir leurs bobines simples). 500K a toujours été la valeur de stock pour les commandes de volume et de tonalité dans Gibson, mais de nombreuses Les Paul sont équipées de pots de volume 300K et certaines ont des pots de tonalité 100K.
Si votre LP semble trop terne et sombre, mesurez les pots de volume et installez des remplacements de 500K si 300K sont installés. Inversement, des pots de 300 K aideront à lisser les aigus trop brillants. Certains joueurs trouvent l’équilibre qu’ils aiment avec un pot de 500K pour le ramassage du manche et de 300K pour le pont. Les pots CTS coûtent environ 5 £, il est donc bon marché d’expérimenter.
Consultez également nos guides essentiels sur la mise à niveau de votre Telecaster, Stratocaster et Gretsch.