Dans les ordinateurs, la 3-D (en trois dimensions ou en trois dimensions) décrit une image qui fournit la perception de la profondeur. Lorsque les images 3D sont rendues interactives pour que les utilisateurs se sentent impliqués dans la scène, l’expérience est appelée réalité virtuelle. Vous avez généralement besoin d’une visionneuse de plug-in spéciale pour que votre navigateur Web puisse afficher et interagir avec des images 3D. Les expériences de réalité virtuelle peuvent également nécessiter un équipement supplémentaire.
La création d’images 3D peut être considérée comme un processus triphasé de: tessellation, géométrie et rendu. Dans la première phase, des modèles d’objets individuels sont créés à l’aide de points liés qui sont transformés en un certain nombre de polygones individuels (tuiles). Dans l’étape suivante, les polygones sont transformés de différentes manières et des effets d’éclairage sont appliqués. Dans la troisième étape de la modélisation 3D, les images transformées sont rendues en objets avec des détails très fins.
Les produits populaires pour créer des effets 3D incluent Extreme 3D, LightWave 3D, Ray Dream Studio, 3D Studio MAX, Softimage 3D et Visual Reality. Le langage de modélisation de Réalité Virtuelle (VRML) permet au créateur de spécifier les images et les règles de leur affichage et de leur interaction à l’aide d’instructions de langage textuel.