La vie est remplie de bosses émotionnelles, d’ecchymoses, de maladies et de tensions. Dans le nouveau livre du blogueur Guy Winch, Premiers soins émotionnels, vous pouvez comprendre pourquoi des expériences telles que le rejet, la perte et l’échec font tellement mal et comment surmonter les blessures psychologiques que celles-ci peuvent créer.
Nous pouvons tous bénéficier de livres d’auto-assistance avec une base empirique solide qui traduisent le jargon technique en conseils pratiques, et le livre de Winch tombe définitivement dans cette catégorie. Il analyse les sept situations les plus difficiles auxquelles nous sommes confrontés dans nos vies et fournit des remèdes pour chacune. Portant la métaphore de la blessure et de la maladie tout au long, il montre comment nous pouvons réparer nos os émotionnels brisés pour nous remettre du poison de la culpabilité et surmonter d’autres déficiences courantes de notre système de réparation des émotions.
Examinons ces sept sources de blessures émotionnelles et examinons brièvement leurs remèdes ou antidotes:
1. Coupures et éraflures causées par le rejet. Qu’un ami cesse de vous renvoyer vos appels, qu’un amant rompe avec vous, que quelqu’un vous désamorce sur Facebook ou que vos collègues de travail vous snobent, même involontairement, ça fait mal. Vous pouvez vous fâcher contre eux, contre vous-même ou contre le monde en général. Même si le rejet est léger, cela peut suffire à vous faire remettre en question votre estime de soi. Le recours de Winch en cas de rejet implique une stratégie à quatre volets: N’acceptez pas l’autocritique, reconstruisez votre estime de soi en vous concentrant sur vos forces, trouvez d’autres personnes pour combler le vide et désensibilisez-vous à la douleur du rejet futur par des combats de pratique dans lesquels vous vous préparez à des rejets légers que vous pouvez facilement surmonter.
2. La faiblesse musculaire de la relation de la solitude. Les gens peuvent devenir ou rester seuls par une atrophie pure, selon Winch. Plus vous allez longtemps sans vous rapprocher des autres, plus il devient difficile de rétablir le contact avec de nouvelles personnes, ou même de reprendre contact avec les anciens amis dont vous vous êtes éloignés. Le bon médecin recommande un ensemble de stratégies ciblées sur la cause spécifique de votre solitude. Si vous êtes convaincu que personne ne pourrait jamais vous aimer ou se soucier de vous, essayez de combattre ce pessimisme avec des contre-arguments logiques. Ce pessimisme pourrait inclure le fait de croire que les autres pensent toujours négativement à votre sujet. Là encore, essayez une certaine logique pour contrer votre scepticisme en remettant en question vos propres hypothèses négatives. Une variante de ce scepticisme est la tendance à adopter des comportements autodestructeurs qui servent, ironiquement, à confirmer vos pires soupçons. L’exercice de votre empathie peut également renforcer les muscles de votre relation, ce qui rend plus probable que ceux qui vous tiennent à cœur voudront être proches de vous. Une stratégie relativement facile, bien qu’elle nécessite un certain engagement, consiste à adopter un animal de compagnie sur lequel vous pouvez vous entraîner à obtenir et à donner des récompenses émotionnelles.
3. Os brisés de perte et de traumatisme. La détresse est une émotion naturelle qui survient lorsque quelqu’un de votre proche meurt ou que vous subissez une expérience traumatisante impliquant votre propre sécurité. Certaines personnes semblent avoir une résilience naturelle, cependant, ou du moins une capacité de récupération qu’elles développent au cours de leur vie. Comme le dit Winch, « La perte et le traumatisme peuvent briser les morceaux de nos vies, ravager nos relations et subvertir nos identités mêmes” (p. 85). L’expérience de la perte brise également vos hypothèses sur le monde, vous faisant réaliser que ce n’est pas un endroit aussi sûr que vous le pensiez. Winch recommande judicieusement que, surtout dans les lendemains immédiats, vous trouviez un moyen de soulager la douleur qui correspond à votre style d’adaptation ordinaire. Il est peut-être trop tôt pour que vous examiniez la signification de la perte pour votre vie et votre avenir; au lieu de cela, vous pourrez peut-être mieux vous rétablir en vous donnant plus de temps pour guérir.
4. L’effet toxique de la culpabilité. Le rejet, la solitude et la perte sont des expériences douloureuses causées, en partie, par notre besoin de liens solides avec les autres. Dans la culpabilité, vous êtes essentiellement la source de votre propre malheur. La culpabilité peut être adaptative lorsqu’elle vous montre où vous vous êtes éloigné de votre propre boussole morale. Cependant, aussi souvent que non, c’est malsain. Winch décrit les trois types de culpabilité malsaine comme non résolue, survivante et séparation (ou déloyauté). La culpabilité non résolue fait référence aux sentiments laissés lorsque vous croyez que vous ne vous êtes peut-être pas complètement excusé pour un tort que vous avez commis contre une autre personne, même si, en réalité, vous l’avez fait. La culpabilité du survivant se produit lorsque vous survivez littéralement à quelqu’un dans un cas où vous auriez facilement pu mourir vous-même. Dans la culpabilité de séparation, vous sentez que vous n’avez pas le droit de poursuivre votre propre vie indépendante et de réussir, car cela rend les autres imparfaits en comparaison. Pour surmonter la culpabilité, vous devez soit vous excuser (pour la variété non résolue), soit vous excuser, puis vous pardonner (pour la culpabilité de survivant ou de séparation). Une fois que vous vous êtes pardonné, vous devez sentir qu’il est normal que vous vous réengagiez dans votre vie et que vous profitiez de ce succès dont vous vous sentez si coupable. Les gens que vous pensez être déloyaux peuvent, à votre grande surprise, être les premiers à vous encourager.
5. Croûtes émotionnelles de rumination. Passer en revue les expériences désagréables ou décevantes de votre vie, qu’elles soient réelles ou imaginées, nuit à votre bien-être. Comme une cicatrice que vous ramassez encore et encore, elle laissera une marque permanente à moins que vous n’appreniez à vous arrêter. Winch souligne que la rumination vous fait non seulement revivre la douleur de l’expérience initiale, mais sape également vos ressources cognitives en drainant votre énergie mentale et en vous faisant perdre la concentration. La première étape pour surmonter la rumination est de réaliser que les autres ne voient pas le monde de la même manière que vous. Faire une erreur? Échouer à un objectif important? Trébucher et tomber en marchant dans la rue? Il y a de fortes chances, selon Winch, que vous soyez le plus conscient de vos petits dérapages. Une fois que vous vous en rendrez compte, vous serez moins susceptible de rejouer l’événement dans votre esprit. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez vous distraire en vous concentrant sur autre chose. Comme amener les tout-petits à jouer avec leurs jouets réels et non les objets dangereux près du sol qui les attirent le plus souvent, vous devez par votre propre mère et rendre les jouets inoffensifs amusants. Si c’est de la colère contre quelqu’un d’autre que vous réfléchissez, essayez d’y donner une tournure positive. Lorsque les gens vous taquinent ou essaient de vous faire sentir inadéquat, recadrez les choses afin que vous voyiez leurs jabs comme un carburant de motivation pour votre propre amélioration personnelle.
6. La pneumonie psychologique de l’échec. Vous avez probablement discerné un thème en parcourant maintenant les situations les plus susceptibles de causer de la douleur. Lorsque vous êtes entravé dans votre capacité à atteindre un objectif, votre estime de soi est vouée à en prendre un coup (plus à ce sujet ci-dessous). Nous avons déjà vu combien la rumination et le rejet peuvent prendre; en partie, le mal que vous ressentez dans ces circonstances peut être attribué à la perte de visage qui accompagne les erreurs et les ruptures. Pour résoudre le problème de l’échec de front, le conseil de Winch est de demander le soutien de ceux qui sont les plus proches de vous et qui peuvent vous aider à prendre conscience de la situation. Ils peuvent également vous aider à « devenir réels” et vous inciter à reconnaître que même si vous avez peut-être échoué dans ce seul domaine de votre vie, cela ne signifie pas que vous êtes un échec complet et total dans tous les domaines de la vie. En parlant à quelqu’un d’autre, vous pouvez également aider à obtenir la perspective dont vous avez besoin afin de pouvoir chercher une doublure en argent dans l’expérience. Un autre traitement pour surmonter les sentiments d’échec s’applique aux situations qui ne se sont pas encore produites mais où vous craignez que vos efforts tombent sûrement à plat. Remplacer l’anxiété, la peur et la tristesse par de l’humour est un autre excellent moyen de faire face aux échecs réels ou imaginaires. À cet égard, imaginer votre propre échec peut être une cause majeure d’anxiété de performance. Si vous pouvez trouver des moyens de vous distraire de votre peur de l’échec, vous pouvez réellement empêcher l’échec de se produire.
7. Le danger d’une faible estime de soi pour votre immunité émotionnelle. Avoir une faible estime de soi peut certainement résulter d’un certain nombre de menaces à votre santé émotionnelle que nous avons déjà vues. Cependant, une fois que votre estime de soi commence à baisser, cela peut devenir un processus qui se perpétue. Vous commencez à vous remettre en question et à vous remettre en question, et très vite, vous commettez ces erreurs et ces faux pas que vous craigniez. Avec une faible estime de soi, vous êtes plus vulnérable aux commentaires critiques des autres (réels ou imaginaires), vous vous sentez responsable des mauvaises choses de votre vie, vous ruminez sur vos fragilités et vous n’aurez pas l’efficacité dont vous avez besoin pour réussir des tâches importantes de la vie. De nombreux traitements que Winch a déjà décrits peuvent être appliqués, mais à des doses encore plus importantes, lorsqu’il s’agit de renforcer votre estime de soi. Ceux-ci incluent avoir de la compassion pour vous-même (et ces fragilités) et prendre un catalogue mental de vos forces. Vous pouvez également vous permettre d’entendre des compliments pour les commentaires bien intentionnés qu’ils sont généralement censés être plutôt que de remettre en question leur sincérité. Enfin, accumulez vos réserves mentales en pratiquant la pleine conscience, en exerçant vos « muscles” de volonté et en acceptant le fait que des défaillances et des échecs occasionnels interfèrent avec vos efforts les mieux intentionnés.
Pour résumer, l’approche de Winch relève de la catégorie générale de la thérapie cognitivo-comportementale, qui propose que le changement émotionnel découle de changements de pensées et de comportements. Plutôt que de vous embourber dans des doutes émotionnels, de l’inquiétude et de la tristesse, vous pouvez prendre des mesures qui vous aideront à voir le monde, et vous-même, sous un jour plus positif. Lorsque ces actions ne fonctionnent pas, il est peut-être temps de consulter un professionnel de la santé mentale (un message est transmis de manière cohérente tout au long du livre).
De nombreux creux émotionnels ordinaires que les gens éprouvent peuvent être traités avec une ou plusieurs stratégies simples à faire soi-même. Une fois que vous avez compris quel traitement appliquer, les résultats peuvent renforcer votre immunité et votre santé psychologique pour les années à venir.
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