Alors que nous célébrons le Mois de l’histoire des femmes en mars, concentrons-nous sur l’un des sujets les plus importants à aborder en ce qui concerne les femmes et leur santé: la maladie mentale.
Combien de fois, lorsque nous parlons de santé mentale, la décomposons-nous par sexe? Pas assez souvent, à mon avis. De nombreux aspects de la santé mentale et de la maladie mentale sont spécifiques aux femmes et ne sont pas régulièrement abordés par les professionnels de la santé mentale. Que ce soit dans la recherche clinique ou dans les essais de médicaments, il est important de prendre en compte les besoins uniques des femmes et la façon dont leur santé est affectée.
Voici huit façons dont la maladie mentale peut sembler différente pour les femmes que pour les autres sexes.
Les femmes sont deux fois plus susceptibles de lutter contre l’anxiété
Selon l’Anxiety and Depression Association of America, l’anxiété affecte les femmes à un rythme deux fois supérieur à celui des hommes. La dépression est également plus fréquente chez les femmes. Certains experts ont exploré les facteurs de risque biologiques en jeu qui créent cet écart de prévalence, mais la recherche n’est pas bien documentée; outre le fait que nous vivons dans une société patriarcale et une culture qui n’accorde pas aux femmes la pleine égalité, des facteurs socio-économiques tels que l’éducation, le revenu, la profession et la santé physique peuvent également être des facteurs déterminants.
Les symptômes peuvent se manifester différemment chez les femmes
Ce n’est pas parce que deux personnes ont le même diagnostic qu’elles auront les mêmes symptômes, et pour les femmes, les symptômes de la maladie mentale peuvent sembler totalement différents de ceux des hommes. Par exemple, des études ont montré que les symptômes d’anxiété peuvent être plus prononcés chez les femmes (en partie parce que la société donne aux femmes la « permission” d’exprimer leurs sentiments, tandis que les hommes sont handicapés par une masculinité toxique), et donc plus débilitants. En ce qui concerne la dépression, les femmes ont tendance à ruminer davantage alors que les hommes ont tendance à essayer de se distraire de leurs problèmes.
Les femmes sont plus susceptibles d’être diagnostiquées avec des troubles de l’alimentation
Les personnes de tout sexe sont sensibles aux troubles de l’alimentation, mais les femmes sont beaucoup plus susceptibles d’être diagnostiquées avec une anorexie, une boulimie ou un autre trouble de l’alimentation que les hommes (environ les deux tiers des personnes atteintes de troubles de l’alimentation sont des femmes). Les femmes trans sont encore plus susceptibles de souffrir de troubles alimentaires plus graves en raison de problèmes supplémentaires de dysphorie corporelle et de dysmorphie.
Les femmes sont plus susceptibles de tenter de se suicider
Alors que plus d’hommes meurent par suicide, plus de femmes tentent de s’enlever la vie, selon la BBC, probablement parce que les taux de dépression sont plus élevés chez les femmes. Le risque de suicide est nettement plus grave pour les femmes trans, car près de 30% d’entre elles font une tentative de suicide à l’adolescence et à l’adolescence.
Les femmes sont plus susceptibles de souffrir de SSPT
Selon la National Association of Mental Illness, les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de souffrir de SSPT, et 10% des femmes recevront un diagnostic de SSPT à un moment donné de leur vie, contre 4% des hommes. Cela est probablement dû au fait que les femmes sont vulnérables à certains types de traumatismes — agression sexuelle, viol, violence domestique. – auquel les hommes sont exposés moins fréquemment (bien que ce traumatisme puisse et arrive à tout le monde). Les hommes, en revanche, sont plus susceptibles d’entrer en contact avec des traumatismes tels que les combats militaires, les agressions physiques et d’autres accidents. Et lorsqu’il s’agit de la réponse typique du corps « combat / fuite / gel” au traumatisme, les femmes ont tendance à tomber plus fréquemment dans la réponse « gel” — en particulier lorsqu’il s’agit du traumatisme d’une agression sexuelle — alors que les corps des hommes ont tendance à réagir avec « combat” ou « fuite ».”
Les problèmes de santé mentale des femmes sont compliqués par l’oppression sociétale des femmes
Comme je l’ai déjà évoqué un peu, les problèmes de santé mentale auxquels les femmes sont confrontées sont rendus plus complexes par les traumatismes, l’adversité et les stéréotypes sexistes qui pèsent sur les femmes. Ceux-ci, combinés à des maladies mentales comme l’anxiété, la dépression, le SSPT et d’autres créent un champ de bataille mental beaucoup plus difficile à naviguer. Les problèmes s’aggravent. « Au fur et à mesure que de nouvelles recherches ont été menées, nous avons également accumulé des preuves scientifiques indiquant les conséquences négatives de l’oppression sur la santé physique et mentale”, a déclaré le Dr Mindy J. Erchull, professeur de sciences psychologiques à l’Université de Mary Washington en Virginie, à Talkspace. « Cela a permis aux féministes de faire valoir plus facilement à un public plus large que la santé mentale est un problème féministe.”
Les femmes peuvent avoir des problèmes de santé mentale liés à la reproduction
Les femmes (celles qui sont assignées à une femme à la naissance) peuvent avoir des problèmes de santé mentale liés à leur système reproducteur comme la dépression post-partum, le trouble dysphorique prémenstruel ou des problèmes liés à la ménopause. Ce sont des maladies mentales avec lesquelles les hommes cisgenres ne sont probablement pas susceptibles d’avoir une expérience personnelle.
Les préjugés sexistes Affectent la Façon Dont les Femmes Reçoivent de l’aide et De Qui
Datant de l’époque où les problèmes de santé mentale des femmes étaient souvent regroupés sous l’égide de « l’hystérie”, un terme grec ancien signifiant « utérus errant”, les femmes ont été négligées par les professionnels de l’industrie des soins de santé mentale. « Les femmes sont plus susceptibles d’être qualifiées de ”folles », par exemple, à la fois dans les conversations quotidiennes et dans les médias », a déclaré le Dr Erchull. ”Les femmes ont également vécu des expériences de vie typiques caractérisées comme « désordonnées » », a déclaré le Dr. Erchull a poursuivi, alors que le même comportement des hommes peut être considéré comme totalement « normal. »
Les femmes sont également diagnostiquées plus rapidement et plus souvent avec un « trouble de la personnalité limite »; leurs symptômes peuvent être rejetés par des professionnels de la santé; et elles sont moins susceptibles d’être diagnostiquées avec des troubles plus attribués aux hommes comme le trouble de la consommation de substances, le trouble de la personnalité antisociale et le TDAH.
La santé mentale compte, et la santé mentale des femmes compte. Les femmes et les personnes de tous les sexes ne sont qu’à quelques clics d’une thérapie par la parole accessible avec un conseiller hautement qualifié et agréé. Il n’y a pas de temps comme en ce moment, pour commencer à se sentir mieux.