En tant que parent, si vous avez déjà remis en question l’efficacité de la thérapie ABA, laissez les preuves parler d’elles-mêmes. En 1987, le grand-père de la thérapie par Analyse Comportementale assistée (ABA), le Dr Ivar Lovaas, a prouvé qu’une intervention précoce et une thérapie comportementale intensive permettaient aux enfants autistes de réussir. Il a conclu que 90% des enfants réalisent des gains substantiels grâce à la thérapie ABA (Lovaas, O. I. 55:3-9). Lovaas a ajouté que 47% des enfants étudiés au cours de ses recherches étaient « indiscernables de leurs pairs” après avoir reçu une thérapie ABA intensive (Lovaas, O. I. 1987).
Depuis lors, les parents et les thérapeutes ont vu de première main comment l’ABA est efficace pour réduire les comportements perturbateurs, y compris les crises de colère, l’agression, les comportements d’auto-stimulation inappropriés et l’automutilation. De plus, l’ABA est efficace pour augmenter les compétences sociales que de nombreux enfants autistes trouvent difficiles, telles que l’engagement social, la communication, le jeu et les compétences d’auto-assistance. Le pouvoir de l’ABA réside dans ses résultats fondés sur des preuves. Cependant, malgré toutes les données et tous les témoignages concernant son efficacité, il y a encore des sceptiques qui ne sont pas convaincus.
Pourquoi l’ABA est-elle un traitement efficace de l’autisme?
Les principes de la thérapie ABA stipulent qu’un clinicien doit créer un programme individualisé conçu spécifiquement pour chacun de ses clients en utilisant une variété de stratégies comportementales. Ensemble, le clinicien et le parent décrivent les domaines d’importance et se concentrent ensuite sur l’amélioration de ces compétences chez l’enfant.
L’avantage de l’approche ABA est qu’elle décompose les compétences plus importantes en petites étapes gérables. Ensuite, en utilisant le pouvoir du renforcement, l’enfant maîtrise chacune de ces étapes. Pendant que le thérapeute ABA travaille avec votre enfant, les données sont collectées tout au long de chaque session. Cette surveillance continue de leurs progrès permet à l’équipe de thérapie de voir quelles approches réussissent avec votre enfant et ce que les autres ne font pas, ce qui l’incite à apporter des changements pour assurer un succès continu.
Quelle quantité de traitement par ABA est nécessaire?
Le succès de la thérapie ABA repose sur la répétition pour qu’un enfant autiste apprenne et démontre de nouvelles compétences. La recherche a montré que 40 heures de thérapie pour un enfant est le nombre crucial pour voir une amélioration significative. Cela étant dit, des études ont montré que 20 à 40 heures de traitement peuvent être optimales pour un enfant nécessitant une intervention complète. S’il n’y a que quelques compétences ou déficits spécifiques qui doivent être travaillés sur 10 à 20 heures, cela peut être efficace.
Souvent, les jeunes enfants commenceront par un programme de thérapie complet à temps plein et, à mesure qu’ils progresseront, les heures seront réduites. Après une évaluation complète avec l’équipe de thérapie de votre enfant, des suggestions seront faites sur l’intensité de la thérapie ABA qui lui convient le mieux.
En comparant l’ABA à d’autres interventions
Aujourd’hui, il existe autant de choix thérapeutiques que de degrés d’autisme. Pour les parents, ces options peuvent parfois être écrasantes. Malgré la variété, lorsque les parents comparent différentes thérapies, les preuves accablantes sont presque toujours en faveur de l’ABA.
Par exemple, l’Association for Science in Autism (ASAT) déclare:
Parce que l’ABA bénéficie actuellement d’un soutien scientifique nettement plus important que toute autre intervention comportementale ou éducative pour les enfants atteints de TSA, l’ASAT recommande aux familles et aux professionnels d’envisager fortement la mise en œuvre de l’ABA et de faire preuve de prudence quant aux autres approches. L’ASAT recommande en outre que les professionnels décrivent d’autres interventions comportementales et éducatives comme non testées et encouragent les familles qui envisagent ces interventions à les évaluer attentivement.
En outre, le chirurgien général des États-Unis déclare:
Trente ans de recherche ont démontré l’efficacité des méthodes comportementales appliquées (ABA) pour réduire les comportements inappropriés et augmenter la communication, l’apprentissage et le comportement social approprié.
Efficacité
Ce qui a été dit il y a 30 ans par le grand-père de la thérapie ABA, le Dr Ivar Lovaas, reste vrai aujourd’hui. Une intervention précoce couplée à une thérapie intensive permet aux enfants autistes de réussir. Malgré le Dr. Preuve scientifique de Lovaas certains parents ayant un enfant autiste récemment diagnostiqué ne sont peut-être pas convaincus de l’efficacité de l’ABA. Si tel est le cas, la citation suivante du Dr Mary Beth Walsh dont le fils est un enfant autiste fera sans aucun doute taire ces sceptiques:
Chaque enfant mérite cette chance de montrer aux autres tout ce dont il est capable; chaque enfant mérite d’apprendre tout ce qu’il peut apprendre; chaque enfant autiste mérite une intervention comportementale efficace, et c’est à nous, parents, de nous assurer que nos enfants autistes obtiennent ce qu’ils méritent (72-79).
- Association for Science in Autism Treatment
- Lovaas O.I. Traitement comportemental et fonctionnement éducatif et intellectuel normal chez les jeunes enfants autistes. Journal de Consultation et de Psychologie clinique. Chapitre 55:3-9, Washington D.C., 1987.
- Santé mentale, Un rapport du chirurgien général
- Walsh, Mary Beth. « Les 10 Principales Raisons Pour lesquelles Les enfants Autistes Méritent L’ABA. »The Behavioral Analysis in Practice Journal, Volume 4, Été 2011, pp.72 – 79.