Alors que nous avançons vers l’automne, de nombreuses personnes attendent avec impatience les vergers de pommiers, les hayrides et l’Halloween. Mais pour les lycéens du monde entier, c’est le lendemain du mois d’octobre. 31 qu’ils ont encerclé sur leurs calendriers. Le Nov. 1, des dizaines de Brunoniens pleins d’espoir soumettront leurs demandes de décision rapide. Une demande de DE est commercialisée comme un moyen pour les candidats passionnés de montrer au Bureau d’admission à quel point ils sont intéressés par l’Université ― suffisamment intéressés pour que, s’ils sont acceptés, ils soient contractuellement obligés de s’inscrire.
À sa surface, l’option ED semble être un moyen inoffensif de sélectionner une classe d’élèves à l’esprit scolaire intense. Cependant, en examinant de plus près les détails, il devient évident que l’option de demande d’ED est un autre aspect du processus d’admission au collège qui désavantage les personnes issues de milieux à faible revenu.
En postulant à l’ED et en confirmant qu’ils s’inscriront s’ils sont acceptés, les étudiants se retrouvent généralement coincés avec l’aide financière qui leur est offerte. À son crédit, l’Université répond à 100% des besoins financiers démontrés.
Le problème est qu’il est extrêmement difficile pour les candidats de prévoir combien ils devront réellement payer avant d’être acceptés. Brown détermine la contribution familiale estimée de chaque étudiant à l’aide de la demande gratuite d’Aide fédérale aux étudiants et du Service de bourses d’études collégiales, deux formes de mesure des moyens financiers d’un étudiant. Ces moyens de calcul sont à la fois très denses et longs à compléter, pour ne pas dire difficiles à comprendre. Pour les familles ayant moins de littératie financière, il peut être difficile de comprendre ce que signifient les calculs de ces formulaires. Bien qu’il existe des ressources comme les calculateurs de prix nets, un outil qui fournit aux familles un calcul factice de leur CEF, ces outils ne sont que des estimations approximatives. En bref, en postulant à l’ED de l’Université, les étudiants acceptent effectivement de contribuer autant que l’Université le juge approprié.
L’Université affirme que si un ED admet qu’il ne répond pas à 100% de ses besoins démontrés et démontre de manière convaincante qu’il n’a pas les moyens de payer les frais de scolarité, il peut parfois résilier son contrat. Cependant, l’Université est l’arbitre ultime de cette décision. Faire peser sur les étudiants le fardeau de prouver leur incapacité à payer complique encore une fois le processus de demande d’admission au collège pour les personnes moins aisées financièrement. De plus, rien ne garantit que leur appel sera approuvé. Cela pourrait dissuader certains candidats de postuler même en premier lieu.
Comme l’application de l’ED comporte de nombreux obstacles financiers, il n’est pas surprenant que les étudiants dont les familles gagnent plus de 250 000 annually par année soient deux fois plus susceptibles de postuler à l’ED que les étudiants dont les familles gagnent moins de 50 000 $.
Ainsi, les riches peuvent appliquer plus confortablement ED. Pourquoi est-ce important? Dans le cas de l’Université, c’est parce que les candidats à l’ED ont environ trois fois plus de chances d’entrer, par rapport aux candidats à la décision réguliers. L’option ED, parmi d’autres aspects des admissions au collège qui favorisent les riches, peut être une des raisons pour lesquelles 72% des étudiants des collèges les plus sélectifs proviennent de familles du quartile supérieur des revenus. Les élèves issus de familles du quartile le plus bas ne représentent que 3% des élèves de ces écoles. Certains peuvent prétendre que le taux d’acceptation plus élevé pour les candidats à l’ED est dû à la proportion plus élevée d’étudiants qualifiés dans le bassin de l’ED ou au pourcentage plus élevé d’athlètes recrutés qui, grâce à un processus légèrement modifié, présentent une demande d’ED. Bien que cela puisse être vrai, cela pourrait ne pas expliquer entièrement la grande différence entre les taux d’acceptation de l’ED et les taux d’acceptation réguliers des décisions.
L’Université affirme que les candidats qui postulent à l’ED sont ceux qui sont les plus dévoués à l’école. Mais un étudiant riche qui applique l’ED ne se montre pas plus passionné par l’université que quelqu’un qui, en raison de sa situation financière, ne peut pas se permettre de renoncer à comparer les offres d’aide financière. Alors que l’Université offrira probablement le même programme d’aide financière après le processus de DE qu’elle le ferait à ce même étudiant à la suite d’une demande de RD, les programmes d’aide d’autres écoles peuvent aider les étudiants à négocier le bureau d’aide financière de Brown. Pour l’Université, assimiler la passion à une volonté de renoncer à l’autonomie financière est classiste. Cela suggère que le désir d’un demandeur d’examiner toutes les ramifications financières de ses décisions n’est en fait qu’un signe qu’il « n’en veut pas assez.”
La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses alternatives qui permettent toujours aux étudiants de transmettre leurs préférences et leurs intérêts sans nécessiter des dizaines de milliers de dollars pour les sauvegarder. Après avoir réalisé l’injustice de l’option ED, Harvard et Princeton l’ont remplacée par un programme d’action précoce restrictif. Les étudiants ne peuvent postuler qu’à une seule école REA, ce qui leur permet de démontrer leur intérêt, mais ne sont pas tenus contractuellement de s’inscrire s’ils sont admis. Une deuxième option serait d’avoir plus confiance dans le processus de demande. Brown nécessite des essais supplémentaires dans le cadre de son application pour une raison. Ils sont spécifiques à l’Université et peuvent être utilisés pour évaluer l’intérêt d’un étudiant. Au lieu de délais et de contrats, pourquoi ne pas faire confiance aux témoignages écrits des étudiants comme preuve de leur passion pour Brown?
L’inclusion, la diversité et le progressisme sont des éléments centraux de l’identité de l’Université. En abolissant l’option d’application de l’ED, Brown montrerait son engagement envers ces valeurs, donnant aux étudiants de tous les milieux économiques une chance plus juste d’atteindre leur meilleure école.
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