Actes d’Union 1707

Statut de Rhuddlan (en anglais) 1284)

Lois dans les lois du Pays de Galles (1535-42)

Loi sur la Couronne d’Irlande (1542)

Union des Couronnes (1603)

Actes d’union (1707)

Acte d’Union (1801)

Loi sur le gouvernement d’Irlande 1920)

Anglo-irlandais Traité (1921)

Royal &Loi sur les titres parlementaires (1927)

Les Actes d’Union sont une paire d’actes parlementaires adoptés en 1706 et 1707 par, respectivement, le Parlement d’Angleterre et le Parlement d’Écosse. Les Actes ont rejoint le Royaume d’Angleterre et le Royaume d’Écosse (auparavant des États séparés, avec des législatures distinctes mais le même monarque) en un seul Royaume de Grande-Bretagne. La monarchie commune a commencé en 1603, avec l’Union des Couronnes. Il y avait eu trois tentatives infructueuses en 1606, 1667 et 1689 pour unir les deux pays par des actes du Parlement.

Un Traité d’Union a été négocié entre les deux pays, ce qui a conduit à l’élaboration des projets de loi qui sont devenus les Actes de 1706/1707. Les lois entrèrent en vigueur le 1er mai 1707. À cette date, le Parlement écossais et le Parlement anglais ont fusionné pour former le Parlement de Grande-Bretagne, basé au Palais de Westminster à Londres, l’ancienne maison du Parlement anglais (les parlements d’Angleterre et d’Écosse ont été dissous). Ces actes sont appelés l’Union des Parlements.

Cette union est un exemple de ce qui fut finalement, après des siècles de conflit militaire intermittent entre les deux États voisins, une unification volontaire. On peut soutenir que les deux nations en ont profité. L’économie de l’Écosse a prospéré et les hommes et les femmes écossais ont joué un rôle important dans la gouvernance de l’Empire britannique émergent, souvent pionnier de l’ouverture de nouveaux territoires. Beaucoup attribuent les Lumières écossaises à l’environnement créé par la participation de l’Écosse à l’économie plus large de l’Empire, qui a abouti à une société dans laquelle de nombreuses personnes étaient très instruites et hautement qualifiées. D’un autre côté, l’Union avait et a toujours ses détracteurs, qui préfèrent une Écosse totalement autonome et indépendante mais qui resterait au sein de l’Union européenne.

Contexte

Actes du Parlement des États prédécesseurs au Royaume-Uni

Actes du Parlement anglais à 1601
Actes du Parlement anglais à 1641
Actes et Ordonnances (Interrègne) à 1660
Actes du Parlement anglais à 1699
Actes du Parlement anglais à 1706
Actes du Parlement d’Écosse
Actes du Parlement irlandais à 1700
Actes du Parlement irlandais jusqu’en 1800

Actes du Parlement du Royaume-Uni

1707-1719 |1720-1739 |1740-1759
1760-1779 |1780-1800 |1801-1819
1820-1839 |1840-1859 |1860-1879
1880-1899 |1900-1919 |1920-1939
1940-1959 |1960-1979 |1980-1999
Depuis 2000

Actes du Parlement écossais

Actes du Parlement d’Irlande du Nord

Actes de l’Assemblée d’Irlande du Nord

Mesures de l’Assemblée nationale pour le Pays de Galles

Décrets en Conseil pour l’Irlande du Nord

Instruments statutaires du Royaume–Uni

Tentatives antérieures d’union

La première tentative d’unification de l’Angleterre et de l’Écosse a été faite par Jacques Ier d’Angleterre. Lors de son accession au trône d’Angleterre en 1603, le roi Jacques annonça son intention d’unir ses deux royaumes. Les parlements écossais et anglais établirent une commission pour négocier une union ; cependant, la tentative fut bientôt abandonnée.

Plus tard au XVIIe siècle, les Domaines d’Écosse demandèrent plusieurs fois une union mais furent rejetés par l’Angleterre.

La Ligue et l’Alliance solennelles cherchaient une union forcée de l’Église d’Angleterre dans l’Église d’Écosse, et bien que l’alliance fasse référence à plusieurs reprises à l’union entre les trois royaumes, une union politique n’a pas été énoncée. Au lendemain de la guerre civile, Oliver Cromwell conquit l’Écosse et créa par la force le Commonwealth d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande, une brève union qui fut dissoute par la restauration du roi Charles II d’Angleterre. Les députés écossais expulsés du Parlement ont demandé sans succès le maintien de l’union.

Lors de la Glorieuse Révolution de 1689, les archives du Parlement écossais montrent de nombreuses discussions sur une éventuelle union. Il n’y a pas eu de résultat positif. Cela a conduit à des relations tendues entre les Anglais et les Écossais, en grande partie, certains pensent, à cause de la mainmise anglaise sur le commerce écossais et finalement à cause de l’échec du plan Darien et de la perception populaire en Écosse que l’échec du plan était la faute des Anglais.

La perspective anglaise

Le gouvernement anglais voulait que l’Écosse reste sous la monarchie anglaise. Les deux pays avaient partagé un roi pendant une grande partie du siècle précédent, mais les Anglais craignaient qu’une Écosse indépendante avec un roi différent, même s’il était protestant, ne fasse des alliances contre l’Angleterre. Plus précisément, l’Angleterre souhaitait assurer une succession royale protestante. Jusqu’à l’Union des Parlements, les Écossais pouvaient choisir leur monarque conformément à l’Acte de sécurité de l’Écosse de 1704, et il était possible qu’un monarque catholique soit choisi. La succession anglaise était prévue par l’Acte anglais de 1701, qui garantissait que le roi d’Angleterre serait protestant.

La perspective écossaise

En Écosse, il a été affirmé que l’union permettrait à l’Écosse de se remettre de la catastrophe financière provoquée par le régime Darien grâce à l’aide anglaise et à la levée des mesures mises en place par le Alien Act pour forcer le gouvernement écossais à se conformer à l’Acte de règlement.

L’obtention ultime du traité au Parlement monocaméral d’Écosse est parfois attribuée à la faiblesse et au manque de cohésion entre les différents groupes d’opposition à la Chambre, plutôt qu’à la force des partisans de l’incorporation. Les voix combinées du parti de la Cour, avec une majorité de la Squadrone Volante, étaient suffisantes pour assurer l’adoption définitive du traité par la Chambre.

Les intérêts financiers personnels étaient essentiels, car de nombreux commissaires écossais avaient investi massivement dans le programme Darien. Ils croyaient qu’ils recevraient une compensation pour leurs pertes. L’article 14, l’équivalent, accorda £ 398 085 et 10 livres sterling à l’Écosse pour compenser la responsabilité future envers la dette nationale anglaise. En substance, il a également été utilisé comme moyen de compensation pour les investisseurs du régime Darien.

La corruption directe serait un facteur. £ 20,000 (£ 240,000 Écossais) a été envoyé en Écosse pour distribution par le comte de Glasgow. James Douglas, 2e duc de Queensberry, commissaire de la Reine au Parlement, reçut £ 12 325, la majorité du financement. Robert Burns a fait référence à ceci:

Nous sommes achetés et vendus pour de l’or anglais Sic un colis o voleurs dans une nation!

Une partie de l’argent a été utilisée pour embaucher des espions, comme Daniel Defoe. Les premiers rapports de Defoe étaient des descriptions vivantes de manifestations violentes contre l’Union. « Une racaille écossaise est la pire du genre », a-t-il rapporté, « pour chaque Écossais en faveur, il y a 99 contre. » Des années plus tard, John Clerk de Penicuik, à l’origine un syndicaliste de premier plan, écrivit dans ses mémoires que

(Defoe) était un espion parmi nous, mais pas connu comme tel, sinon la Foule d’Édimbourg le mettrait en pièces.

Defoe a rappelé qu’il avait été embauché par Robert Harley.

Le traité n’était pas universellement populaire en Écosse. De nombreuses pétitions ont été envoyées au Parlement écossais contre l’Union, et il y a eu des manifestations massives à Édimbourg et dans plusieurs autres burghs écossais le jour de son adoption, car les menaces de troubles civils généralisés ont entraîné l’imposition de la loi martiale par le Parlement. Sir George Lockhart de Carnwath, un Jacobite et le seul membre de l’équipe de négociation écossaise qui n’était pas favorable à l’incorporation, a noté: « Toute la nation apparaît contre l’Union. Sir John Clerk de Penicuik, un ardent négociateur et pro-unioniste, fit observer que le traité était  » contraire aux inclinations d’au moins les trois quarts du Royaume. »

L’opinion publique contre le Traité lors de son passage au Parlement écossais a été exprimée par des pétitions de localités écossaises. Des pétitions antisyndicales ont été reçues de shires, de burghs, de presbytères et de paroisses. La Convention des Burghs royaux a également déposé une pétition contre l’Union. Aucune pétition en faveur d’une union constitutive n’a été reçue par le Parlement. Le jour de la signature du traité, le carillonneur de la cathédrale St Giles, à Édimbourg, a sonné les cloches dans l’air Pourquoi devrais-je être si triste le jour de mon mariage?

Dispositions des actes

Le traité se composait de 25 articles. De ce nombre, 15 étaient de nature économique. En Écosse, chaque article a été voté séparément et plusieurs clauses des articles ont été déléguées à des sous-comités spécialisés. L’article 1 du traité était fondé sur le principe politique d’une union constitutive et cela a été obtenu le 4 novembre 1706, par une majorité simple de 116 voix contre 83. Afin de minimiser l’opposition de l’Église d’Écosse, une Loi a également été adoptée pour assurer l’établissement presbytérien de l’Église, après quoi l’Église a cessé son opposition ouverte, bien que l’hostilité soit restée aux niveaux inférieurs du clergé. Le traité dans son ensemble est finalement ratifié le 16 janvier 1707 par une majorité de 110 voix contre 69.

Les deux lois incorporaient des dispositions permettant à l’Écosse d’envoyer des pairs représentatifs de la Pairie d’Écosse siéger à la Chambre des Lords. Il garantissait que l’Église d’Écosse resterait l’église établie en Écosse, que la Cour de session « resterait à tout moment en Écosse » et que le droit écossais « resterait dans la même force qu’auparavant. » D’autres dispositions comprenaient la reformulation de l’Acte de colonisation de 1701 et l’interdiction pour les catholiques de monter sur le trône. Il a également créé une union douanière et une union monétaire.

La Loi prévoyait que toutes les  » lois et lois  » qui étaient  » contraires ou incompatibles avec les termes  » de la Loi  » cesseraient et deviendraient nulles. »

Peu de temps après l’Union, l’Acte 6 Anne c. 11 (plus tard nommé inféliquement  » Union with Scotland (Amendment) Act 1707 « ) unissait les Conseils privés anglais et écossais et décentralisait l’administration écossaise en nommant des juges de paix dans chaque comté pour assurer l’administration. En effet, cela a pris le gouvernement au jour le jour de l’Écosse hors des mains des politiciens et dans celles du Collège de justice.

Critiques

Les parlements d’Angleterre et d’Écosse avaient évolué selon des lignes différentes, de sorte que les contradictions et les ajustements au sein du parlement fusionné étaient fréquents. Par exemple, la doctrine anglaise de la souveraineté parlementaire dans tous les aspects de la vie nationale n’existait pas en Écosse et le Parlement écossais était monocaméral et non bicaméral. La plupart des traditions pré-unionistes de Westminster ont continué, tandis que celles de l’Écosse ont été oubliées ou ignorées.

Daniel Defoe s’est appuyé sur son expérience pour écrire sa Tournée dans toute l’île de Grande-Bretagne, qui a été publiée en 1726. Defoe y admettait que l’augmentation du commerce et de la population en Écosse, prévue comme conséquence de l’Union, n’était « pas le cas, mais plutôt le contraire », et que l’hostilité qui régnait contre son parti était « parce qu’ils étaient anglais et à cause de l’Union, contre laquelle ils s’exclamaient presque universellement. »

Andrew Fletcher de Saltoun, un critique véhément de l’Union, a déclaré dans son traité, An Account of a Conversation, que l’Écosse souffrait « the de la condition misérable et languissante de tous les lieux qui dépendent d’un siège éloigné du gouvernement. »

Cependant, au moment où Samuel Johnson et James Boswell ont fait leur tournée en Écosse en 1773, consignée dans Un Voyage dans les îles occidentales de l’Écosse, Johnson a noté que l’Écosse était « une nation dont le commerce s’étend toutes les heures et dont la richesse augmente », et Glasgow en particulier était devenue l’une des plus grandes villes de Grande-Bretagne.

Les conséquences

En 1999, après près de trois siècles, le Parlement écossais a été ouvert après un référendum en Écosse. Le nouveau parlement n’a pas les mêmes pouvoirs que l’ancien parlement. Le Parlement écossais peut ne pas légiférer dans certains domaines (surtout en matière de défense et de constitutionnalité). L’Écosse reste un pays membre constitutif du Royaume-Uni et le Parlement peut ne pas adopter de lois pour changer cela, même si le Parlement écossais est maintenant dirigé par le Parti nationaliste écossais.

Une pièce commémorative de deux livres a été émise à l’occasion du 300e anniversaire de l’Union, deux jours avant les élections générales du Parlement d’Écosse le 3 mai 2007.

L’Exécutif écossais a organisé un certain nombre d’événements commémoratifs tout au long de l’année, notamment un projet d’éducation dirigé par la Commission Royale sur les Monuments anciens et historiques d’Écosse, une exposition d’objets et de documents liés à l’Union aux Musées nationaux d’Écosse et une exposition de portraits de personnes associées à l’Union aux Galeries nationales d’Écosse.

Notes

• Greffier, John et John Miller Gray. Mémoires de la vie de Sir John Clerk de Penicuik, Baronnet, Baron de l’Échiquier. Presse Nabu, 2011. Il s’agit de la première édition de la série télévisée américaine. Les lettres de Daniel Defoe. Il est l’auteur de plusieurs ouvrages. ASIN B0016C7OKU
• Fletcher, Andrew et David Daiches. Écrits et Discours politiques sélectionnés. Edinburgh: Scottish Academic Press, 1979. Il s’agit de la première édition de la série. Comment les Écossais Ont Inventé le Monde moderne. New York : Three Rivers Press, 2001. ISBN 0609809997

Tous les liens récupérés le 3 novembre 2019.

• Loi de 1706 sur l’Union avec l’Écosse
• Loi de 1707 sur l’Union avec l’Angleterre
• Traité d’Union et expérience de Darien.