L’améthyste est un type de quartz violet (SiO2) et doit sa couleur violette à l’irradiation, aux impuretés de fer et, dans certains cas, à d’autres métaux de transition, et à la présence d’autres oligo-éléments entraînant des substitutions complexes du réseau cristallin. La dureté de la pierre est la même que celle du quartz, ce qui la rend idéale pour une utilisation dans les bijoux.
L’améthyste se présente dans des nuances primaires allant d’une couleur violet rosé clair à une couleur violet foncé. L’améthyste peut avoir une ou les deux nuances secondaires, rouge et bleu. L’améthyste de haute qualité se trouve en Russie, au Sri Lanka, au Pérou, en Uruguay et en Extrême-Orient. La classification parfaite est appelée « Ultra Sibérien » qui a une teinte pourpre prédominante d’environ 75 à 80%, avec 15 à 20% de bleu qui (selon la source de lumière) teinte secondaire rouge. ‘Rose de France’ a une teinte pourpre nettement claire, rappelant une teinte lavande / lila. Ces couleurs pâles étaient autrefois considérées comme indésirables mais sont récemment devenues populaires à la suite d’un marketing intensif.
Comment l’améthyste obtient-elle sa couleur ?
Il a été démontré que la couleur de l’améthyste résulte de la substitution du fer trivalent (Fe3+) au silicium dans la structure en présence d’oligo-éléments de grand rayon ionique et, dans une certaine mesure, la couleur de l’améthyste peut naturellement résulter du déplacement des éléments de transition même si la concentration en fer est faible. La vraie améthyste est dichroïque en violet rougeâtre et violet bleu, mais lorsqu’elle est chaude, elle devient jaune-orange, jaune-brun ou brun foncé, et peut ressembler à de la citrine, mais, contrairement à la vraie citrine, elle manque de son dichroïque. L’améthyste peut entraîner l’amétrine lorsqu’elle est partiellement chauffée.
La couleur de l’améthyste provient des centres de couleur du quartz. Ils sont produits lorsque de petites quantités de fer sont irradiées (à partir du rayonnement normal dans les roches).
La couleur pourpre du verre ghost town provient de petites quantités de manganèse dans le verre lorsqu’il est exposé à la lumière ultraviolette. Le manganèse a été utilisé comme ingrédient de compensation dans le verre de 1860 à 1915. Par rapport à cela, le plomb a été utilisé, suivi de l’utilisation de sélénium.
Le quartz contient généralement des traces de fer (de 10 à 100 parties par million de morceaux de fer). Une partie de ce fer est présente dans des sites normalement occupés par le silicium, et d’autres sont interstitiels (dans des sites où l’atome n’est normalement pas présent). Le fer est généralement à +3 valence.
Le rayonnement gamma (issu de la désintégration radioactive dans les roches sous-jacentes) est capable de secouer l’électron hors du réseau de fer et de déposer l’électron dans le carbone interstitiel. Ce fer +4 absorbe ces longueurs d’onde (357 et 545 nanomètres) de lumière produisant la couleur de l’améthyste. Vous devez obtenir un quartz qui contient la bonne quantité de fer et subit ensuite un rayonnement suffisamment naturel pour créer les centres de couleur.
Identification de l’améthyste
Couleur: Violet, violet, violet foncé
Habit de cristal: prisme à 6 faces se terminant par une pyramide à 6 faces (typique)
Jumelage: Loi Dauphine, loi du Brésil et loi du Japon
Clivage: Aucun
Fracture: Conchoïdale
Dureté de l’échelle de Mohs: 7- inférieure dans les variétés impures
Lustre: Vitreux / vitreux
Strie: Blanche
Diaphanéité: Transparente à translucide
Densité: 2,65 constante; variable dans les variétés impures