Empire Ottomanedit
Les premières armées permanentes modernes en Europe au Moyen Âge étaient les Janissaires de l’Empire ottoman, qui ont été formés en 1363 sous le sultan ottoman Murad I.
FranceEdit
La première armée permanente chrétienne depuis la chute de l’Empire romain d’Occident à être payée avec des salaires réguliers, au lieu de taxes féodales, a été créée sous le roi de France Charles VII dans les années 1430 alors que la guerre de Cent Ans faisait encore rage. Comme il réalisait que la France avait besoin de troupes professionnelles fiables pour les conflits en cours et à venir, des unités ont été levées en émettant des « ordonnances » pour régir leur durée de service, leur composition et leur paiement. Ces Compagnies d’ordonnance formaient le noyau des Gendarmes français qui dominaient les champs de bataille européens à la fin du 15e et au début du 16e siècle. Ils étaient stationnés dans toute la France et appelés dans de plus grandes armées en cas de besoin. Des provisions sont également prévues pour les francs-archers et les fantassins issus des classes non nobles, mais ces unités sont dissoutes à la fin de la guerre de Cent Ans.
La majeure partie de l’infanterie pour la guerre était toujours fournie par des milices urbaines ou provinciales, levées d’une région ou d’une ville pour combattre localement et nommées pour leurs terrains de recrutement. Peu à peu, ces unités sont devenues plus permanentes et, dans les années 1480, des instructeurs suisses ont été recrutés et certaines des « bandes » (milices) ont été combinées pour former des « légions » temporaires pouvant atteindre 9000 hommes. Les hommes seraient payés et sous contrat et recevraient une formation.
Henri II régularise encore l’armée française en formant des régiments d’infanterie permanents pour remplacer la structure de la milice. Les premiers, les Régiments de Picardie, du Piémont, de Navarre et de Champagne, s’appelaient Les Vieux Corps. C’était une politique normale de dissoudre les régiments après la fin d’une guerre pour économiser des coûts. Le Vieux Corps et les Troupes de la Maison du Roi sont les seuls survivants.
Hongroisedit
L’Armée noire, créée en 1462 par le roi de Hongrie, Matthias Hunyadi fut la première armée permanente d’Europe centrale et orientale. Cependant, alors que l’Armée noire était certainement la première armée de campagne permanente, la Hongrie avait en fait maintenu une armée permanente sous forme de garnisons de forteresses frontalières depuis les années 1420.
Espagnemodifier
Les tercios de l’Empire espagnol étaient les premières unités permanentes espagnoles composées de soldats professionnels. Leur composition de brochet et de tir assura la prédominance sur les champs de bataille européens du 16ème siècle à la première moitié du 17ème siècle. Bien que d’autres puissances aient adopté la formation de tercio, leurs armées n’ont pas eu la réputation redoutable des Espagnols, dont le noyau de soldats professionnels leur donnait un avantage difficile à égaler pour les autres États.
Empire Songhaïdit
L’armée de l’Empire Songhaï sous Askia Mohammad I (1493-1528) possédait un corps de guerriers à plein temps. Al-Sa’di, le chroniqueur qui a écrit le Tarikh al-Sudan, a comparé l’armée d’Askia Mohammad I à celle de son prédécesseur; « il a fait la distinction entre le civil et l’armée contrairement à Sunnite Ali quand tout le monde était soldat. » Askia Mohammad I aurait eu des attitudes cyniques envers des royaumes qui manquaient d’armées professionnelles comme la sienne, notamment en référence au royaume voisin de Borgu.
Angleterre et Grande-Britanniquemodifier
Avant l’influence d’Oliver Cromwell, l’Angleterre ne disposait pas d’une armée permanente, s’appuyant plutôt sur des milices organisées par des fonctionnaires locaux, des forces privées mobilisées par la noblesse et des mercenaires embauchés en Europe. Cela a changé pendant la Guerre civile anglaise, lorsque Cromwell a formé sa Nouvelle Armée modèle de 50 000 hommes. Ce corps professionnel de soldats s’est avéré plus efficace que les milices non formées et lui a permis d’exercer un contrôle sur le pays. L’armée a été dissoute par le Parlement après la Restauration de la Monarchie en 1660, et le modèle Cromwellien a d’abord été considéré comme un échec en raison de divers problèmes logistiques et politiques avec la force.
La Loi sur la milice de 1661 interdit aux autorités locales de rassembler des milices sans l’approbation du roi, afin d’éviter qu’une telle force ne soit utilisée pour opprimer les opposants locaux. Cela affaiblit l’incitation des fonctionnaires locaux à constituer leurs propres forces combattantes, et le roi Charles II réunit par la suite quatre régiments d’infanterie et de cavalerie, les appelant ses gardes, pour un coût de £ 122 000 payé sur son budget ordinaire. C’est devenu la fondation de l’armée britannique permanente. En 1685, il était passé à 7 500 soldats dans des régiments de marche et à 1 400 hommes stationnés en permanence dans des garnisons. La rébellion de Monmouth en 1685 a fourni à Jacques II un prétexte pour augmenter la taille de la force à 20 000 hommes, et il y en avait 37 000 en 1688, lorsque l’Angleterre a joué un rôle dans la phase finale de la guerre franco-néerlandaise. En 1689, Guillaume III agrandit l’armée à 74 000 hommes, puis à 94 000 en 1694.
Nerveux devant le pouvoir qu’une force aussi importante offrait au roi alors qu’il était sous son commandement personnel, le Parlement réduisit le nombre de cadres à 7 000 en 1697. L’Écosse et l’Irlande avaient théoriquement des établissements militaires distincts, mais ils étaient de facto fusionnés avec la force anglaise. La Déclaration des droits de 1689 réservait officiellement l’autorité sur une armée permanente au Parlement, et non au roi.
Dans son ouvrage influent The Wealth of Nations (1776), l’économiste Adam Smith commente que les armées permanentes sont un signe de modernisation de la société, car la guerre moderne nécessite l’augmentation des compétences et de la discipline des armées permanentes régulièrement entraînées.
États-UnisModifier
Dans les treize colonies britanniques d’Amérique, il y avait une forte méfiance à l’égard d’une armée permanente non sous contrôle civil. américain. La Constitution (article 1, section 8) limite les crédits fédéraux à deux ans et réserve le contrôle financier au Congrès, au lieu du Président. Le président conserve cependant le commandement des forces armées lorsqu’elles sont levées, en tant que commandant en chef. La suspicion des rédacteurs d’une armée permanente se reflète dans l’exigence constitutionnelle que la nomination et la promotion d’officiers militaires de haut rang (comme les officiers civils) soient confirmées par le Sénat. Lors de la Convention constitutionnelle de 1787, Elbridge Gerry argumenta contre une grande armée debout, la comparant malicieusement à un pénis debout: « Une excellente assurance de tranquillité domestique, mais une dangereuse tentation d’aventure étrangère. »Après la bataille de Bladensburg en 1814, pendant la guerre de 1812, au cours de laquelle les milices du Maryland et de Virginie ont été durement vaincues par l’armée britannique, le président James Madison a commenté: « Je n’aurais jamais pu croire qu’une si grande différence existait entre les troupes régulières et une force de milice, si je n’avais pas été témoin des scènes de cette journée. »