Aspects de l'ère mégalithique

©Desmond Johnston
Carte mégalithique Un regardune carte de l’Europe mégalithique nous montre un réseau de zones contenant une concentration de monuments en pierre s’étendant à travers la Tunisie, le Maroc, l’Ibérie, la France, les Pays-Bas, le Danemark, le sud-ouest de la Suède, l’Irlande, le Pays de Galles, le sud-ouest et le nord de l’Angleterre, l’ouest et le nord de l’Écosse. Ce sont toutes des zones côtières. L’océan est le facteur de liaison. En outre, il existe des poches sur les îles méditerranéennes ainsi que le long des rives de la Méditerranée orientale et de la mer Noire.
Par mégalithique, nous entendons des phénomènes tels que des monticules avec des structures intérieures en pierre, des cairns, des dolmens, des pierres debout, des monuments de passage et des structures similaires. Il y a bien sûr des dangers inhérents à regrouper toutes ces créations artificielles, car elles peuvent représenter le travail de plus d’une culture et varier chronologiquement.
Dans chaque zone, une caractéristique commune est une concentration plus importante près de la côte, tendant à s’amincir plus loin de la mer. Dans le cas de la France et de l’Irlande en particulier, la concentration des monuments est plus répandue, pas seulement littorale.
Les techniques de datation actuelles semblent situer la création de la majorité de ces monuments dans la zone générale de 5000 à 1500 avant JC. La pensée archéologique antérieure selon laquelle de telles cultures ont émergé en Eurasie et ont fait leur chemin dans le nord-ouest de l’Europe semble à première vue avoir été contredite par le fait que de nombreuses structures mégalithiques de ce type en occident sont antérieures, par exemple, aux Pyramides d’Égypte et aux monuments de tholos de Mycènes.
Il est important de garder à l’esprit que les structures que nous voyons aujourd’hui ne représentent que la dernière étape de la construction d’un tel monument, qui aurait bien pu être érigé sur un terrain occupé par ses prédécesseurs sur une période allant jusqu’à quelques milliers d’années. Dans le cas de Stonehenge, il a été possible de cartographier tous les changements de conception survenus au cours de quelques millénaires. Dans la région de la Boyne, où les pierres sont souvent minutieusement gravées, des travaux de restauration ont révélé que les pierres actuellement visibles sont également gravées au verso, indiquant une réutilisation d’une construction antérieure. D’autres monuments plus petits ont été datés quelques milliers d’années plus tôt que la date approximative de plus de 3000 ans avant JC donnée à de nombreux monuments plus grands et mieux connus.
Newgrange Un sol qui gagne rapidement – bien que pas encore dans tous les domaines – est le concept selon lequel des caractéristiques telles que les passages de pierre dans les monticules (comme dans la vallée de la Boyne en Irlande) et les alignements de pierres dressées, (comme dans les Orcades et en Bretagne) se rapportent et reflètent des phénomènes astronomiques. Leur relation avec les positions solaires, lunaires et stellaires est trop proche pour être ignorée plus longtemps. Tout cela s’ajoute à une observation étroite des cieux et à l’utilisation de cela dans la conception d’un calendrier. Cela est supposé se rapporter particulièrement aux besoins des premiers agriculteurs. On peut donc en déduire que ceux-ci provenaient des régions où l’agriculture a commencé.L’image plus large doit être gardée à l’esprit en même temps. On suppose que l’agriculture a commencé à une date précoce (au moins 8000 avant JC) dans la région du Moyen-Orient / Croissant fertile.
Deux facteurs sont pertinents ici– la région Méditerranéenne / Moyen-Orient, même au cours de la dernière période glaciaire, était habitable pour l’homme et la bête, sans parler de la vie végétale, et à cette époque, le processus de réchauffement qui a mis fin à la Période glaciaire était bien entamé. Les connaissances astronomiques se sont bien développées dans des cultures telles que l’Irak et l’Égypte. L’ère glaciaire a effectivement empêché la réinstallation des terres du Nord même par les chasseurs-cueilleurs jusqu’à la période de réchauffement commençant vers 8000 avant JC. Cela a entraîné le déplacement d’une population de chasseurs-cueilleurs vers le nord depuis la région d’Ibérie par terre et par mer, ainsi que vers le Danube depuis la région de la mer Noire.
Le climat relativement plus doux des régions du Moyen-Orient et du Croissant fertile a permis la domestication des plantes et des animaux à partir d’environ 8000 av.J.-C. C’est en Turquie, par exemple Gobekli Tepe, qu’on nous présente des monuments en pierre datant soi-disant de 7000 av.J.-C. ou même plus tôt. Il serait donc logique de supposer que dans ce domaine nous regardons « la naissance du mégalithique” et de l’agriculture.
Ce qui s’est passé ensuite est un casse-tête. À un moment donné, ces sites ont été désertés et, dans de nombreux cas, des monuments ont été enterrés. Un mouvement de population peut être déduit. Quelque chose s’est-il passé vers 5000 / 4000 avant JC pour accélérer le mouvement vers les rives atlantiques du nord-ouest de l’Europe d’une nouvelle vague de colons avec une connaissance plus sophistiquée de l’agriculture? D’une part, nous savons que le climat était alors plus chaud qu’il ne l’est aujourd’hui. Cela aurait pu en soi rendre la migration dans ces zones plus probable. En admettant qu’il doit y avoir de bonnes raisons pour que les gens migrent, nous devrions rechercher des facteurs tels que les conditions météorologiques et les changements climatiques le long de la côte nord-africaine et dans le Croissant fertile. Une chute des précipitations provoquerait un mouvement dans les vallées fluviales de l’Indus, du Tigre, de l’Euphrate, du Nil et aussi un mouvement à l’étranger de ceux qui ne peuvent trouver une telle solution. Il faut garder à l’esprit que l’expansion hors de la zone méditerranéenne et du Croissant fertile était limitée par des déserts au sud et à l’est et des forêts non défrichées au nord, laissant la mer comme voie principale vers des pâturages plus verts, à l’exception des rivières telles que le Danube. Il existe des preuves d’un assèchement du climat de nombreuses régions du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord à cette époque. C’est la période des cultures fluviales basées sur le besoin d’irrigation car les rivières, plutôt que les précipitations, sont devenues la principale source d’eau pour l’agriculture. Les peintures rupestres dans les zones actuellement désertiques telles que le Sahara représentent une terre bien approvisionnée en bétail à une période antérieure.
Ainsi, une agriculture très basique chez les chasseurs-cueilleurs du nord de l’Europe, qui existait peut-être déjà vers 7000 av.J.-C. dans les zones le long de la côte, et sur les lacs et les rivières où il y avait une dépendance au poisson, a été améliorée par l’arrivée de nouveaux colons avec une connaissance plus sophistiquée de l’agriculture et du calendrier. Ce dont nous avons besoin ici, c’est de mieux connaître une éventuelle période d’assèchement dans la région du Croissant fertile. Cette preuve semble être en augmentation. Sur les zones du Nil, de l’Indus, du Tigre et de l’Euphrate, il existe des preuves d’un assèchement du climat et d’un mouvement vers les rives des rivières ainsi que d’une dépendance accrue à l’irrigation. Cela a en soi conduit à la croissance sur les rives d’une civilisation « urbaine”, basée non pas en premier lieu sur le commerce et l’industrie comme on pouvait s’y attendre, mais sur la nécessité pour les communautés agricoles de se regrouper en groupes soudés pour travailler en coopération dans des domaines tels que l’irrigation et la remise en état des terres, ainsi que pour la défense mutuelle. Des formes sophistiquées de gouvernement, de droit, d’architecture, d’industrie, de commerce, d’écriture ont suivi.
En ce qui concerne l’Europe occidentale, les débuts de l’établissement humain deviennent possibles à la fin de la dernière période glaciaire, avec une période d’environ 8000/7000 avant JC étant citée comme un début de peuplement. Cela laisse cependant un écart d’environ 3000 ans avant l’apparition des premiers mégalithes. En remontant à cette première période, on note l’arrivée de quelques colons au mode de vie non nomade, pratiquant des techniques agricoles de base et vivant dans des maisons permanentes. L’accès aux rivières et à la mer aurait pu contribuer à un processus de décantation précoce car un régime alimentaire à base de poisson est devenu un aspect majeur de la vie. La région de Mountsandel, dans le nord-est de l’Irlande, est un bon exemple d’un tel mouvement. En fait, il y a des raisons de supposer qu’une forme précoce d’agriculture a commencé avec des communautés qui étaient assez installées parce qu’elles dépendaient de diverses formes de poissons, y compris les crustacés, ce qui leur donnait un style de vie plus stable. Cela ne veut pas dire que la grande majorité des colons venant vers le nord à partir d’environ 8000 av.J.-C. seraient restés des chasseurs-cueilleurs nomades, En ce qui concerne les côtes atlantiques de l’Europe, l’hypothèse a été faite à la suite de recherches ADN que les premières arrivées post-glaciaires venaient d’Ibérie et, dans de nombreux cas, auraient pu faire le voyage par mer.
Le mouvement ultérieur des premiers agriculteurs avec des idées plus sophistiquées dans des domaines tels que l’astronomie et l’agriculture des régions d’Afrique du Nord / Moyen-Orient / Croissant fertile se reflète également dans la recherche sur l’ADN. Les effectifs n’auraient pas nécessairement été importants, mais leur présence a suffi à changer la vie et le style de vie des chasseurs-cueilleurs. Nous devons nous éloigner de concepts tels que « invasion” et « migration de masse”. Si le mode de vie agricole fonctionnait en fournissant plus de nourriture (et une alimentation plus variée), son impact sur les premiers colons peut bien être imaginé.
Cela nous amène au développement des monuments mégalithiques dans le nord-ouest de l’Europe en particulier. Une agriculture réussie nécessitait une connaissance des mouvements du soleil et de la lune et la création d’un calendrier sophistiqué. Il n’est donc pas surprenant que dans de telles zones, nous commencions à trouver des structures tridimensionnelles résultant de l’étude des cieux. Cela ne veut pas dire que les chasseurs-cueilleurs eux-mêmes n’avaient pas de concepts du calendrier basés sur leur connaissance du mouvement des proies potentielles d’une zone à une autre. Il a été dit par exemple que les habitants de Gobekli Tepe qui ont laissé derrière eux les premiers monuments mégalithiques découverts jusqu’à présent étaient en eux-mêmes des chasseurs-cueilleurs. Reste à savoir si cela est vrai. La vérité pourrait se situer quelque part au milieu, ce groupe particulier étant au moins partiellement installé dans son mode de vie.
Non seulement le ciel nocturne et le soleil ont été des objets d’étude, mais en plus de ces autres facteurs climatiques tels que le vent et la pluie, sans parler du tonnerre, ont également été observés de près en relation avec le comportement et le bien-être des animaux et des plantes. Le rôle joué par l’eau douce sous forme de sources, de ruisseaux, de rivières, de lacs s’est rapidement réalisé. De tous ces concepts religieux développés sur la base de l’étude de la nature. Les facteurs sur terre et dans le ciel qui ont affecté la vie quotidienne des humains ont été compris et respectés. Pour que tout cela se produise, une classe intellectuelle devait évoluer avec la fourniture d’une éducation à ceux qui montraient une dotation appropriée. On peut supposer que des compétences considérables en mathématiques en particulier ont dû évoluer. Puisque ce sont les forces de la nature qui étaient étudiées, on peut voir l’évolution du concept d’un esprit ou d’un Dieu qui contrôle tout. Comme les choses étaient souvent susceptibles de mal tourner dans la vie réelle, l’une des conséquences était le sentiment du besoin de prier et de faire des offrandes à tout dieu ou esprit considéré comme contrôlant des facteurs tels que le vent et l’eau. La venue de malheurs tels que des coups de vent et des sécheresses a conduit à des questions telles que « est-ce une punition » — « qu’est-ce que j’ai fait de mal? »Ainsi, on peut voir que le groupe intellectuel qui avait étudié et transmis sa connaissance de la nature était aussi ce que nous appellerions un groupe ”religieux”. Dans tant de cultures, y compris le christianisme médiéval, ainsi que celles de Mésopotamie et d’Égypte, les établissements religieux et les établissements d’enseignement ont été fusionnés.
Lever du soleil à Newgrange Les mouvements du soleil et aussi de la lune ont joué un rôle essentiel dans la création du calendrier. Partout dans le monde mégalithique, nous voyons des signes d’identification de points clés, en particulier dans le mouvement du soleil. Aujourd’hui, nous tenons pour acquis que bien que l’influence du soleil diminue régulièrement à partir de son point de solstice d’été, il atteindra, six mois plus tard, un point auquel le processus semble s’inverser et le soleil commence à revenir. Pour nous, c’est tellement banal que nous ne comprenons pas que pour nos lointains ancêtres, c’était un miracle annuel Que le déclin régulier du soleil générait forcément une peur sous-jacente. Remarquer les premiers signes du renversement de ce processus apporterait de la joie. On peut imaginer que le sacerdoce de l’époque pourrait bien avoir donné l’impression que leurs formes particulières de culte ont réellement influencé le soleil dans son cours et l’ont ramené. À cet égard, il semblerait que la période du solstice d’hiver occupe une place particulière dans l’année religieuse.
C’est à ce moment que le soleil aurait dû être propitié et que des rassemblements de masse auraient eu lieu à des points clés où les mouvements du soleil étaient observés. Le jour même du solstice aurait été une occasion de prière. La joie serait venue quelques jours plus tard lorsque les premiers signes identifiables de changement ont été observés et rendus publics. Ce n’est pas pour rien que la célébration de Noël tombe le 25 plutôt que le 21 décembre. (En gardant à l’esprit que les premières fêtes chrétiennes avaient tendance à tomber à des dates de célébration déjà existantes). Je vois cette période, plutôt que le milieu de l’été, comme étant le point clé de l’année mégalithique. La célébration tant vantée du milieu de l’été, quand on y pense, n’aurait pas été un moment de réjouissance car elle marquait une chute imminente de l’influence du soleil. La pensée actuelle à propos de Stonehenge, par exemple, est que le festival du milieu de l’hiver était beaucoup plus important que celui du milieu de l’été.
Alors que nous associons l’ère mégalithique, pas anormalement, à la pierre, il est bon de se rappeler que non seulement la pierre, mais aussi le bois, ont dû jouer un rôle vital dans les premiers monuments conçus pour l’observation du ciel. Les troncs d’arbres étaient faciles à couper et à façonner, pas trop lourds pour être placés dans des trous dans le sol, et seraient relativement faciles à réaligner. Cela explique le grand nombre de sites découverts ces dernières années où des aménagements ordonnés de trous de poteaux ont été identifiés. Il n’est pas non plus nécessairement toujours vrai que les dispositions des montants en bois appartiennent à une période antérieure aux monuments en pierre.
La pierre a cependant ses propres caractéristiques particulières. D’une part, c’est permanent. Dans de nombreux cas, les composants des monuments n’étaient pas fabriqués à partir de pierres extraites d’une carrière ou d’une paroi rocheuse, mais à partir de pierres déposées sur le sol (erratiques) à la suite de l’activité glaciaire. De telles pierres auraient sans aucun doute une signification « magique ». Il existe des preuves que dans certaines cultures, peut-être dans toutes les cultures à l’origine, toute mise en forme de telles pierres qui était nécessaire ne pouvait être faite qu’à l’aide d’outils en pierre. Quelques références dans l’Ancien Testament semblent le confirmer (Deutéronome 27 v6 et Josué 8 v31) où l’utilisation de pierres « entières » et de pierres sur lesquelles aucun homme n’avait appliqué de « fer” était imposée. Il n’y a aucune bonne raison de croire que les Israélites étaient la seule culture ancienne avec de telles interdictions sur l’utilisation du métal. Une conclusion logique serait que nous ne pouvons pas toujours supposer que les monuments en pierre ont été fabriqués et façonnés au Néolithique seulement. En d’autres termes, l’utilisation d’outils en pierre aurait pu se poursuivre longtemps après l’introduction du bronze et du fer à d’autres fins. Un autre commentaire sur la mise en forme des pierres sur les sites mégalithiques est l’utilisation de techniques qui ont évidemment été apprises dans le processus de manipulation du bois. Stonehenge est un exemple parfait d’application des techniques de menuiserie à la pierre avec l’utilisation de joints de mortaise et de tenon dans les montants et les linteaux.
Le développement de l’agriculture et sa prospérité ont permis l’érection des grands monuments mégalithiques. Seule une culture bénéficiant d’une prospérité économique et d’une population nombreuse aurait pu créer de telles merveilles. Tout cela n’était pas non plus le produit d’une « économie d’esclaves ». Il existe de nombreuses preuves que ces grandes structures ont été érigées par une population agricole consentante. Ils ont été construits sur des périodes où le travail sur le terrain était moins exigeant en main-d’œuvre et il existe des preuves de la création de logements pour les travailleurs et les familles pendant les périodes de construction. Il existe également des preuves de festin et de célébration générale coïncidant avec les périodes clés de l’année solaire et lunaire.
Au sommet du Mégalithique – peut–être vers 3000 av.J.-C. – nous voyons les compétences de construction à leur meilleur niveau, et il est facile de supposer que l’élite culturelle / religieuse avait le soutien maximal du peuple d’une part et des dirigeants séculiers d’autre part. Une partie importante de la pensée « mégalithique” semble être le respect des forces de la Nature et aussi le respect de ses ancêtres. Les cercles et alignements de pierre, ainsi que les monticules de passage, reflétaient l’aspect céleste, tandis que dolmens, brouettes, etc. reflète un culte des ancêtres. Quand et comment tout cela a-t-il changé?
En général, il semblerait que l’ère mégalithique dans de nombreuses régions était en déclin entre 2000 et 1500 avant JC. Cela semble être lié à l’âge du bronze. C’était aussi une époque de prospérité, mais la prospérité ne reposait pas tant sur l’agriculture que sur la guerre, l’urbanisation, le commerce, l’armement supérieur. (Cela vous semble familier?) Les gens seraient devenus blasés des choses célestes. La connaissance serait devenue plus répandue. L’influence d’une intelligentsia d’élite / sacerdoce était en déclin. Le soleil pourrait maintenant être ”garanti » pour fonctionner selon un modèle élaboré il y a si longtemps. Une classe sacerdotale ne pouvait plus menacer efficacement la rétribution céleste si les mortels ne se conformaient pas à leur vie et à leurs pratiques religieuses. Les esprits dominants du passé étaient remplacés par des dieux et des déesses dotés d’attributs humains – pas nécessairement les plus désirables non plus.
Depuis le début, le climat / la météo a joué un rôle énorme dans les affaires de l’humanité. Au plus fort du Mégalithique, le temps du nord de l’Europe était plus chaud et plus sec qu’aujourd’hui. À un moment donné, un changement radical a eu lieu, alors que le climat humide et frais actuel est apparu. Dans l’ouest de l’Irlande, en Écosse et ailleurs sous les tourbières se trouvent les signes identifiables de l’agriculture néolithique et les squelettes d’arbres enterrés – une indication d’une ère humide et froide continue qui a poussé les agriculteurs vers des terres plus élevées avec des sols moins fertiles. Alors que le Wessex et la région de Boyne sont aujourd’hui viables sur le plan agricole, tout comme ils l’auraient été il y a 6000 ans, cela ne peut être dit pour de nombreuses autres grandes régions mégalithiques telles que la Bretagne, le Mayo, le nord de l’Angleterre, les Orcades, etc. Il faut supposer que dans le climat plus clément de l’époque, ces zones avaient de bonnes terres agricoles et une population florissante pour créer une telle multiplicité de monuments. L’âge de construction du Mégalithique n’a pas survécu à ces changements climatiques. Il ne pourrait pas non plus survivre aux incursions guerrières qui en résultent, qui sont si souvent le résultat du ralentissement économique, entraîné également par la nouvelle technologie du bronze. La plus grande phase de Stonehenge avec les grands trilithons marque également la fin d’une époque.
Le voyage à l’époque mégalithique a été rendu possible par la connaissance des étoiles. L’idée fausse selon laquelle les gens de mer de l’époque n’osaient pas s’aventurer hors de la vue de la terre disparaît progressivement. La nuit était le moment idéal pour se repérer en mer. Cette connaissance était particulièrement précieuse à l’âge du bronze pour aider à la recherche de produits tels que l’étain, l’or, le cuivre. À l’époque mégalithique, il y a des signes que les gens utilisaient les connaissances astronomiques pour se rendre dans de nouveaux lieux de peuplement et pour transférer les connaissances sur de grandes distances. Les connaissances qui ont créé Silbury Hill sont devenues disponibles pour les constructeurs des pyramides égyptiennes à une période ultérieure.
Le corpus de connaissances qui se cache derrière les constructions de la période mégalithique, englobant l’astronomie, les mathématiques, l’élevage végétal et animal et sans aucun doute des concepts de nature théologique, a survécu dans une certaine mesure jusqu’à l’ère classique. En Grèce et à Rome, il existe des preuves d’une contribution de l’Égypte, par exemple. En Europe du Nord-Ouest et centrale, le savoir a survécu sous une autre forme, pas toujours acceptée par nous aujourd’hui, endoctrinée comme nous le sommes par la « supériorité” de la culture gréco-romaine. En effet, les deux cultures étaient parallèles dans la réalisation, mais la culture gréco-romaine était urbaine, comme ses prédécesseurs de Crète, d’Égypte, de Babylone, de Sumérie. À l’époque romaine, comme aujourd’hui, la ville régnait en maître. Les cultures rurales / villageoises d’Europe centrale et occidentale étaient considérées, selon les mots de Kipling, comme des « races inférieures sans loi »”
Un parfait exemple de cette attitude se trouve dans les commentaires de Jules César sur la culture des Gaules dans son récit de la Guerre des Gaules. Il se réfère aux descendants de l’élite intellectuelle / religieuse de l’ère mégalithique, les décrivant comme la culture « druide”. Homme juste dans ses commentaires, considérant qu’on lui aurait appris à considérer ces gens comme des barbares illettrés, il rend compte de leurs réalisations éducatives, basées sur l’apprentissage par cœur – non pas parce qu’ils étaient illettrés, mais parce que l’apprentissage par cœur et le débat en direct (tels que pratiqués par Platon et Aristote par exemple) étaient une meilleure façon d’apprendre. Puisque cette classe savante était la descendance des créateurs du calendrier et des grandes structures mégalithiques, il vaut la peine de paraphraser certains des commentaires de César à leur sujet dans sa ”Conquête de la Gaule”.
« Les Druides officient au culte des dieux —— Un grand nombre de jeunes gens affluent vers eux pour l’instruction —–Ils agissent comme juges —— Les Druides sont exemptés du service militaire —– Ils ne paient pas d’impôts comme les autres citoyens (J’aime celui–là – les avantages d’une bonne éducation!) ——- Certains d’entre eux passent 20 ans à leurs études ——– Leur religion leur interdit de consacrer leurs enseignements à l’écriture ——- Ils tiennent également de longues discussions sur les corps célestes et leurs mouvements, la taille de l’univers et de la terre, la constitution physique du monde, la puissance et les propriétés des dieux, et ils instruisent les jeunes hommes dans tous ces sujets ”.
Un commentaire clé de César, dont la signification tend à être ignorée, est le suivant: – « La doctrine druidique aurait été trouvée existante en Grande-Bretagne, et de là importée en Gaule : aujourd’hui encore, ceux qui veulent en faire une étude approfondie se rendent généralement en Grande-Bretagne à cet effet ”. En d’autres termes, nous nous intéressons à un système plus ancien que le Romain, ayant sans doute ses origines dans le mégalithique. Le système « druidique » a dû survivre aux ravages de l’Âge du Bronze et du début de l’Âge du Fer, s’effondrant quelque 90 ans après César lors de l’invasion claudienne. Il est intéressant de noter que César situe ses origines sur la côte ouest. Anglesey avait été la principale base à l’époque romaine, mais l’Irlande aurait bien pu abriter le système « druidique” – peut-être la région de Boyne?
L’Irlande étant restée indépendante du contrôle culturel et politique romain, il faut supposer que les « Druides » se sont peut-être installés en Irlande après la chute d’Anglesey. Ce qui s’est passé alors a été en grande partie perdu. Une tradition non écrite et orale s’est révélée vulnérable lorsque Patrick et ses missionnaires se sont montrés aussi déterminés que les Romains à éradiquer la culture « druidique”. Peut–être que la culture s’était détériorée à un point tel qu’elle devait être effacée – nous ne le saurons jamais. Les Romains et les chrétiens craignaient peut-être le pouvoir latent de cette ancienne culture. En tout cas, il y a une ressemblance intéressante entre le système « druidique” tel que décrit par César et le système monastique irlandais paléochrétien qui a tant fait pour inverser les effets des Âges sombres en Europe. (Preuve que « si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les”). Si seulement les deux cultures n’avaient pas été aussi opposées, nous aurions une bien meilleure compréhension du monde mégalithique d’aujourd’hui. Les racines mégalithiques du « druidisme” pourraient bien se trouver dans les systèmes éducatifs sacerdotaux / scribaux de Mésopotamie et d’Égypte (les Mages?) en gardant à l’esprit la migration des « Premiers agriculteurs ” du Moyen-Orient. Une chose est claire : la culture mégalithique n’était en aucun cas intellectuellement inférieure à celles de Sumérie, de Babylone et d’Égypte. La connaissance de l’astronomie était commune à tous – et a survécu jusqu’à l’époque romaine. La différence réside dans les cultures villageoises plus rurales de la côte Atlantique par opposition aux cultures urbaines du Moyen-Orient – sans parler de nos attitudes modernes qui privilégient toujours l’urbain au rural.
Alors que nous nous sommes concentrés le plus sur les aspects européens occidentaux de la période mégalithique, nous devons nous rappeler que nous avons affaire à un phénomène mondial Dans une certaine mesure les origines de l’élevage végétal et animal sont des facteurs clés, rendant l’étude des cieux nécessaire à la création d’un calendrier. Des ”Observatoires » se trouvent, datant de l’antiquité, de l’Amérique à l’Inde – la Chine – le Pacifique. L’utilisation de la pierre, souvent à grande échelle, est courante. Le respect des morts et de leurs ancêtres se manifeste dans la création de monuments en pierre partout où se trouve le Mégalithique.
Regardons-nous un phénomène isolé? Personnellement, je pense que non. Un exemple évident de la renaissance du concept de type mégalithique se trouve dans la création des grandes cathédrales gothiques en Europe du Nord et de l’Ouest – foyer du Mégalithique. Ici aussi, il y a une combinaison du spirituel avec le technologique. Une fois encore, les structures reflètent une vague de prospérité économique.Dans les deux cas, il existe des preuves d’efforts de coopération au sein de la communauté. Ce que nous savons dans le cas du gothique, nous pouvons en déduire dans le cas du mégalithique – à savoir une forte concurrence régionale. Il y a aussi des parallèles dans la façon dont l’ère s’est terminée. Le mégalithique a décliné sous la détérioration du climat et les incursions de l’âge du bronze. Dans le cas du gothique, le facteur le plus important a été la Peste noire qui a réduit la population européenne d’au moins un tiers. Une conséquence de cela a été une remise en question de la foi traditionnelle – comment Dieu à qui de si belles structures avaient été dédiées pouvait-il permettre une telle calamité? Après cela, le rythme de construction de la cathédrale a diminué.
Un autre parallèle entre les deux époques réside dans une volonté commune de lier les phénomènes astronomiques aux structures. Ceci est porté à son point culminant dans la cathédrale de Chartres, mais est une caractéristique commune. Encore une fois, il est sans aucun doute vrai que les cathédrales ont été construites sur des sites sacrés à l’époque mégalithique – en fait, cela pourrait bien être vrai pour tous les sites paléochrétiens. Tant d’églises ont des pierres debout, des dolmens, etc. dans leurs terres. Chartres elle-même possède un dolmen dans la crypte. Les mathématiques ont joué un rôle immense également dans les structures mégalithiques et dans les cathédrales médiévales. Dans le cas du premier, les mathématiques ont évolué par l’observation des cieux. Dans le cas de ce dernier, le savoir ancien, survivant à l’époque romaine, a dû être douloureusement réappris à cause des Âges sombres.
Que peuvent offrir les temps modernes comme continuation du mégalithique? Les projets de coopération sont dans une large mesure « out”. Le travail est effectué en grande partie par ceux qui sont formés et payés pour le faire – mais peut-être que collecter l’argent nécessaire est parfois un effort de coopération. Dans les systèmes mégalithiques, « druidiques” et chrétiens antérieurs, l’éducation et la dimension spirituelle étaient « sous la même gestion”. La recherche et l’éducation sont désormais laïques mais sous le contrôle des forces politiques et économiques.
Si le mégalithique implique une sainteté particulière attachée à la pierre (partagée par les bâtisseurs de cathédrales}, alors nous pouvons voir dans les temps plus modernes presque un « culte” d’autres matériaux. Cela est particulièrement vrai de l’histoire d’amour victorienne avec le fer. Chemins de fer, machines, navires, ponts, etc. tous montrent une obsession pour cette ”nouvelle » marchandise. Le « spirituel » cependant était maintenant remplacé par le matériel et par l’économique.
Le Mégalithique n’aurait en aucun cas été un âge parfait. Les êtres humains sont les mêmes à n’importe quelle période. Par exemple, l’art chirurgical de réparer des crânes fissurés par trépanage était bien avancé à l’ère mégalithique!
Une caractéristique distincte des structures mégalithiques est que dans chaque région du monde, il existe un style régional unique dans le format général des monticules de passage, des cairns, des pierres debout, des alignements. Dans une certaine mesure, la géologie locale détermine la forme et la taille. Une caractéristique intrigante est la présence ou l’absence d ‘”ornement » sous la forme de gravures de motifs sur les surfaces rocheuses. Dans la majorité des sites, ces marques sont absentes. Dans d’autres domaines comme la Boyne ou la Bretagne, les dessins sont un élément clé du monument. Là encore, des variations régionales se produisent. Il existe cependant certaines conventions de conception mondiales – y compris des caractéristiques telles que les spirales, les cercles concentriques, les chevrons, etc. J’ai moi-même ressenti un sentiment d’émerveillement dans une vallée de Nouvelle-Calédonie en regardant les mêmes dessins que ceux que j’avais vus auparavant dans les monticules de Boyne. Il est généralement admis que de telles conceptions représentent des caractéristiques astronomiques, et les astronomes ont pu y voir les mouvements solaires et lunaires et les prédictions des éclipses. Deux très bons livres sur ce sujet par rapport à l’Irlande sont :- Les Étoiles et les Pierres de Martin Brennan, et les symboles irlandais de 3000BC de N L Thomas.
La culture mégalithique aurait-elle pu être transportée physiquement à travers le monde par ses principaux savants ? Dans le cas de la circulation – dans les deux sens – entre le Croissant fertile et l’Europe du Nord, il ne devrait pas y avoir de problème. Dans le cas d’un mouvement entre des régions largement séparées telles que l’Amérique / l’Inde / la Chine / l’imagination du Pacifique devrait être étirée – mais l’imagination est souvent étirée de nos jours à mesure que de nouvelles découvertes sur les compétences de nos ancêtres émergent. Les débuts de l’agriculture ont-ils produit un groupe d’élite ayant une connaissance approfondie des mouvements du soleil, de la lune et des étoiles dans une région, qui l’a ensuite transporté loin? Ou une telle connaissance a-t-elle émergé à peu près au même moment spontanément dans chaque partie du monde? J’ai trouvé que la Nouvelle-Calédonie était une expérience stimulante.
© Desmond Johnston