Qu’est-ce qu’un AVC?
Un accident vasculaire cérébral survient lorsqu’une partie de votre cerveau est privée de son apport sanguin. Il existe deux principaux types d’AVC, dont l’un est suggéré d’avoir un lien avec certains types de migraine.
La migraine touche trois fois plus de femmes que d’hommes. L’incidence des accidents vasculaires cérébraux chez les hommes est deux fois supérieure à celle des femmes. Plusieurs études ont montré que le risque d’accident vasculaire cérébral ischémique était accru chez les femmes âgées de 35 à 45 ans souffrant de migraine avec ou sans aura et exacerbé par l’utilisation de contraceptifs oraux, le tabagisme et l’hypertension artérielle. Ischémique signifie une diminution de l’apport sanguin et d’oxygène parfois due à un caillot. L’autre type d’accident vasculaire cérébral est un accident vasculaire cérébral hémorragique, où une artère endommagée ou affaiblie saigne dans les tissus voisins. Le lien de la migraine avec ce type d’AVC est faible.
Alors que plusieurs études ont montré un risque relativement accru d’AVC chez les jeunes femmes migraineuses par rapport aux personnes sans migraine, en termes absolus, ce risque reste extrêmement faible car l’AVC est rare chez les jeunes.
Y a-t-il un risque d’accident vasculaire cérébral lors d’une crise de migraine ?
Naturellement, certaines personnes ont peur que leur migraine soit le symptôme d’un accident vasculaire cérébral et d’autres craignent qu’elles soient plus à risque d’accident vasculaire cérébral lors d’une crise de migraine. Peu de preuves suggèrent qu’un accident vasculaire cérébral est plus susceptible de survenir lors d’une crise de migraine qu’à un autre moment. La migraine est fréquente. Chez certaines personnes, la migraine et l’AVC apparaissent ensemble, mais la nature de la relation causale, le cas échéant, est difficile à établir fermement. L’infarctus migraineux est le terme donné à un accident vasculaire cérébral ischémique survenant lors d’une crise de migraine.
Dans cette affection, les symptômes de l’aura sont prolongés et l’AVC ischémique est confirmé par un scanner cérébral. Cependant, la recherche suggère qu’un tel accident vasculaire cérébral serait indépendant de la crise de migraine. Il est également possible qu’une personne ait un accident vasculaire cérébral, mais que cela ait été confondu avec une crise de migraine. L’aura de migraine peut imiter les attaques ischémiques transitoires (ATI). Inversement, en cas d’accident vasculaire cérébral, des maux de tête similaires à la migraine peuvent survenir.
Que montrent les statistiques sur la migraine et les accidents vasculaires cérébraux?
Les preuves soutenant la migraine comme facteur de risque indépendant d’AVC ischémique proviennent d’une revue en 2009 qui comprenait 25 études. Les observations suivantes ont été notées:
- Dans neuf études, le risque relatif (RR) d’AVC ischémique chez les sujets atteints de tout type de migraine était de 1,73 par rapport à ceux sans migraine. Le risque accru était en grande partie attribuable aux participants souffrant de migraine avec aura. En revanche, l’augmentation du risque pour ceux qui avaient une migraine sans aura n’était pas statistiquement significative.
- Dans les études avec stratification des données disponibles, le risque d’accident vasculaire cérébral ischémique a été significativement augmenté pour les sous-groupes suivants:
- Femmes migraineuses mais pas les hommes
- Sujets migraineux <45 ans
- Fumeurs ayant eu une migraine avec aura
- Femmes utilisant actuellement des contraceptifs oraux ayant eu une migraine avec aura.
La relation entre la migraine et l’AVC hémorragique est corroborée par une revue de huit études qui ont révélé que l’estimation globale de l’effet de l’AVC hémorragique chez les sujets atteints de migraine était de 1,48.
Une revue publiée en 1997 a examiné certaines des études en termes de 100 000 femmes par an. Il a été suggéré que chez les femmes de moins de 35 ans:
- celles qui n’ont pas de migraine et ne prennent pas la pilule (c’est-à-dire le risque de fond): 1,3 pour 100 000 femmes par an sont à risque d’accident vasculaire cérébral
- celles qui ont la migraine sans aura mais ne prennent pas la pilule: 4 pour 100 000 femmes par an à risque d’AVC
- ceux qui ont la migraine avec aura mais ne prennent pas la pilule: 8 pour 100 000 femmes par an sont à risque d’AVC
- ceux qui n’ont pas la migraine et prennent la pilule: 5 pour 100 000 femmes par an à risque d’AVC
- ceux qui ont la migraine avec aura et prennent la pilule: 28 pour 100 000 femmes par an à risque d’AVC
- ceux qui ont la migraine sans aura et prennent la pilule: Pour mettre cela en contexte, d’autres études ont suggéré que 8 femmes sur 100 000 par an pourraient mourir dans un accident de la route et 167 femmes sur 100 000 par an pourraient mourir d’un problème lié au tabagisme.
Une étude menée en Amérique en 2004, intitulée Women’s Health Study, a porté sur 39 754 professionnelles de la santé. Au cours des 9 années de l’étude, il y a eu 309 accidents vasculaires cérébraux ischémiques dans la population totale de l’étude, il y avait donc une incidence totale de 8 accidents vasculaires cérébraux ischémiques pour 100 000 femmes (0,008%). Cela inclut les femmes avec et sans aura de migraine, on peut donc voir que bien que le risque relatif soit apparemment élevé, le risque réel est extrêmement faible. Cette étude a confirmé des études antérieures suggérant que l’association entre l’aura de migraine et le risque d’AVC était plus grande chez les femmes plus jeunes que chez les femmes plus âgées (dans ce cas, c’est-à-dire les femmes de moins de 55 ans). Le risque plus élevé avec aura inclura également ceux qui ont d’autres conditions médicales qui augmentent le risque d’accident vasculaire cérébral et qui peuvent être associées à des symptômes d’aura plutôt qu’à une véritable aura de migraine. Ces conditions comprennent certains troubles de la coagulation du sang et des problèmes cardiaques. Le diagnostic de migraine et d’aura de migraine a été autodéclaré et est donc sujet à biais (c’est-à-dire qu’il n’y avait pas de personne objective pour poser le diagnostic).
Pourquoi les jeunes femmes souffrant de migraine avec aura devraient-elles courir un risque accru d’accident vasculaire cérébral?
Le mécanisme de l’augmentation du risque d’AVC ischémique chez les jeunes femmes migraineuses reste inconnu. Cela ne semble pas être dû à une augmentation des facteurs de risque conventionnels tels que le diabète, l’hypertension artérielle et l’augmentation du taux de cholestérol. Il y a des rapports fréquents de découvertes de différences entre les personnes avec et sans migraine, par exemple, l’attention récente accordée au foramen ovale breveté (PFO) ou au trou dans le cœur chez les patients souffrant de migraine avec aura. Cependant, ces caractéristiques ne sont pas systématiquement trouvées chez les personnes migraineuses par rapport aux personnes sans migraine et elles ne montrent aucune différence entre les sexes, de sorte qu’elles ne peuvent pas expliquer pourquoi le risque accru d’AVC ischémique dans la migraine est statistiquement significatif chez les jeunes femmes. Certaines études récentes suggèrent que l’aura est associée à un profil de risque cardiovasculaire défavorable et à des facteurs prothrombotiques (tendance du sang à coaguler). La recherche se poursuit dans ce domaine dans l’espoir d’en savoir plus sur la relation complexe entre la migraine avec aura et l’AVC ischémique, et les différences vasculaires sous-jacentes entre les personnes avec et sans migraine.
Quelles en sont les implications ?
Quel que soit le mécanisme sous-jacent, les implications pratiques de l’augmentation du risque d’AVC ischémique chez les jeunes femmes souffrant de migraine avec aura sont relativement claires: lorsque le faible risque absolu et son augmentation par le tabagisme sont pris en compte, la première recommandation est de ne pas fumer.
Les directives de la Faculté de Planification familiale et de l’Association de planification familiale confirment que la meilleure pratique consiste à contre-indiquer la pilule contraceptive combinée pour les femmes souffrant de migraine avec aura, ce qui est également conforme aux recommandations de l’Organisation mondiale de la Santé. Le risque pour les femmes souffrant de migraine sans aura est plus faible et d’autres facteurs de risque comme le tabagisme sont beaucoup plus susceptibles d’augmenter le risque d’AVC que la migraine. Cependant, en pratique, compte tenu du très faible risque absolu d’accident vasculaire cérébral chez les jeunes femmes, il n’y a pas de contre-indication systématique à l’utilisation de contraceptifs oraux mais plutôt une recommandation ferme pour ne pas fumer et pour l’utilisation de pilules à faible teneur en œstrogènes ou progestatifs uniquement, en particulier pour les femmes souffrant de migraine avec aura. Il est cependant important que les femmes migraineuses qui prennent la pilule ne décident pas d’arrêter soudainement de la prendre sans en discuter avec leur médecin.
Être « à risque » d’AVC ne signifie pas mourir d’un AVC. Environ 25% des personnes qui ont subi un AVC se rétablissent et 50% d’entre elles auront un handicap après un AVC.
Qu’en est-il des personnes âgées migraineuses?
La migraine est considérée comme un facteur de risque insignifiant d’accident vasculaire cérébral après l’âge de 50 ans. En effet, les facteurs de risque habituels d’AVC ischémique sont l’hypertension artérielle, l’obésité, l’augmentation du taux de cholestérol sanguin, le tabagisme et l’âge avancé. Ces facteurs ont tendance à se combiner et, avec l’âge, le risque d’accident vasculaire cérébral dû à la migraine devient insignifiant par rapport aux autres facteurs de risque.
La migraine avec aura se distingue comme un risque d’AVC chez les jeunes femmes car elle affecte les personnes avant que les facteurs habituels et plus importants liés à l’âge ne s’appliquent. En outre, la migraine a tendance à s’améliorer plus tard dans la vie.
Contacts utiles
- Le site web de l’Association des AVC