Crédit d’image: Louisville Halloween
Cet article, « Goatman: Chair ou Folklore? » a été partagé de la Gazette fantôme de Louisville Halloween.
La légende du Bouc Léché du Pape, connu à la fois au niveau régional et national sous le nom de Monstre Léché du Pape, a été transmise à travers plusieurs générations de Louisvilliens. Gardant le chevalet rouillé du train entre Jeffersontown et Fisherville, le Barbier a fait l’objet de contes de feu de camp, de pièces de théâtre et de courts métrages au cours du dernier demi-siècle, ainsi que le coupable présumé de nombreux décès confirmés dans la région datant de la fin des années 70 / début des années 80, dont un aussi récent que 2016.
Les origines de la créature mi-homme / mi-chèvre sont aussi troubles et mystérieuses que la bête elle-même. Il y a plusieurs histoires différentes flottant dans les brumes de la légende de Louisville qui expliquent la création du barbier et sa connexion avec le chevalet de chemin de fer qui traverse le parc Pope Lick. L’une de ces histoires implique le déraillement d’un train de cirque dans lequel le barbier était l’attraction vedette du spectacle Freak de midway. Un autre postulat que Goatman est le résultat démoniaque d’un rituel magique satanique effectué par un fermier local sur l’un de ses troupeaux. Certaines histoires attribuent des pouvoirs hypnotiques surnaturels à la créature tandis que d’autres le dépeignent comme un sauvage maniant une hache avec l’intention de démembrer quiconque passe sous son chevalet après minuit la nuit de la pleine lune.
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Il y a même une attraction hantée, The Legend at Pope Lick, qui a fait ses débuts sur Danger Run pendant la saison d’Halloween 2016 et devrait rouvrir pour Halloween 2017 qui se déroule dans le parc Pope Lick et met les invités au défi de découvrir la vérité derrière ces histoires en s’introduisant sous le chevalet sacré de Goatman et en faisant face à la légende elle-même.
Auteur et folkloriste, J. Nathan Couch, connaît l’histoire de Goatman mieux que quiconque et a visité le chevalet de Pope Lick lors d’une tournée à travers le cœur de l’Amérique pour son livre, « Goatman: Chair ou folklore?, »le seul livre jamais publié qui tente de rechercher toutes les différentes observations et légendes de barbouans à travers le pays et de lier les mythes à la recherche de la vérité.
« J’ai grandi dans les contreforts de la montagne Blue Hill dans le nord-est de la Géorgie », explique Couch, « où mes parents parlaient régulièrement de fantômes et de malédictions autour de la table du dîner. »
« C’est un endroit connu pour la naissance des poupées Cabbage Patch et absolument rien d’autre”, plaisante-t-il.
Clairement influencé par la communauté rurale rêveuse au milieu des Appalaches et les nombreux contes et superstitions qui ont fleuri dans la région, Couch a passé une grande partie de sa vie adulte à rechercher des fantômes, du folklore et des créatures cryptozoologiques qui se cachent aux confins de notre monde civilisé.
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« La première fois que j’ai entendu parler de Goatman, c’était après avoir déménagé dans le comté de Washington, dans le Wisconsin”, explique Couch. « Il y a une histoire que j’ai entendue ici qui remonte à la guerre civile, peut-être juste après la guerre civile entre 1865 et 1867, qui implique qu’un vétérinaire de guerre et sa nouvelle épouse sont attaqués par un barbier alors qu’ils voyageaient le long d’une route désolée dans le comté de Washington. »
Peut-être la première observation de barbu dans l’histoire américaine, Couch émet l’hypothèse que cette histoire de l’époque de la guerre de Sécession pourrait être à l’origine d’une légende urbaine beaucoup plus large. « Le seul élément unificateur des histoires de barbouzes à travers le pays est qu’elles se déroulent souvent dans un lieu de type « Lover’s Lane ». Cette histoire particulière a beaucoup en commun avec les histoires de feu de camp « Hookman » et « Hanging Man » que beaucoup d’entre nous ont peut-être entendues en grandissant. »
« Presque toutes les histoires de barbouzes se déroulent également aux abords des banlieues rurales « , explique Couch. « Contrairement aux observations de monstres de Bigfoot ou du Loch Ness qui ont lieu dans des zones boisées profondes ou des lacs éloignés, Goatman a tendance à vivre en marge des banlieues. »
« Peut-être que la chose la plus unique à propos de Goatman, contrairement à la plupart des autres cryptides en dehors de Mothman, est qu’il est en fait lié à la cause des décès réels.”
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Selon les recherches de Couch, Le monstre à lécher le pape n’est qu’une couvée de bêtes ressemblant à des satyres errant dans les forêts d’Amérique, dont la plus célèbre pourrait être le barbier maniant la hache du Maryland. D’autres incluent la bête de Billiwhack en Californie, le Sheepman de Pennsylvanie et le tristement célèbre Sheepsquatch de Virginie-Occidentale.
« Le Texas à lui seul a des dizaines d’histoires et d’observations de barbichons », admet Couch. « Il y a 254 comtés au Texas et il y a une histoire dans chacun d’eux.”
Alors qu’il était sur la route à la recherche de son livre, « Goatman: Chair ou folklore?, « Couch et sa femme se sont rendus à Louisville pour voir le pape lécher le chevalet par eux-mêmes et pendant qu’il était en ville, il est devenu la victime apparente d’une malédiction sur une autre des légendes les plus infâmes de Louisville au Sanatorium de Waverly Hills.
« Nous étions sur la tournée de Waverly Hills, et juste à l’extérieur de la chambre 502 où une infirmière nommée Mary s’est apparemment pendue, mon cœur a commencé à battre de manière incontrôlable et les poils de ma chair ont commencé à se lever”, admet Couch.
« Dès que nous avons quitté la zone, la sensation a disparu », dit-il, « mais le lendemain, alors que je sortais de la douche, ma femme a remarqué ces étranges égratignures sur mes épaules qui semblaient provenir de directions différentes. Nous sommes tous les deux tombés vraiment malades peu de temps après cette visite avec un insecte mystérieux qui présentait les symptômes d’une pneumonie et qui a duré au cours des six mois suivants. Il s’en allait et revenait encore et encore. »
Couch dit que sa recherche de la vérité derrière la légende de Goatman l’a finalement conduit à l’histoire d’un homme nommé Charles ”Ches » McCartney qui est devenu lui-même une légende.
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« Ches McCartney était un vagabond de Sigourney, Iowa qui a voyagé dans tout le pays pendant des décennies (ndlr: années 1930 à 1987 environ) dans un wagon tiré par une équipe de chèvres « , explique Couch. » McCartney avait un bras gauche mutilé défiguré lors d’un accident de coupe de bois, et il aimait souvent s’habiller en peau de chèvre, ce qui lui valut le surnom de » Goat Man » lorsqu’il voyageait de ville en ville. Il finirait par visiter les 50 États, campant dans des fermes le long de la route où il racontait de grandes histoires et vendait des cartes postales avec sa photo dessus. »
« Il est devenu quelque chose d’une célébrité et les gens venaient le voir quand il venait en ville”, poursuit-il. « Imaginez que vous êtes un jeune enfant et que vos parents vous emmènent voir « l’Homme chèvre » et son troupeau de chèvres. Il a une longue barbe de hillbilly, sent vraiment mauvais et raconte des histoires sauvages. »
« Il n’est pas difficile d’imaginer que les enfants racontent des histoires sur l’Homme chèvre dans les cours d’école qui seraient de plus en plus exagérées tout au long de la chaîne”, explique Couch. « Je sais pertinemment qu’il s’est rendu à Pope Lick à de nombreuses reprises au fil des ans. »
Ches ”Goat Man » McCartney est-il la véritable source de la légende de Pope Lick ou est-ce quelque chose de plus sinistre derrière la série de morts et d’observations qui continuent de hanter la région?
Vous pouvez en apprendre beaucoup plus sur le monstre de Pope Lick et toutes les autres bêtes à cornes qui se cachent dans les bois juste au-delà de nos quartiers dans « Goatman: Chair ou Folklore?, « disponible chez les libraires partout ou sur Amazon. Des copies autographiées peuvent être demandées sur le site Web de Cult of Weird.
À propos de l’auteur
Le Fantôme de la Ville hante les ruelles et les routes secondaires de Louisville, KY, à la recherche de légendes urbaines, de monuments inhabituels, de demeures hantées, de films effrayants, d’attractions hantées et de divertissements d’Halloween à signaler à ses lecteurs.