Le sang est un liquide corporel spécialisé. Il a quatre composants principaux: le plasma, les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes. Le sang a de nombreuses fonctions différentes, notamment:
- transport de l’oxygène et des nutriments vers les poumons et les tissus
- formation de caillots sanguins pour prévenir les pertes sanguines excessives
- transport de cellules et d’anticorps qui combattent l’infection
- apport de déchets aux reins et au foie, qui filtrent et nettoient le sang
- régulation de la température corporelle
Le sang qui traverse les veines, les artères et les capillaires est connu sous le nom de sang total, un mélange d’environ 55% de plasma et de 45% de cellules sanguines . Environ 7 à 8% de votre poids corporel total est du sang. Un homme de taille moyenne a environ 12 pintes de sang dans son corps, et une femme de taille moyenne a environ neuf pintes.
Les composants du sang et leur importance
De nombreuses personnes ont subi des tests sanguins ou donné du sang, mais l’hématologie – l’étude du sang – englobe beaucoup plus que cela. Les médecins spécialisés en hématologie (hématologues) sont à l’avant-garde des nombreuses avancées en matière de traitement et de prévention des maladies du sang.
Si vous ou une personne qui vous tient à cœur recevez un diagnostic de trouble sanguin, votre médecin de soins primaires peut vous référer à un hématologue pour des tests et un traitement plus approfondis.
Plasma
Le composant liquide du sang est appelé plasma, un mélange d’eau, de sucre, de graisse, de protéines et de sels. Le travail principal du plasma est de transporter les cellules sanguines dans tout votre corps ainsi que les nutriments, les déchets, les anticorps, les protéines de coagulation, les messagers chimiques tels que les hormones et les protéines qui aident à maintenir l’équilibre hydrique du corps.
Globules rouges (également appelés érythrocytes ou globules rouges)
Connus pour leur couleur rouge vif, les globules rouges sont la cellule la plus abondante dans le sang, représentant environ 40 à 45% de son volume. La forme d’un globule rouge est un disque biconcave avec un centre aplati – en d’autres termes, les deux faces du disque ont des indentations peu profondes en forme de bol (un globule rouge ressemble à un beignet).
La production de globules rouges est contrôlée par l’érythropoïétine, une hormone produite principalement par les reins. Les globules rouges commencent comme des cellules immatures dans la moelle osseuse et après environ sept jours de maturation sont libérés dans la circulation sanguine. Contrairement à de nombreuses autres cellules, les globules rouges n’ont pas de noyau et peuvent facilement changer de forme, ce qui les aide à traverser les différents vaisseaux sanguins de votre corps. Cependant, alors que l’absence de noyau rend un globule rouge plus flexible, elle limite également la durée de vie de la cellule lorsqu’elle traverse les plus petits vaisseaux sanguins, endommageant les membranes de la cellule et épuisant ses réserves d’énergie. Le globule rouge ne survit en moyenne que 120 jours.
Les globules rouges contiennent une protéine spéciale appelée hémoglobine, qui aide à transporter l’oxygène des poumons vers le reste du corps, puis renvoie le dioxyde de carbone du corps vers les poumons afin qu’il puisse être expiré. Le sang apparaît rouge en raison du grand nombre de globules rouges, qui tirent leur couleur de l’hémoglobine. Le pourcentage du volume de sang total composé de globules rouges est appelé hématocrite et est une mesure courante des taux de globules rouges.
Les globules blancs (également appelés leucocytes)
Les globules blancs protègent le corps des infections. Ils sont beaucoup moins nombreux que les globules rouges, représentant environ 1% de votre sang.
Le type de globules blancs le plus courant est le neutrophile, qui est la cellule de « réponse immédiate » et représente 55 à 70% du nombre total de globules blancs. Chaque neutrophile vit moins d’une journée, de sorte que votre moelle osseuse doit constamment fabriquer de nouveaux neutrophiles pour maintenir une protection contre l’infection. La transfusion de neutrophiles n’est généralement pas efficace car ils ne restent pas très longtemps dans le corps.
L’autre type majeur de globules blancs est un lymphocyte. Il existe deux populations principales de ces cellules. Les lymphocytes T aident à réguler la fonction des autres cellules immunitaires et attaquent directement diverses cellules et tumeurs infectées. Les lymphocytes B produisent des anticorps, qui sont des protéines qui ciblent spécifiquement les bactéries, les virus et d’autres matières étrangères.
Plaquettes (également appelées thrombocytes)
Contrairement aux globules rouges et blancs, les plaquettes ne sont pas en réalité des cellules mais plutôt de petits fragments de cellules. Les plaquettes aident le processus de coagulation du sang (ou coagulation) en se rassemblant sur le site d’une blessure, en collant à la muqueuse du vaisseau sanguin blessé et en formant une plate-forme sur laquelle la coagulation du sang peut se produire. Il en résulte la formation d’un caillot de fibrine, qui recouvre la plaie et empêche le sang de s’écouler. La fibrine forme également l’échafaudage initial sur lequel se forment de nouveaux tissus, favorisant ainsi la guérison.
Un nombre de plaquettes supérieur à la normale peut provoquer une coagulation inutile, ce qui peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques; cependant, grâce aux progrès réalisés dans les thérapies antiplaquettaires, il existe des traitements disponibles pour aider à prévenir ces événements potentiellement mortels. Inversement, des comptes inférieurs à la normale peuvent entraîner des saignements importants.
Numération formule sanguine complète (CBC)
Un test de numération formule sanguine complète (CBC) donne à votre médecin des informations importantes sur les types et le nombre de cellules dans votre sang, en particulier les globules rouges et leur pourcentage (hématocrite) ou leur teneur en protéines (hémoglobine), les globules blancs et les plaquettes. Les résultats d’un CBC peuvent diagnostiquer des conditions comme l’anémie, l’infection et d’autres troubles. Les tests de numération plaquettaire et de coagulation plasmatique (temps de prothombine, temps de thromboplastine partielle et temps de thrombine) peuvent être utilisés pour évaluer les saignements et les troubles de la coagulation.
Votre médecin peut également effectuer un frottis sanguin, qui est une façon d’examiner vos cellules sanguines au microscope. Dans un frottis sanguin normal, les globules rouges apparaîtront comme des cellules rondes régulières avec un centre pâle. Les variations de la taille ou de la forme de ces cellules peuvent suggérer un trouble sanguin.
D’Où Viennent Les Cellules Sanguines ?
Les cellules sanguines se développent à partir de cellules souches hématopoïétiques et se forment dans la moelle osseuse par le processus hautement réglementé de l’hématopoïèse. Les cellules souches hématopoïétiques sont capables de se transformer en globules rouges, globules blancs et plaquettes. Ces cellules souches peuvent circuler dans le sang et la moelle osseuse chez les personnes de tous âges, ainsi que dans les cordons ombilicaux des nouveau-nés. Les cellules souches provenant des trois sources peuvent être utilisées pour traiter diverses maladies, notamment la leucémie, le lymphome, l’insuffisance médullaire et divers troubles immunitaires.
Où Puis-Je Trouver Plus D’Informations ?
Si vous souhaitez en savoir plus sur les maladies et les troubles du sang, voici quelques autres ressources qui pourraient vous être utiles:
Articles From Hematology, the ASH Education Program Book
Le livre éducatif de l’American Society of Hematology (ASH), mis à jour chaque année par des experts dans le domaine, est une collection d’articles sur les options de traitement actuelles disponibles pour les patients. Les articles sont classés ici par type de maladie. Si vous souhaitez en savoir plus sur une maladie du sang particulière, nous vous encourageons à partager et à discuter de ces articles avec votre médecin.
Résultats d’études cliniques Publiés dans Blood
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