Le globe oculaire d’un calmar géant mesure environ 26,67 cm (10,5 pouces) de diamètre, soit à peu près la même taille qu’un ballon de football!
Il existe environ 300 espèces différentes de calmars. On les trouve dans tous les océans du monde, y compris dans les eaux froides et glaciales de l’Antarctique. Ils mangent une gamme d’aliments différents, y compris des animaux minuscules tels que le krill, certains poissons et même les uns les autres. Les calmars vivent généralement de 3 à 5 ans, mais certains gros calmars peuvent vivre jusqu’à 15 ans. Bien qu’ils aient des points communs avec les pieuvres, un calmar et une pieuvre sont des animaux complètement différents.
5 Faits sur les calmars
• Certains calmars ont des cellules spéciales dans leur peau qui leur permettent de changer de couleur.
* La plupart des calmars ont 8 bras et deux tentacules plus longs, mais certains calmars ont 10 bras.
• Les calmars ont un bec dur qu’ils utilisent pour tuer et manger leurs proies.
• De nombreux calmars qui vivent en eau profonde ont des organes bioluminescents qui se manifestent à travers leur peau.
• Les calmars ont trois cœurs.
Nom scientifique du calmar
Parce qu’il existe tant de types de calamars différents, il existe des centaines de noms scientifiques différents pour eux. Tous sont des céphalopodes, ce qui signifie qu’ils font partie de la classe scientifique des céphalopodes, avec les pieuvres et les seiches. Le nom de la classe vient des mots grecs pour tête et pied. Ce sont des membres du super-ordre des Decapodiformes, qui est dérivé des mots grecs pour 10 pieds. Les calmars appartiennent à l’ordre des Teuthida, un terme qui vient du mot grec pour féroce.
Apparence et comportement des calmars
Les calmars peuvent être différents les uns des autres, selon les espèces, mais en général, tous les calmars ont un corps tubulaire allongé appelé manteau qui se termine par une tête quelque peu aplatie. De chaque côté du manteau se trouvent des nageoires qui aident le calmar à se déplacer dans l’eau. Selon les espèces, ces nageoires peuvent être assez grandes, s’étendant sur toute la longueur du manteau, ou très petites, situées juste à une extrémité. Un calmar a également des yeux relativement grands, un de chaque côté de sa tête, qui lui permettent de voir à 360 degrés autour de lui.
À l’extrémité inférieure du corps du calmar se trouvent les bras et les tentacules, attachés à la tête. Chacun des bras a des ventouses dessus, tout comme les tentacules. Les ventouses de certains calmars sont également armées de crochets tranchants qui leur permettent de saisir fermement leurs proies. Ils n’ont pas de squelette comme nous, mais les calmars ont un petit squelette interne fait de chitine, ce qui est la même chose que vous trouverez à l’extérieur d’un insecte.
La forme du calmar lui permet de glisser rapidement dans l’eau. Lorsqu’il nage lentement, il utilise ses nageoires pour la propulsion, mais si le calmar est pressé, il se déplace en prenant de l’eau à travers son manteau, puis en le projetant à travers son siphon, le propulsant par jet dans l’eau. Le siphon peut être déplacé pour pointer dans n’importe quelle direction, permettant au calmar de se déplacer rapidement dans la direction qu’il choisit.
Les calmars sont généralement noirs, blancs, bruns ou gris, mais beaucoup d’entre eux peuvent changer d’apparence à volonté. Le calmar de Humboldt, par exemple, peut clignoter en rouge et en blanc, et d’autres calmars peuvent assortir leur couleur à leur environnement ou afficher un motif coloré sur leur corps. Ils peuvent utiliser la couleur pour signaler à d’autres calmars ou pour se camoufler afin d’éviter les prédateurs.
Les calmars des grands fonds ont souvent des organes bioluminescents, et ces parties du corps éclairées peuvent être vues de l’extérieur de l’animal. En règle générale, les calmars peuvent également gicler un nuage d’encre s’ils se sentent menacés. L’encre les cache et leur donne le temps de s’échapper en sécurité. Une exception notable à cela est le calmar vampire, qui gicle un nuage bioluminescent collant dans l’eau qui brille pendant environ 10 minutes, donnant au calmar vampire le temps de s’enfuir.
Les calmars sont disponibles dans de nombreuses tailles différentes. Le calmar le plus lourd jamais enregistré était un calmar colossal découvert en Nouvelle-Zélande en 2007. Cet énorme animal pesait plus de 1 000 livres (453,6 kg), presque aussi lourd qu’un grizzli. Le calmar le plus long jamais trouvé était un calmar géant. Bien qu’il ne soit pas aussi lourd qu’un calmar colossal, le plus gros calmar géant mesurait 14,9 mètres (49 pieds) de long, plus long qu’une semi-remorque. La plupart des calmars sont beaucoup plus petits, avec une longueur moyenne d’environ 2 pieds (60 cm), la taille d’un homme moyen. Le plus petit calmar connu est le calmar pygmée du Sud, qui est pratiquement invisible à seulement ¾ de pouce (1,6 cm) de long.
Les calmars ont tendance à vivre seuls, mais ils se rassemblent parfois en groupes et certains d’entre eux ont même été connus pour chasser en coopération, comme la façon dont une meute de loups chasse. Lorsqu’ils se rassemblent, un groupe de calmars est appelé un haut-fond ou une escouade, à l’exception du calmar géant. Un groupe de calmars géants s’appelle une école.
Habitat du calmar
Les calmar se trouvent dans les océans du monde entier. Toutes les espèces ne vivent pas dans toutes les régions du monde. Certains calmars préfèrent les eaux tropicales plus chaudes, tandis que d’autres prospèrent dans les mers froides où le krill et d’autres aliments peuvent être trouvés, mais en tant qu’espèce, ils peuvent être trouvés presque partout.
Contrairement aux pieuvres, qui vivent dans les recoins des rochers et des récifs coralliens, les calmars nagent librement et ne cherchent pas d’endroit où s’installer, bien que certains d’entre eux vivent près du fond de l’océan, ce qui aide à les cacher de leurs ennemis.
Régime de calmar
Pour la plupart, les calamars mangent des poissons tels que l’orange roughy, le poisson lanterne et le hokie, ainsi que d’autres créatures marines telles que les huîtres, le crabe et les crevettes. Les calmars sont aussi des cannibales et dévoreront volontiers d’autres calmars, même de leur propre espèce, s’ils ont faim. La taille de la proie dépend de la taille du calmar.
Les calmars de Humboldt sont bien connus pour leur nature agressive, et ils consommeront tout ce qu’ils pourront attraper. Il y a même eu des histoires de bancs d’entre eux attaquant et mangeant des pêcheurs qui ont la malchance de tomber à l’eau lorsque les calmars sont présents.
Le calmar vampire est différent de la plupart des autres calamars car il n’attrape pas et ne mange pas de nourriture vivante, ni ne boit de sang, comme son nom pourrait le suggérer. Au lieu de cela, il flotte dans l’eau en attendant d’attraper les détritus qui tombent dans l’eau. Il est composé de minuscules animaux morts et de pastilles fécales d’autres créatures. Ce calmar roule ensuite tout ce qu’il a attrapé en boule et le colle avec du mucus, puis mange la balle qu’il a fabriquée.
Prédateurs et menaces de calmars
Parce que les calmars sont de tailles très variées et se trouvent presque partout, de nombreux types d’animaux mangent des calmars. Les petits calmars sont consommés par presque tous les types de prédateurs imaginables, mais leurs principaux prédateurs sont les pingouins, les phoques, les requins tels que le requin gris de récif, les baleines telles que le cachalot et les humains.
En dépit d’être une proie populaire, les calmars restent abondants dans la nature. Selon l’Union internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), les calmars sont classés comme ayant un statut de préoccupation mineure, ce qui signifie qu’il n’existe aucune menace immédiate pour les calmars et que leur nombre dans la nature est abondant.
Au moins certains types de calmars ont la capacité de régénérer leurs tentacules, donc si l’un est perdu lors d’une attaque par un prédateur ou d’une autre manière, le calmar peut éventuellement remplacer la partie perdue. Les scientifiques ne croient pas que les calmars puissent régénérer leurs bras. Seuls leurs tentacules plus longs semblent avoir la capacité de repousser.
Reproduction des calmars, Bébés et Durée de vie
Comme il y a tellement d’espèces différentes de calmars, il existe une certaine variation dans la façon dont ils se reproduisent et la durée de leur vie. En règle générale, les calmars s’accouplent en grands groupes et se reproduisent lorsque le mâle place du sperme dans le manteau de la femelle. Elle peut ensuite stocker le sperme jusqu’à ce qu’elle soit prête à l’utiliser. Quand il est temps, la femelle utilise le sperme pour féconder ses œufs et elle pondra ensuite ses œufs au fond de l’océan ou les attachera aux algues. Elle ne s’occupera plus d’eux.
Lorsque les œufs éclosent, les bébés ressemblent généralement à de minuscules copies des adultes et sont connus sous le nom de paralarves. Ils grandiront et changeront à mesure qu’ils mûriront, devenant finalement des calmars capables de prendre soin d’eux-mêmes. Les petits calmars absorbent d’abord leur jaune d’œuf, ce qui les nourrit jusqu’à ce qu’ils puissent attraper de la nourriture pour eux-mêmes.
La durée de vie d’un calmar est quelque peu incertaine, mais les scientifiques pensent que la plupart des calmars ne vivent pas plus de 5 ans dans la nature, et beaucoup ne survivent même pas aussi longtemps. L’exception à cela est les plus gros calmars qui vivent au fond de l’océan, dont certains sont connus pour vivre jusqu’à 15 ans. La plupart des espèces meurent après s’être reproduites.
Population de calmars
La population totale de toutes les variétés de calmars est impossible à connaître, mais ils se comptent par millions. L’UICN les répertorie comme étant les moins préoccupants, ce qui signifie que les calmars ne sont en aucun cas considérés comme menacés ou en voie de disparition. Une baisse de la population de calmars pourrait être un désastre pour de nombreuses autres espèces, car de nombreuses créatures dépendent du calmar pour survivre. Un cachalot, par exemple, peut manger jusqu’à 800 calmars en une seule journée, et les éléphants de mer peuvent consommer un grand nombre de calmars comme partie essentielle de leur alimentation.
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