1997-2010 : InterpolEdit
Alors qu’il fréquente l’Université de New York (NYU) en 1997, il est approché par le guitariste Daniel Kessler après un cours auquel les deux s’étaient inscrits. Kessler cherchait des musiciens avec qui jouer et a supposé que Dengler en était un en fonction des vêtements qu’il portait, un style que Kessler a décrit comme « similaire à la façon dont il s’habille maintenant ». Il étudiait la philosophie et l’histoire à l’époque et voulait poursuivre une carrière universitaire, mais a accepté de jouer avec le groupe alors non formé, trouvant finalement sa place au sein du groupe.
Le style de Dengler est marqué par des lignes de basse ancrées et stylisées, des éclats stridents de staccato, un son propre provoqué par sa Fender Jazz Bass et des sauts d’octave, presque à la manière d’un disco. La corde de mi grave est abaissée à Ré alors que le groupe écrit de nombreuses chansons dans les touches de Ré et si mineur. L’une de ses influences est le bassiste Peter Hook de Joy Division / New Order et, comme Hook, il porte également sa guitare basse très basse – souvent près du niveau du genou – et utilise un médiator pour arracher les cordes. D’autres de ses plus grandes influences de basse sont Simon Gallup de The Cure et John Taylor de Duran Duran.
En plus de la guitare basse, Dengler jouait des claviers en studio. Jusqu’à ce que le groupe commence à embaucher des musiciens en tournée pour soutenir leur premier album, Turn on the Bright Lights, il joue des deux instruments lors de performances live.
Il était un habitué de la scène des fêtes du Lower East Side et en 2005, le magazine URB l’a mis en couverture avec un titre intitulé « Interpol + Le culte de Carlos D ». Cependant, des entrevues avec le troisième album du groupe, Our Love to Admire, en 2007, ont marqué un changement dans l’attitude de Dengler. Les citations de l’époque font allusion à une insatisfaction croissante vis-à-vis des tournées et du groupe en général. Il a décrit son passage des ceintures-corset en cuir, des cheveux lissés, de l’étui à pistolet et des bottes de combat à la cravate bolo, au manteau à la taille, à ses boucles naturelles et à sa moustache comme libérateur: « Tout le monde a cessé de me reconnaître dans la rue. J’ai oublié ce que c’est d’être une personne normale. Je me sentais si bien. »
En mai 2010, son départ est annoncé sur le site officiel du groupe. L’affichage indiquait qu’il avait participé au processus d’écriture et d’enregistrement de leur quatrième album, mais qu’il ne poursuivrait aucune autre activité liée à Interpol. Un remplacement permanent n’a pas été annoncé, seulement que plusieurs joueurs prendraient sa place sur la tournée 2010.
Trois mois après le départ de Dengler d’Interpol, le groupe révèle qu’il n’aime pas jouer de la basse. Le batteur Sam Fogarino a déclaré que Dengler était fatigué de l’instrument et des tournées, et que ce n’était ni son premier instrument ni son instrument de choix.
Son remplaçant était David Pajo sous la forme d’un membre live de 2010-2011. Brad Truax est devenu le bassiste live du groupe en 2011.
2011 – aujourd’hui: Post-Interpol et autres venturesEdit
Datant de son époque à NYU, Dengler est un DJ de club expérimenté. Il s’est arrêté pendant une courte période, mais l’a repris et à mesure que la renommée d’Interpol augmentait, il a commencé à attirer de plus grandes foules à la fois lors des after-parties du groupe et lors de concerts séparés dans diverses villes. Il a été la première rock star à apparaître sur la couverture du magazine URB, centré sur l’électronique et le hip-hop, en 2005. L’article portait sur son histoire et son talent de DJ, ses réflexions sur diverses scènes, son style personnel et son rôle en tant que visage du groupe. Dengler a remixé des chansons pour des versions en face B, notamment « Night on Fire » de VHS ou Beta, « Every Day is Exactly the Same » de Nine Inch Nails aux côtés de Sam Fog (membre du groupe d’Interpol Samuel Fogarino) et « Public Pervert » d’Interpol. Il a également contribué à la pièce « Katya and Josh Ain’t Havin’ It » au projet HBO Voyeur.
Après avoir quitté Interpol en 2010, Dengler est resté à l’écart de la lumière publique pendant plusieurs années. Dans une interview en 2015, il a déclaré qu’il avait depuis obtenu un diplôme d’études supérieures en art dramatique de la Tisch School of the Arts de NYU et qu’il poursuivait des études d’acteur professionnel. Entre Pitreries (2004) et Our Love to Admire (2007), Dengler s’intéresse à la composition et à la partition de films. Son travail dans ce milieu comprend le court métrage Golgotha, qu’il a écrit, produit et marqué, ainsi que Mes amis M’ont parlé de Toi, dans lequel il était acteur principal.
En mars 2016, Dengler était un musicien invité avec le 8G house band sur Late Night with Seth Meyers. Dengler a également présenté un one-man show autobiographique au Festival international Fringe de New York en 2016, Homo Sapiens Interruptus, qui portait sur son intérêt pour le heavy metal et la paléoanthropologie.