Quand vous étiez un jeune phacochère, Le Roi Lion de Disney aurait pu être votre film préféré. Ce favori de l’enfance revient en salles le 19 juillet sous la forme d’un film « live-action » — mais vraiment en images de synthèse. Vous avez peut-être supposé lorsque vous avez regardé l’original de 1994 que la maison de Pride Rock de Simba est un véritable endroit, mais grandir signifie faire face à la vérité dévastatrice que ce n’est en fait pas le cas. Mais bien que vous ne puissiez pas les visiter exactement, les terres de la Fierté du Roi Lion sont basées sur un vrai pays africain qui a inspiré les animateurs originaux.
Selon des articles publiés par Mental Floss et Buzzfeed, une entrée maintenant supprimée sur le blog Disney D23 a révélé que l’équipe d’animation derrière le Roi Lion de 1994 s’est inspirée du Kenya pour concevoir numériquement Pride Rock. Le co-réalisateur Roger Allers aurait déclaré que le décor était « calqué sur de nombreuses régions différentes » de ce pays. Il a poursuivi: « Il y a certaines choses soulevées du paysage autour du quartier de Samburu, mais nous avons utilisé une variété d’inspirations. »Cependant, il a nié que le jut emblématique de Pride Rock, où Simba est présenté pour la première fois, soit basé sur une formation rocheuse réelle en particulier. « Beaucoup de gens essaient de dire: « Pride Rock est basé sur cette montagne ici », mais ils ont tort », a-t-il déclaré. « Un artiste de Burbank a inventé Pride Rock. »
Selon une interview avec Allers et son co-réalisateur Rob Minkoff, pour Just Love Movies, quelques membres de la production originale du Roi Lion se sont rendus au Kenya pour faire des recherches pour le film. « Nous allions à la savane dans des véhicules à toit ouvert pour observer les animaux – mais il n’y avait pas beaucoup de croquis car les animaux étaient beaucoup trop rapides », a déclaré Allers. « Au lieu de cela, nous avons pris beaucoup de photos. »Vous pouvez faire une visite similaire de la savane dans le district de Samburu, situé au nord de Nairobi, dans le centre du Kenya, si vous souhaitez suivre leurs traces.
Le district de Samburu, également appelé comté de Samburu, couvre 21 022,27 kilomètres carrés du centre du Kenya. « Samburu » signifie « papillons » en langue massaï. Bien que vous ne voyiez jamais d’humains dans Le Roi Lion, le district abrite plusieurs tribus, dont les Samburu. Bien sûr, il y a aussi des animaux qui y vivent, en particulier dans la réserve faunique de Namunyak. National Geographic décrit la conservation comme une maison à « plusieurs milliers d’éléphants » ainsi que des léopards, des girafes, des chiens sauvages, des koudous — un type d’antilope — et oui, des phacochères.
Comme vous pouvez probablement le deviner, le nouveau Roi Lion n’a pas été filmé au Kenya — mais il semble certainement convaincant. La plupart des visuels du film ont été créés en Californie en utilisant l’animation CGI. Vous avez peut-être vu des débats en ligne circuler sur le Web pour savoir si les gens devraient réellement considérer le Roi Lion 2019 comme un film en direct ou non. Comme l’explique The Hollywood Reporter, des films comme Le Roi Lion et Le Livre de la Jungle de 2016 sont souvent appelés « productions virtuelles », car ils impliquent à la fois des enregistrements en direct et des images de synthèse lourdes (images générées par ordinateur).
Dans une interview accordée à l’Atlanta Journal- Constitution, le superviseur des effets visuels Rob Legato a expliqué comment un ensemble de réalité virtuelle interactif a été créé pour Le Roi Lion. « Nous le faisons vraiment à l’identique de ce que nous avons fait pour Jungle Book, sauf beaucoup plus immersif, beaucoup plus collaboratif, où l’équipage pouvait maintenant se promener dans le même environnement, vivre les mêmes choses, puis se frotter les uns aux autres ce qu’ils aiment et cela invite à une discussion que sinon vous n’auriez pas », a-t-il déclaré.
Parce que vous regardez une animation photoréaliste tout au long du nouveau Roi Lion, il semblera certainement que les terres de la Fierté sont aussi réelles que le Kenya. Vous ne pourrez peut-être jamais vous tenir debout sur le rocher de la fierté, mais au moins vous savez que les paysages africains qui ont inspiré la maison de Simba sont là-bas.