Bien que des études antérieures aient montré que les aliments épicés et leurs ingrédients bioactifs — principalement la capsaïcine — améliorent le métabolisme, réduisent la tolérance au glucose induite par l’obésité et contrôlent l’appétit, des rapports contradictoires indiquent que « la consommation d’aliments épicés est positivement associée à l’IMC, au tour de taille et à d’autres mesures de l’obésité chez les adultes chinois », en particulier en Chine rurale.
Des chercheurs de l’Université chinoise de Zhengzhou ont recruté un total de 15 683 sujets (5 907 hommes et 9 776 femmes) âgés de 35 à 74 ans pour une étude transversale faisant partie de l’étude Rural Diabetes, Obesity and Lifestyle (RuralDiab), menée dans la province du Henan entre juillet 2015 et septembre 2016.
Pesant épicé
Ils ont observé que la prévalence générale de l’obésité chez les participants était de 17.57%, et a déclaré que « l’augmentation de la saveur épicée et de la fréquence de l’apport alimentaire épicé était associée au rapport élevé d’obésité générale et de valeurs élevées d’IMC ».
Ils ont ajouté que « la méta-analyse (de l’étude transversale) a montré que les participants ayant des aliments épicés avaient des valeurs d’IMC plus élevées, ce qui était cohérent avec le résultat de la présente étude ».
De plus, par rapport à ceux qui ne mangeaient pas de nourriture épicée, le taux d’obésité était plus élevé chez ceux qui mangeaient de la nourriture épicée: plus la nourriture était épicée et plus la consommation de nourriture épicée était fréquente, plus le taux d’obésité était élevé.
Qu’est-ce qui cuisine vraiment ?
Cependant, les chercheurs ont poursuivi en affirmant que les méthodes de cuisson et les ingrédients pourraient expliquer l’association positive entre la consommation d’aliments épicés et l’obésité générale.