Il y a confusion avec les termes utilisés pour catégoriser les chiens. Les chiens peuvent être classés selon qu’ils possèdent un propriétaire ou une communauté de propriétaires, la liberté avec laquelle ils peuvent se déplacer et les différences génétiques qu’ils présentent par rapport aux autres populations de chiens en raison d’une séparation à long terme.
Chiens possédésmodifier
Les chiens possédés sont des chiens de « famille ». Ils ont un propriétaire identifiable, sont généralement socialisés et ne sont pas autorisés à errer. Ils sont limités à des zones extérieures ou intérieures particulières. Ils ont peu d’impact sur la faune à moins d’aller avec les humains dans les zones naturelles.
Chiens détenus en liberté
Un chien en liberté est un chien qui n’est pas confiné dans une cour ou une maison. Les chiens en liberté sont pris en charge par un seul propriétaire ou une communauté de propriétaires et peuvent se déplacer librement. Cela inclut les « chiens de village », qui vivent dans les zones rurales et les habitations humaines. Ceux-ci ne sont pas confinés; cependant, ils quittent rarement les environs du village. Cela inclut également les « chiens ruraux en liberté », qui vivent également dans les zones rurales et les habitations humaines. Ceux-ci appartiennent à des maisons ou sont associés à des maisons, et ils ne sont pas confinés. Ceux-ci comprennent les chiens de ferme et pastoraux qui s’étendent sur des zones particulières.
Chiens non possédés en liberté
Les chiens non possédés en liberté sont des chiens errants. Ils obtiennent leur nourriture et leur abri des environnements humains, mais ils n’ont pas été socialisés et évitent donc les humains autant que possible. Les chiens non possédés en liberté comprennent les « chiens urbains en liberté », qui vivent dans les villes et les zones urbaines. Ceux-ci n’ont pas de propriétaire mais sont des commensaux, subsistant des ordures ou de la nourriture d’autres chiens comme sources de nourriture primaires. Les chiens non possédés en liberté comprennent également des chiens sauvages.
Chien sauvage
Le terme « sauvage » peut être utilisé pour décrire les animaux qui ont subi le processus de domestication mais sont revenus à l’état sauvage. Domestiqué et socialisé (apprivoisé) ne signifie pas la même chose. Il est possible qu’une forme domestique d’un animal soit sauvage et non apprivoisée, et il est possible qu’une forme sauvage d’animal soit socialisée pour vivre avec les humains.
Les chiens sauvages diffèrent des autres chiens car ils n’ont pas eu de contact humain étroit au début de leur vie (socialisation). Les chiens sauvages vivent à l’état sauvage sans nourriture ni abri fournis intentionnellement par les humains et montrent un évitement continu et fort du contact humain direct. La distinction entre les chiens sauvages, errants et en liberté est parfois une question de degré, et un chien peut changer de statut tout au long de sa vie. Dans certains cas peu probables mais observés, un chien sauvage qui n’est pas né sauvage mais qui vivait avec un groupe sauvage peut devenir un chien domestique avec un propriétaire. Un chien peut devenir un errant lorsqu’il échappe au contrôle humain, par abandon ou par naissance d’une mère errante. Un chien errant peut devenir sauvage lorsqu’il est expulsé de l’environnement humain ou lorsqu’il est coopté ou socialement accepté par un groupe sauvage voisin. La feralisation se produit par le développement d’une réponse de peur aux humains. Les chiens sauvages ne sont pas autosuffisants sur le plan de la reproduction, souffrent de taux élevés de mortalité juvénile et dépendent indirectement des humains pour leur nourriture, leur espace et l’approvisionnement en individus cooptables.
dogsEdit « sauvage »
L’existence de « chiens sauvages » est débattue. Certains auteurs proposent que ce terme s’applique aux hybrides australiens de dingo et de dingo-chien sauvage. Ils croient que ceux-ci ont une histoire d’indépendance vis-à-vis des humains et ne devraient plus être considérés comme domestiqués. D’autres ne sont pas d’accord et proposent que le dingo ait été domestiqué et qu’il soit maintenant un chien sauvage.
Les premiers colons britanniques arrivés en Australie ont établi une colonie à Port Jackson en 1788 et ont enregistré des dingos vivant là-bas avec des Australiens autochtones. Bien que le dingo existe à l’état sauvage, il s’associe à l’homme mais n’a pas été élevé de manière sélective comme d’autres animaux domestiqués. La relation du dingo avec les Australiens indigènes peut être décrite comme un commensalisme, dans lequel deux organismes vivent en association étroite mais sans dépendre l’un de l’autre pour survivre. Ils chasseront et dormiront ensemble. Le dingo est donc assez à l’aise avec les humains pour s’associer avec eux, mais est toujours capable de vivre de manière indépendante.: 128-129 Tout chien non possédé en liberté peut être socialisé pour devenir un chien possédé, comme le font certains dingos lorsqu’ils rejoignent des familles humaines.
Un autre point de vue considère la domestication comme un processus difficile à définir. Il considère les chiens comme étant soit socialisés et capables d’exister avec les humains, soit non socialisés. Il existe des chiens qui vivent avec leurs familles humaines mais qui ne sont pas socialisés et traiteront les étrangers de manière agressive et défensive comme le pourrait un loup sauvage. Il existe également un certain nombre de cas où des loups sauvages se sont approchés de personnes dans des endroits reculés, essayant de les amener à jouer et à former de la compagnie.