Chiens De Race : Les Faits Sur Les Chiens De Race Et La Consanguinité

Les chiens de race sont-ils toujours des chiens de race?

Les chiens consanguins souffrent-ils?

Et qu’est-ce que la consanguinité de toute façon!

Nous creusons dans la controverse sur les chiens de race et l’élevage pur.

Chiens de race vs Chiens de race

Vous avez peut-être entendu dire que les bâtards sont beaucoup plus sains que les chiens de race, et que les races de race sont toutes condamnées.

Vous avez peut-être également entendu dire que c’est un non-sens total et que les chiens de race sont plus en bonne santé que les bâtards ou les croisements.

Alors qui a raison ?

La vérité ne réside pas dans les rumeurs, les objections et les gros titres choquants.

C’est dans une compréhension de base de ce qui arrive à une population reproductrice, lorsque nous, les humains, en prenons le contrôle.

Qu’est-ce que la consanguinité ?

La consanguinité se produit lorsque des individus étroitement apparentés produisent une progéniture ensemble.

Lorsque nous parlons de consanguinité dans une population ou un groupe d’individus, nous entendons normalement que cela se produit régulièrement, plutôt que d’être un événement « ponctuel ».

Habituellement, de nombreux membres du groupe en question sont assez étroitement liés aux autres membres du même groupe

Dans la nature, cela peut se produire parce qu’un groupe devient isolé géographiquement.

Sur une île par exemple.

Chez les humains, cela peut aussi se produire pour des raisons culturelles.

Par exemple, il existe des traditions de cousins se mariant dans certaines cultures.

Chez nos chiens de race pure, c’est arrivé parce que les humains ont choisi de se reproduire à partir de chiens étroitement apparentés.

Mais qu’entendons-nous exactement par étroitement liés?

À quel point est-ce trop proche? Et pourquoi ?

Coefficient de consanguinité

Si vos yeux se glacent lorsque vous entendez des mots comme coefficient, vous n’êtes pas seul.

Mais si vous passez du temps autour des chiens, vous entendrez ce mot beaucoup plus dans les prochaines années.

C’est en fait un moyen de décrire ou de définir exactement à quel point deux individus sont étroitement liés.

Un COI élevé (coefficient de consanguinité) signifie une relation étroite.

Un COI inférieur signifie une relation plus éloignée.

Ainsi, par exemple, l’accouplement d’un chien frère ou d’une sœur entraînerait un COI de 25.

Cousin à cousin vous donne un COI de 6,25

Un COI inférieur est un meilleur COI

Le coefficient de consanguinité est un outil vraiment utile pour quiconque élève des chiens.

Mais c’est aussi utile si vous cherchez un chiot.

Parce que les scientifiques ont maintenant découvert que les chiens avec un COI plus élevé sont plus susceptibles de tomber malades.

Plus précisément, ils ont montré que lorsque le COI de tout accouplement dépasse 5%, les chiots courent un risque accru des effets néfastes de la consanguinité.

Le Kennel Club au Royaume-Uni commence à reconnaître publiquement certains des problèmes causés par la consanguinité.

Il a maintenant des informations pour aider les éleveurs et les acheteurs de chiots à faire de meilleurs choix.

Si vous êtes au Royaume-Uni ou si vous possédez un chien britannique, vous pouvez trouver le COI de votre propre chien en utilisant la calculatrice sur le site Web du Club canin

Voyons maintenant quels sont ces effets indésirables et pourquoi ils se produisent.

Pourquoi la consanguinité est-elle mauvaise?

Les gènes portent le code ou les instructions pour chaque aspect de l’apparence et du fonctionnement de votre chien.

Et des aspects de sa personnalité aussi.

Comme dans tout ce monde, parfois les gènes sont brisés ou ne fonctionnent pas.

Ou sont défectueux et fonctionnent dans le mauvais sens.

C’est à ce moment que les choses peuvent commencer à mal tourner.

Les gènes des chiens consanguins

Heureusement, votre chiot obtient deux copies de chaque gène.

Un de sa mère et un de son père.

Habituellement, un gène de travail remplace ou éteint le gène cassé.

Il n’y a généralement pas trop de copies d’un gène défectueux flottant dans la population générale.

Cette désactivation fonctionne donc bien.

Mais plus ces individus sont étroitement liés, plus ils sont susceptibles de partager le même gène défectueux.

Lorsque les gènes défectueux se rencontrent

Lorsque les parents sont étroitement liés, leurs chiots auront une chance accrue d’hériter d’un gène défectueux de chaque parent.

Et un chiot affecté avec deux copies défectueuses du gène n’aura pas de gène fonctionnel disponible pour le chevaucher.

Les effets de ce gène sont alors libres de se déchaîner autour du chien, dans certains cas avec des conséquences dévastatrices.

Chiens avant l’élevage sélectif

Dans une population saine de chiens, si un chiot reçoit un gène cassé de sa mère, il sera probablement associé à un gène de travail de son père.

Le chiot ne sera pas pire pour porter la copie défectueuse que sa mère lui a donnée.

C’est la beauté de la reproduction « sexuelle ».

Un système où deux parents sont nécessaires pour créer chaque nouvel individu étonnant.

Certaines personnes sont surprises de découvrir que tous les animaux ne se reproduisent pas de cette manière.

Mais tous les mammifères le font, et cela inclut nos chiens.

Jouer avec le système

Nous avons donc ce système parfait, ou presque parfait.

Celui où les gènes défectueux sont masqués par des gènes sains.

Les gènes cassés ou pathogènes restent cachés et inoffensifs au sein de la population.

Ces « ratés » sont reportés de génération en génération, pour la plupart ne faisant aucun mal.

En fait, ces gènes cassés « cachés » sont même parfois utiles.

Lorsque l’environnement change par exemple, un type de gène différent peut réellement aider un animal à s’adapter à de nouvelles circonstances.

Mais comment les choses ont-elles changé pour nos chiens modernes?

Élevage sélectif

Les chiens vivent à nos côtés, partageant nos foyers, notre nourriture et nos fortunes depuis des milliers d’années.

Afin de produire de manière fiable des chiens plus utiles, nous nous sommes engagés dans un élevage sélectif.

Accoupler des chiens ensemble qui partagent les qualités que nous aimons le plus.

Et l’élevage de différents types de chiens pour différents rôles.

Des chiens pour différents rôles

L’élevage sélectif a créé l’incroyable variété de chiens que nous voyons autour de nous aujourd’hui.
Il nous a donné nos belles et étonnantes races de pedigree.

Et cela ne doit pas être une mauvaise chose.

Un pedigree, soit dit en passant, est à proprement parler un enregistrement ancestral – une histoire familiale écrite ou mémorisée.

Ce n’est pas la même chose que « pure race » bien que les deux termes soient souvent utilisés de manière interchangeable.

Pour une grande partie de l’histoire que nous avons partagée, cette pratique d’élevage sélectif a peu de mal à nos chiens.

Alors qu’est-ce qui a changé ?

Que signifie la race pure ?

Ce qui a changé pour les chiens, il y a tout juste un siècle, c’est cet accent mis sur l’élevage pur.

L’idée que l’élevage pur serait un excellent moyen de rendre nos races de chiens encore meilleures.

Une idée qui a abouti à la décision d’isoler génétiquement des groupes de chiens les uns des autres en introduisant le concept de « registre fermé »

La race pure ne signifie que l’accouplement d’animaux appartenant au même groupe ou race strictement défini.

Alors qu’auparavant, les chiens avaient été accouplés les uns aux autres de manière sélective.

Basé sur les qualités et l’apparence, plutôt que sur leurs antécédents ancestraux ou leur parenté.

Un à un, en l’espace de quelques décennies, les registres généalogiques ont été fermés.

Plus pur n’est pas nécessairement meilleur

Faire en sorte que les Labradors ne puissent jamais être accouplés qu’avec des Labradors, des Beagles avec d’autres Beagles, des Collies avec d’autres Collies.

Et ainsi de suite.

Et nos races de chiens ont été isolées depuis.

Bien sûr, certains chiens ont toujours été accouplés en dehors de ces registres, et l’intérêt pour les chiens de race mixte se développe à nouveau.

Mais pourtant, depuis une centaine d’années, une grande majorité de nos races de chiens classiques ont été largement isolées les unes des autres.
Les effets ont été considérables.

Le voyage vers la consanguinité

Ce qui était autrefois une très grande population de chiens est maintenant devenu de nombreuses populations beaucoup plus petites.

Et chacune de ces petites populations est vulnérable aux effets de la dérive génétique.

Expliquons ce que c’est avant d’examiner certains des autres problèmes qui peuvent survenir par consanguinité.

Inconvénients de l’élevage sélectif: la dérive génétique

L’élevage sélectif peut causer des problèmes lorsque les personnes contrôlées ne comprennent pas à quel point les animaux peuvent être étroitement apparentés avant que les risques d’effets indésirables ne surviennent.

Comment une population d’animaux peut perdre définitivement du matériel génétique.

Pourquoi c’est important s’ils le font.

C’est une source de grande confusion et d’incompréhension parmi les propriétaires de chiens.

Et parmi les éleveurs de chiens aussi.

Dérive génétique

Chaque population d’animaux est soumise à un phénomène connu sous le nom de dérive génétique.

Il décrit essentiellement la façon dont un pool de gènes diminue parce que les gènes individuels sont constamment perdus et non remplacés.

La dérive génétique est simplement le résultat du « hasard » ou de la « chance ».

La dérive génétique entraîne une perte de gènes

Par pur hasard, certains individus d’une population peuvent ne pas avoir l’occasion de se reproduire.

Ils peuvent être tués dans un accident par exemple.

Ou dans le cas des chiens, ils peuvent être délibérément empêchés de se reproduire.

Lorsque ces individus meurent, leurs gènes meurent avec eux parce qu’ils n’ont pas été transmis.

Et parmi ces gènes perdus, il peut y avoir des gènes uniques qui n’existent nulle part ailleurs.

Ils sont partis pour toujours.

Perte d’informations génétiques

L’un des effets néfastes de la dérive génétique est la perte permanente de matériel génétique d’une population donnée d’animaux.

Si une population est isolée, le processus de dérive génétique peut devenir un grave problème de santé.

Plus aucun gène ne peut être ajouté, à moins que cette population ne soit à nouveau ouverte et exposée à une population plus importante et différente d’animaux de la même espèce.

Pendant ce temps, la dérive génétique réduit inexorablement le matériel génétique disponible pour la population restante

Plus la population est petite, plus l’impact de la dérive génétique se fera sentir rapidement.

Élevage en ligne

Chez les chiens domestiques, les accouplements répétés entre parents proches ont longtemps été acceptés comme normaux et même souhaitables.

Il a même son propre nom – élevage en ligne

L’élevage en ligne implique souvent l’accouplement de grand-mère à petit-fils, ou même de père à fille.

Bien qu’il ait reçu un nom différent, tous les chiens de race sont des chiens consanguins.

C’était tout à fait acceptable il y a vingt ans, et est encore pratiqué par certains éleveurs de chiens aujourd’hui.

Alors pourquoi le font-ils ?

La réponse est que l’élevage en ligne aide à fixer de grandes qualités chez un chien.

Si vous avez un chien exceptionnel avec des qualités exceptionnelles, vous êtes plus susceptible de perpétuer ces qualités en accouplant ce chien à une autre personne qui les partage.

Et le chien le plus susceptible de les partager sera probablement un proche parent.

Les éleveurs de chiens ignoraient que ce qu’ils faisaient n’était pas seulement de rassembler des gènes produisant de grandes qualités.

Ils réunissaient également des gènes qui produisaient des problèmes désagréables.

Maladies héréditaires par exemple.

Malheureusement, tout ce problème a ensuite été considérablement exacerbé par un autre problème d’élevage sélectif qui s’est aggravé à notre époque de plus en plus technologique.

Et c’est la surutilisation de taureaux populaires

Taureaux populaires

Une pratique d’élevage de chiens de race très populaire implique l’utilisation prolifique de taureaux populaires.

Tout chien qui remporte un titre impressionnant, sur le ring d’exposition ou dans un sport ou une activité, est susceptible d’être très demandé en tant que haras.

Cette préférence pour des animaux reproducteurs spécifiques chez des chiens de race pure a entraîné l’exclusion de nombreux membres d’une race.

Laissé hors du pool génétique.

Après tout, il est compréhensible que la propriétaire d’une chienne cherche le père le plus talentueux pour ses chiots.

Cela facilite la vente des chiots et l’éleveur espère conférer certaines qualités du père à sa progéniture.

Cette tendance pour quelques membres de la population de chiens à être élevés extrêmement fortement.

Alors que d’autres ne sont pas du tout issus de l’élevage, travaille avec la dérive génétique pour retirer encore plus de matériel génétique du pool génétique des races concernées

Et avec l’avènement de l’insémination artificielle, il n’y a plus de contraintes géographiques sur le nombre de chiots qu’un champion peut père

Vous pouvez en savoir plus sur cette question dans cet article: La variole des taureaux populaires.

Race pure: ce qui signifie race du meilleur au meilleur?

Vous avez peut-être entendu le mantra « élever le meilleur au meilleur, stériliser et stériliser le reste”

Ce concept est largement reconnu comme étant la « chose responsable à faire » en termes de bien-être et de santé des chiens

Il y a aussi une stigmatisation attachée à l’élevage à domicile et ceux qui veulent avoir une portée de chiots de leur chienne sont souvent fortement invités à ne pas le faire.

Ils peuvent être décrits en termes péjoratifs tels que « éleveur d’arrière-cour’.

Mais les limites que cela donne au pool génétique causent de graves dommages à elles seules.

Les chiens consanguins et leurs problèmes de santé

Lorsqu’une petite population d’animaux est coupée des autres animaux de la même espèce, les problèmes de santé commencent à augmenter

Des études ont montré que la fertilité et la taille des portées sont également affectées lorsque les populations sont isolées de cette manière.

Et cette longévité est diminuée, parfois fortement diminuée chez certaines de nos races de race.

Certaines races sont constituées en grande partie de chiens consanguins et ont des populations si petites maintenant que leur avenir est en danger.

Pourtant les registres restent fermés.

Et plus de maladies héréditaires apparaîtront à mesure que davantage de gènes défectueux se réuniront.

Mais ce n’est pas le seul problème

Il existe également des races de chiens où l’élevage sélectif pour un type particulier a été poussé à l’extrême.

Vous pouvez maintenant acheter des chiots qui deviendront des chiens sans muselière.

Une partie du corps canin essentielle au refroidissement et à une respiration efficace.

Nous avons des races comme les bouledogues qui naissent malades et meurent malades, quelques années plus tard, et qui souffrent souvent beaucoup entre les deux.

Et pourtant d’autres races qui ont été élevées avec des pattes si rabougries que la grande majorité d’entre elles souffriront de problèmes de colonne vertébrale angoissants.

Vous pouvez éviter certains de ces problèmes si vous prenez ces problèmes en compte avant d’acheter un chiot.

Trouver un chiot en meilleure santé

Vous pouvez rechercher une race avec un COI généralement faible.

Et pour une portée individuelle de chiots avec un COI faible (pour la race).

Choisir une portée issue d’un père relativement inconnu peut aider.

Recherchez des certificats ou des autorisations sanitaires pour les maladies connues de cette race.

Évitez les chiots qui ont été élevés avec une structure corporelle anormale – ceux-ci provoquent souvent des problèmes de santé pénibles (et coûteux).

Mais cela ne vous aidera pas nécessairement à éviter les problèmes.

L’avenir des chiens consanguins

Aujourd’hui, de nombreux biologistes de population sont très inquiets des effets à long terme de nos pratiques d’élevage actuelles.

• consanguinité des chiens de race pure
• surutilisation des taureaux populaires
• limitant les animaux reproducteurs et ceux qui deviennent éleveurs
• élevant des chiens dans des registres fermés

Que pouvons-nous faire?

La dérive génétique est une voie à sens unique.

Tous les gènes qui seront jamais disponibles pour une race de chien sont déterminés au moment où le registre de race est fermé.

Au moment de la « fermeture », cette race devient effectivement une population insulaire et le matériel génétique qu’elle contient ne peut qu’être réduit.

Et plus le pool génétique est petit, plus la dérive génétique peut agir rapidement sur la population avec un effet potentiellement désastreux.

Si nous nous soucions de l’avenir de nos chiens de race, nous devons sérieusement examiner l’effet de la fermeture des registres de race sur leur santé.

Nous devons reconnaître que transformer une grande population en de très petites populations n’a peut-être pas été une si bonne idée après tout.

Malheureusement, il a été très difficile d’amener les gens à reconnaître qu’il s’agit d’un problème, et encore moins de les amener à la table pour en discuter.

Le pedigree est-il bon ou mauvais pour les chiens?

Vous pouvez penser d’après ce que j’ai écrit que je suis contre l’élevage de chiens de race.

Mais en fait, en principe, je ne le suis pas.

Les chiens de race ne doivent pas nécessairement être des chiens consanguins.

Je suis cependant très conscient des risques d’isoler des groupes de chiens les uns des autres.

Conscient de la nécessité de discuter de la viabilité des registres fermés en tant que stratégie pratique de sélection à long terme.

Les êtres humains ont tiré de nombreux avantages de l’élevage d’animaux aux apparences et caractéristiques prévisibles.

Nous avons maintenant des chiens de compagnie et de travail extrêmement utiles, beaux et souhaitables grâce aux pratiques d’élevage qui ont été largement adoptées au cours des cent dernières années.

Mais il y a un coût à faire plus de chiens consanguins. Et nous devons le considérer!

De nombreuses races de chiens de race ont de graves problèmes de santé qui affectent une proportion importante de la population.

Des races comme l’Épagneul Cavalier King Charles.

Chiens consanguins – le prix est-il trop élevé?

Nous devons réfléchir au prix que nos chiens bien-aimés peuvent payer.

Le coût des avantages que nous obtenons de pouvoir produire des chiens d’apparence et de tempérament prévisibles.

Plusieurs de nos races populaires suscitent déjà de graves inquiétudes.

À moins que nos registres ne soient ouverts, il est probable que la perte accélérée de matériel génétique continuera de s’aggraver et d’affecter davantage de races à l’avenir.

L’avenir des chiens consanguins

Nous voulons évidemment conserver les avantages de la production de nos races préférées et préserver leurs caractéristiques pour le plaisir de nos enfants et petits-enfants.

Et il est tout à fait possible de le faire avec l’utilisation prudente et judicieuse des croisements

Il se peut que la reproduction dans des registres fermés ne soit tout simplement pas durable à long terme.

Et c’est quelque chose dont nous devons parler plus largement.

Plus tôt que plus tard.

Acheteurs de chiots

Une grande partie de ces informations ne fait que devenir de plus en plus largement comprises et discutées.

Il y a beaucoup de questions à considérer, beaucoup à apprendre et à comprendre.

Il ne fait aucun doute que ceux qui ont une influence sur nos éleveurs de chiens (y compris les clubs de race et le Club canin) devront peut-être agir pour assurer la santé de nos chiens de race, dans les prochaines années.

En effet, il est possible que pour certaines races, comme le bel épagneul sur la photo ci-dessus, il soit déjà trop tard.

Nous ne pouvons qu’espérer que ceux qui ont le pouvoir sur les pratiques d’élevage relèveront le défi et prendront des décisions qui peuvent être impopulaires si nécessaire.

Si vous êtes un acheteur de chiot, vous pouvez voter avec vos pieds.

Mettez de la pression sur votre club canin en lui demandant d’envisager des croisements dans des races malsaines.

Cela peut et a été fait dans plusieurs pays maintenant.

Et doit être une pratique plus répandue et fréquente.

Éleveurs de chiens

Si vous êtes éleveur, vous avez le pouvoir d’influencer la santé future de nos chiens.

Il est donc crucial que vous compreniez les principes de la génétique des populations.

L’Institut de biologie canine est un excellent point de départ, et cet article en particulier est un bon point de départ.

Et toi ?

Êtes-vous préoccupé par la santé et l’avenir de nos races de race ?

Souhaitez-vous que les registres généalogiques soient ouverts et qu’un certain nombre de croisements soient autorisés ?

Ou pensez-vous que ce serait un pas de trop?

Pouvez-vous penser à d’autres moyens de préserver les caractéristiques de notre race sans perdre encore plus de matériel génétique?

Parlons-en !

Références et lectures complémentaires

• Dobson J.M « Prédispositions de race au cancer chez les chiens de race »Veterinary Science 2013
• Asher et al « Défauts héréditaires chez les chiens de race. Partie 1: Disorders related to breed standards ”Veterinary Journal 2009
• Gresky C, Hamann H, and Distl O « Influence de la consanguinité sur la taille des portées et la proportion de chiots mort-nés dans les Teckels ” Berliner und Munchener Tierarzliche Wochenschrift 2005
• Collins et al « Getting priorities straight: Risk assessment and decision-making in the improvement of inherited disorders in pedigree dogs ”Veterinary Journal 2011
• Rooney N. « Le bien-être des chiens de race:Cause de préoccupation « Journal of Veterinary Behavior 2009
• Adams V, et al »Méthodes et résultats de mortalité d’une enquête sur la santé des chiens de race pure au Royaume-Uni. »Journal of Small Animal Practice 2010
• Dobson J et al « Mortality in a cohort of Flat-Coated Retrievers in the UK « Veterinary and Comparative Oncology 2009
• Egenvall A et al « Mortality in over 350,000 assured Swedish dogs from 1995 – 2000. Les modèles d’âge et de survie spécifiques à la race et le risque relatif pour les causes de décès  » Acta Veterinaria Scandinavica 2005
• Farrell et al « Le défi de la santé des chiens de race:approches de la lutte contre les maladies héréditaires « Génétique canine et épidémiologie 2015
• O’Neil et al « Longévité et mortalité des chiens possédés en Angleterre »Veterinary Journal 2013
• Packer et al « Combien de temps et peu pouvez-vous aller? Effet de la conformation sur le risque d’extrusion de disque intervertébral thoracolumber chez les chiens domestiques « PLoS ONE 2013
• Marsden et al. Les goulots d’étranglement et les balayages sélectifs pendant la domestication ont augmenté la variation génétique délétère chez les chiens. Compte rendu de l’Académie nationale des Sciences des États-Unis 2016