Cigale périodique
La cigale périodique (Magicicada), est une espèce d’insectes originaire d’Amérique du Nord habitant l’est des États-Unis et, selon l’Université Penn State, ne se trouve nulle part ailleurs dans le monde.
Description
Les cigales sont souvent appelées à tort criquets. Les criquets sont des membres de la famille des sauterelles, qui ont des pièces buccales à mâcher; les cigales ont des pièces buccales à sucer et ne mâchent pas. Les cigales périodiques ne mordront pas. On sait qu’ils atterrissent sur les gens, mais ils ne causent aucun mal. Même si les cigales adultes sucent les plantes pour se nourrir, elles se nourrissent très peu à l’âge adulte.
Les cigales périodiques ne sont pas la même espèce que les cigales annuelles. Même si les cycles annuels de développement des nymphes de cigales sont également très longs et variables, ils ne sont pas synchronisés comme les cigales périodiques. Les cigales annuelles mûrissent à des moments différents, c’est pourquoi nous les voyons chaque année. Les cigales annuelles sont vertes avec du noir et sont également plus grandes que les cigales périodiques, d’environ 1½ à 2½ pouces de longueur, et apparaissent de juillet à septembre. Les cigales périodiques sont noires avec des nervures des ailes orange et des yeux rouges, d’environ ¾ à 1½ pouce de longueur, et apparaissent de mai à juillet.
Le cycle de vie des cigales est un mystère pour les entomologistes. Les cigales périodiques ont besoin de 13 ou 17 ans au stade de nymphe, se développant sous terre et mûrissant très lentement. Ils sont synchronisés pour émerger en masse, tous les 13 ou 17 ans. Leur durée de vie de 17 ans en fait l’insecte à la plus longue vie connue. Il existe deux races de cigales périodiques, qui se distinguent par le temps nécessaire pour atteindre l’âge adulte: les cigales de 17 ans, qui apparaissent au nord, et les cigales de 13 ans, qui apparaissent au sud.
Cycle de vie
Les cigales périodiques de 17 ans sont apparues pour la dernière fois dans la région de Chicago en 2007. Les nymphes émergent du sol lorsque la température du sol se réchauffe à environ 64º F, généralement en mai. Ils émergent généralement du sol après le coucher du soleil, laissant derrière eux des trous de sortie très visibles, et rampent rapidement vers n’importe quelle structure verticale à proximité, de préférence un arbre ou un arbuste. Ils perdent leur peau lorsqu’ils muent en adultes, laissant derrière eux leurs coquilles vides. Peu de temps après la mue, leurs ailes se déploient et leur peau jaune-blanche s’assombrit lorsque leur exosquelette durcit complètement.
Les adultes commencent à s’accoupler après avoir complètement mûri, généralement en quelques jours, et restent en vie pendant environ trois à quatre semaines. Peu de temps après l’accouplement, les femelles grimpent vers des troncs, des branches et des brindilles vivants, où elles fendent l’écorce et déposent entre 24 et 48 œufs. Les femelles adultes s’accouplent plusieurs fois et sont capables de pondre jusqu’à 600 œufs au cours de leur vie. Environ six à dix semaines après la ponte des œufs, les juvéniles ressemblant à des fourmis éclosent et tombent au sol, où ils s’enfouissent de quelques centimètres à plus d’un pied dans le sol. Elles restent sous terre sous forme de nymphes, se nourrissant des racines d’arbres et d’arbustes pendant des années.
Les cigales mâles appellent les femelles à s’accoupler en faisant vibrer leurs tymbales, qui sont deux membranes rigides en forme de tambour sur la face inférieure de leur abdomen. Différentes espèces de cigales produisent des chants différents. Les mâles répondent aux appels des autres mâles, créant un chœur de cigales « chantantes » qui peut être assourdissant. Les femelles n’ont pas de timbales et sont incapables de produire les mêmes sons.
Plantes sensibles
Les dommages causés aux plantes ligneuses se produisent principalement lorsque les femelles fendent l’écorce sur des branches et des branches de petit diamètre pour la ponte. Des arbres et des arbustes sains et de plus grand diamètre peuvent facilement guérir les fentes de ½ à 1 pouce; les plus petits flétrissent et meurent souvent.
Dommages
Les nymphes en développement se nourrissent des racines des plantes sous terre, ce qui peut endommager les arbres et les arbustes en réduisant la croissance des plantes.
Traitement&Solutions
Les arbres et arbustes nouvellement plantés et de petit diamètre peuvent être protégés avec un filet fin, une étamine ou un tissu de couverture de rangée solidement attaché à la base, pour empêcher les nymphes de ramper sur les troncs lors de la levée, ainsi que pour empêcher les femelles de fendre l’écorce pour pondre.
Enlevez les petites branches endommagées pour empêcher les œufs d’éclore et réduire les populations futures. En outre, retardez la plantation de nouveaux arbres et arbustes jusqu’à la disparition des cigales périodiques adultes, généralement à la mi-juillet.
L’utilisation de sprays chimiques pour tuer les cigales périodiques adultes n’est pas recommandée. L’utilisation d’insecticides tuera également les insectes bénéfiques qui se nourrissent d’insectes nuisibles et peut blesser les prédateurs naturels tels que les oiseaux, les ratons laveurs, les mouffettes et les taupes.
Les cigales sont comestibles ; elles sont même considérées comme un mets délicat dans de nombreux pays, ainsi que dans différentes parties des États-Unis. Certains prétendent que les cigales sont riches en protéines, mais des recherches récentes menées au College of Engineering de l’Université de Cincinnati ont déterminé que les cigales peuvent contenir des niveaux élevés de mercure. Les convives sont donc priés de limiter leur ingestion de ces « délices » à quelques-uns.