Civilisation mondiale

En 2600 avant notre ère, les petites communautés Harappennes primitives étaient devenues de grands centres urbains. Ces villes comprennent Harappa, Ganeriwala et Mohenjo-daro dans le Pakistan moderne, et Dholavira, Kalibangan, Rakhigarhi, Rupar et Lothal dans l’Inde moderne. Au total, plus de 1 052 villes et établissements ont été trouvés, principalement dans la région générale de l’Indus et de ses affluents. La population de la civilisation de la vallée de l’Indus pouvait autrefois atteindre cinq millions d’habitants.

Sites de civilisation de la vallée de l’Indus. Cette carte montre un groupe de villes de civilisation de la vallée de l’Indus et de sites de fouilles le long du cours de l’Indus au Pakistan.

Les vestiges des villes de civilisation de la vallée de l’Indus indiquent une organisation remarquable; il y avait des systèmes de drainage des eaux usées et de collecte des déchets bien ordonnés, et peut-être même des greniers et des bains publics. La plupart des citadins étaient des artisans et des marchands regroupés dans des quartiers distincts. La qualité de l’urbanisme suggère des administrations municipales efficaces qui accordent une grande priorité à l’hygiène ou au rituel religieux.

Harappa, Mohenjo-daro et le Rakhigarhi récemment partiellement fouillé présentent les premiers systèmes d’assainissement urbain connus au monde. Les anciens systèmes d’assainissement et de drainage de l’Indus développés et utilisés dans les villes de toute la région de l’Indus étaient beaucoup plus avancés que tous ceux trouvés dans les sites urbains contemporains du Moyen-Orient, et encore plus efficaces que ceux de nombreuses régions du Pakistan et de l’Inde aujourd’hui. Les maisons individuelles puisaient l’eau des puits, tandis que les eaux usées étaient dirigées vers des drains couverts dans les rues principales. Les maisons n’ouvraient que sur des cours intérieures et des ruelles plus petites, et même les plus petites maisons à la périphérie de la ville auraient été connectées au système, ce qui étayait la conclusion que la propreté était une question d’une grande importance.

Architecture

Harappans a démontré une architecture avancée avec des chantiers navals, des greniers, des entrepôts, des plates-formes en briques et des murs de protection. Ces murs massifs ont probablement protégé les Harappans des inondations et ont peut-être dissuadé les conflits militaires. Contrairement à la Mésopotamie et à l’Égypte ancienne, les habitants de la civilisation de la vallée de l’Indus n’ont pas construit de grandes structures monumentales. Il n’y a aucune preuve concluante de palais ou de temples (ou même de rois, d’armées ou de prêtres), et les plus grandes structures peuvent être des greniers. La ville de Mohenjo-daro contient le « Grand Bain », qui peut avoir été un grand bain public et un espace social.

Sokhta Koh. Sokhta Koh, une colonie côtière de Harappan près de Pasni, au Pakistan, est représentée dans une reconstruction informatique. Sokhta Koh signifie « colline brûlée » et correspond à la terre dorée due à la cuisson intensive de la poterie dans des fours à ciel ouvert.

Autorité et gouvernance

Les archives archéologiques ne fournissent aucune réponse immédiate concernant un centre d’autorité ou des représentations de personnes au pouvoir dans la société Harappienne. L’extraordinaire uniformité des artefacts Harappans est évidente dans la poterie, les sceaux, les poids et les briques de tailles et de poids standardisés, suggérant une certaine forme d’autorité et de gouvernance.

Au fil du temps, trois théories majeures se sont développées concernant la gouvernance ou le système de gouvernement Harappan. La première est qu’il y avait un seul État englobant toutes les communautés de la civilisation, compte tenu de la similitude des artefacts, des preuves de colonies planifiées, du rapport standardisé de la taille des briques et de l’établissement apparent de colonies près des sources de matière première. La deuxième théorie postule qu’il n’y avait pas de souverain unique, mais un certain nombre d’entre eux représentant chacun des centres urbains, y compris Mohenjo-daro, Harappa et d’autres communautés. Enfin, les experts ont théorisé que la civilisation de la vallée de l’Indus n’avait pas de dirigeants tels que nous les comprenons, tout le monde jouissant d’un statut égal.