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La façon dont le mono fonctionne dans le corps est délicate, de sorte que beaucoup de gens sont confus quant à la durée pendant laquelle il est contagieux. Si vous contractez mono, le virus reste dans votre corps à vie. Cela ne signifie pas que vous êtes toujours
. Mais le virus peut faire surface de temps en temps et risquer d’infecter quelqu’un d’autre.
Voici comment cela fonctionne:
La mono, ou mononucléose, est généralement causée par une infection par le virus d’Epstein-Barr (EBV).
Les personnes atteintes de mono peuvent être contagieuses à partir du moment où elles sont infectées pour la première fois. Mais ils ne savent peut-être pas qu’ils ont le virus. Il faut un certain temps pour que les symptômes mono (comme la fatigue, la fièvre, les douleurs musculaires, les maux de tête ou les maux de gorge) apparaissent — environ 1 à 2 mois, en fait. C’est ce qu’on appelle la période d’incubation.
Pour rendre les choses encore plus confuses, certaines personnes peuvent être porteuses du virus sans jamais avoir de symptômes mono. Ils peuvent donc ne pas savoir qu’ils ont été infectés, mais ils peuvent toujours le transmettre à d’autres. En fait, la plupart des gens ont été infectés par le VEB au moment où ils atteignent l’âge adulte.
Les gens sont définitivement contagieux alors qu’ils ont des symptômes, qui peuvent durer 2-4 semaines ou même plus longtemps. Les experts en santé ne savent pas combien de temps les personnes atteintes de mono restent contagieuses après la disparition des symptômes, mais il semble qu’elles puissent propager l’infection pendant des mois après cela. Ensuite, le virus reste dormant (inactif) dans le corps pour le reste de la vie d’une personne.
Parfois, le virus dormant peut « se réveiller » et se frayer un chemin dans la salive d’une personne (cracher). Cette personne peut ne pas se sentir malade ou ne présenter aucun symptôme mono, mais peut propager le virus à d’autres personnes. Il y a donc très peu de chances que les personnes qui ont eu mono dans le passé puissent le transmettre à d’autres, même lorsqu’elles se sentent BIEN.
L’essentiel est qu’il est difficile d’empêcher mono de se propager. Parce que le VEB est si sournois, les infections sont courantes. C’est pourquoi les médecins exhortent tout le monde à bien se laver les mains et souvent. C’est le meilleur moyen de garder les germes à distance.