Les copépodes et les amphipodes sont des crustacés microscopiques qui forment un maillon essentiel de la chaîne alimentaire marine. Ces minuscules organismes font naturellement partie de la chaîne alimentaire du plancton dans l’océan (il y a aussi des copépodes d’eau douce). Ils paissent du phytoplancton, des rotifères (animaux aquatiques microscopiques) et, dans certains cas, des détritus. Ils incorporent les protéines et les acides gras de ces sources alimentaires et les concentrent dans un emballage hautement nutritif pour la consommation par les animaux marins qui les mangent ensuite.
Vous pouvez cultiver (ou élever) vos propres amphipodes pour nourrir vos poissons d’aquarium, car ils sont une source de nourriture importante dont certaines espèces de poissons ont besoin pour survivre à l’état sauvage. Beaucoup de ces poissons mourront de faim dans un aquarium s’ils ne peuvent pas être sevrés pour d’autres aliments plus pratiques tels que les crevettes mysis congelées, les crevettes saumurées ou un autre aliment charnu finement haché comme le krill. Certains poissons, tels que la mandarine / dragonette et les hippocampes, sont trouvés par la plupart des aquariophiles extrêmement difficiles à manger autre chose que des amphipodes / copépodes. Les amphipodes sont également la nourriture principale de nombreux gobies sandsifting et dormeurs.
Avant de commencer
Assurez-vous d’être prêt pour un cycle constant d’alimentation, d’entretien et de récolte de vos amphipodes. Bien que les exigences physiques ne soient pas grandes, il y a beaucoup de détails impliqués et vous devez gérer la filtration, la lumière, la salinité, etc.
Ce dont vous avez besoin
Les copépodes / amphipodes peuvent être cultivés dans presque n’importe quel récipient approprié, et seuls quelques éléments sont nécessaires pour un réservoir de copépodes:
- Seau ou aquarium en plastique de 5 ou 10 gallons
- Pierre à air
- Lumière suffisante
Considérez la filtration
Il existe de nombreuses théories sur le filtrage d’un copépode / réservoir de culture d’amphipodes. La filtration biologique naturelle offerte par la roche vivante ou un lit de sable contenant des bactéries nitrifiantes et / ou des microalgues est excellente pour maintenir la qualité de l’eau. Parmi les microalgues, Chaetomorpha, Caulerpa et Halimeda sont probablement les meilleures, mais pas Ulva, qui a peu de surface pour la masse. L’inconvénient de Halimeda est qu’il est calcifère et nécessitera des ajouts de calcium. Une simple pierre à air avec un flux d’air moyen devrait suffire à maintenir l’eau en mouvement dans le récipient de culture. Évitez d’utiliser un écumeur de protéines, car il aura tendance à capturer les copépodes / amphipodes flottants et à les décharger avec les déchets de mousse.
Surface de culture
Les amphipodes sont à la fois des créatures pélagiques (nageant librement) et benthiques (vivant dans le fond), mais sont principalement des habitants du fond. Les amphipodes ont plus tendance à s’élever du fond de l’aquarium et à entrer dans la colonne d’eau la nuit. S’il y a de grandes quantités d’amphipodes dans un réservoir, ils peuvent facilement être vus avec une lampe de poche quelques heures après la tombée de la nuit. Les amphipodes font mieux dans un aquarium contenant de grandes surfaces sur lesquelles brouter, telles que de vieilles boules bio, de la roche vivante, de vieux tampons filtrants, du sable grossier ou des substrats de coraux broyés. Les amphipodes / copépodes poussent très bien dans un UGF bon marché avec un substrat de corail grossier écrasé.
Pensez à l’éclairage
Les amphipodes / copépodes n’ont pas vraiment besoin de beaucoup de lumière pour grandir ou se reproduire. Environ 12 à 16 heures par jour de lumière minimale (lumière du jour ambiante, faible puissance incandescente ou LED) fonctionne bien. Une pince sur LED est parfaite. Si vous utilisez des macroalgues comme milieu de croissance, vous voudrez fournir la bonne quantité de lumière pour la croissance des algues.
Ajustez la salinité
Maintenez la salinité de votre système copépode/amphipode au niveau du réservoir cible dans lequel vous les déposerez. Si vous utilisez un refuge en ligne avec votre réservoir principal, vous n’aurez pas à vous en soucier; l’eau du réservoir circule dans le système d’élevage.
Réglez la température
Maintenez une température stable entre 72 et 82 degrés Fahrenheit. Les amphipodes / copépodes sont à sang froid, donc plus l’eau est chaude, plus ils sont actifs (se nourrissant et se reproduisant), mais ne les « cuisinent » pas. Des températures supérieures à 85 degrés Fahrenheil pourrait être nocif.
Alimentation
Les amphipodes ne sont pas nécessairement prédateurs, mais ils préfèrent les aliments charnus. Ce sont des omnivores qui penchent beaucoup plus vers le rôle de carnivore que d’herbivore. Nourrissez des aliments charnus qui se décomposent assez rapidement dans la colonne d’eau. Un bon mélange de granulés marins et d’aliments pour poissons en flocons marins broyés dans un mortier et un pilon donnera des résultats fantastiques. Vous pouvez également cultiver du phytoplancton dans une bouteille en plastique de 2 litres pour nourrir vos copépodes. Un certain nombre de trousses complètes de culture du phytoplancton sont disponibles en ligne.
Ne les suralimentez pas. Ils consommeront ce dont ils ont besoin et pas plus. Mettre plus de nourriture dans le réservoir ne les fera pas manger plus. Testez l’ammoniac dans le réservoir pour voir si vous nourrissez trop. Si vos lectures d’ammoniac commencent à augmenter, effectuez un changement d’eau pour abaisser le niveau et réduire la nourriture. Cela peut prendre un peu d’expérimentation, mais vous devriez être en mesure de trouver la bonne quantité de nourriture à introduire périodiquement dans le réservoir de culture.
Entretien du réservoir
Si un refuge en ligne est utilisé, peu d’entretien sera nécessaire. Un système autonome nécessitera quelques changements d’eau (une fois par mois ou le remplacement de l’eau après la récolte suffira), tant que l’alimentation n’est pas exagérée. Certains amphipodes, tels que les Gammaridés, sont étonnamment tolérants aux différentes conditions de l’eau et ont tendance à prospérer dans des systèmes nutritifs plus élevés.
Récolte les crustacés
La récolte peut généralement se faire en siphonnant les créatures dans un filet à poisson à mailles fines. Si vous utilisez de vieux tampons filtrants pour un milieu de croissance, retirez-les simplement du réservoir de croissance et placez-les dans un seau d’eau du réservoir, puis versez l’eau à travers un filet. Si vous utilisez un substrat de corail broyé, siphonnez le substrat de la même manière que vous le feriez pour aspirer le fond de votre réservoir, en utilisant une maille fine sur l’écoulement de l’eau pour attraper les copépodes / amphipodes.
Introduisez-les dans l’Aquarium
Les amphipodes et copépodes que vous collectez dans le filet à poisson peuvent ensuite être nourris à vos poissons en mettant le filet dans l’eau et en faisant sortir les minuscules organismes. Les poissons doivent immédiatement réagir et nager vers le filet pour les consommer.
Les copépodes et les amphipodes sont souvent introduits naturellement dans les systèmes d’aquarium fermés lorsque du sable et/ou de la roche vivante ont été ajoutés. Ils commenceront à se multiplier et à se développer dans le réservoir lorsque la température de l’eau de l’aquarium sera légèrement plus chaude et qu’une source de nourriture sera disponible. Les copépodes vivants sont également disponibles à l’achat en ligne (tels que les ReefPods AlgaGen) sous forme embouteillée.
Une fois que votre système de culture d’amphipodes / copépodes a été mis en place et que vous avez travaillé les rides de l’alimentation, de l’entretien et de la récolte, vous constaterez que le système est une méthode facile et peu coûteuse pour fournir un aliment hautement nutritif à vos poissons marins difficiles à nourrir.
Prévenir les problèmes Pendant la culture
Si vous constatez que votre culture ne se déroule pas comme prévu, ne vous inquiétez pas. Il peut être difficile de déterminer la cause exacte. Il peut être plus logique (et économiser du temps et de l’énergie) de simplement recommencer plutôt que de modifier la configuration de la culture que vous avez. Une autre option consiste à travailler avec un poissonnier local ou un autre expert qui pourrait vous aider à examiner votre configuration et à fournir des suggestions ou des techniques de résolution de problèmes.