Comme son nom l’indique, le sirop de maïs à haute teneur en fructose (HFC) provient du maïs, pas de la canne à sucre ou des betteraves à sucre. Créé dans les années 1960, cet additif est maintenant présent dans de nombreux aliments transformés, y compris de nombreux sodas. Le sirop est devenu populaire pour les fabricants d’aliments car il est moins cher que le sucre blanc.
Les HFC ont la réputation d’être malsains et d’engraisser, ce dont vous pouvez en savoir plus dans l’article À quel point le sirop de maïs à haute teneur en fructose est-il mauvais pour vous? Il est également stigmatisé comme non naturel et artificiel car le processus de production nécessite l’ajout d’enzymes et la disposition moléculaire du sirop de maïs ordinaire.
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Certains disent que le sirop de maïs à haute teneur en fructose est un contributeur majeur à l’épidémie d’obésité, car les taux d’obésité ont augmenté parallèlement à la consommation de HFC. Mais les preuves scientifiques disponibles ne sont pas concluantes. Cela ne signifie pas que les HFC sont sains. Ce sont toujours des calories « vides » no sans valeur nutritive, facilement et rapidement traitées par l’organisme.
Il existe cependant des preuves que le corps traite les HFC différemment du glucose, une autre forme courante de sucre. Lorsque le foie d’une personne décide quoi faire avec le glucose, il a plusieurs options: l’utiliser pour l’énergie; convertir le glucose en triglycérides ou stocker le glucose sous forme de graisse. Une étude de 2008 a révélé que le fructose semble aller directement dans la graisse. Le problème peut également être plus grave chez ceux qui sont en surpoids. L’étude a conclu que le fructose lui-même n’est pas mauvais – en particulier le fructose présent dans les fruits, qui sont riches en nutriments – mais que de nombreuses personnes pourraient être mieux servies en limitant la consommation de fructose et en évitant de trop manger.
Une idée fausse sur les HFC provient de son nom. En fait, les HFC ne sont pas très différents du sucre blanc traité standard. Une forme couramment utilisée de HFC contient 45% de glucose et 55% de fructose. Le sucre blanc est divisé 50-50 entre le glucose et le fructose. Les HFC sont plus riches en fructose que le sirop de maïs conventionnel, qui contient 100% de glucose. Mais d’autres types de HFC, en particulier ceux utilisés dans les produits non sodés comme certains pains, sont 58% de glucose et seulement 42% de fructose.