Faits saillants de l’histoire
Les dossiers dentaires sont la méthode de référence pour identifier les corps brûlés, selon les experts
Les empreintes digitales ne sont parfois pas une option viable en raison de la carbonisation
Des tests ADN sont utilisés si des rayons X dentaires ou autres ne peuvent pas être trouvés
Anderson Cooper 360º consacre toute l’heure au chasse à l’homme frénétique, fusillade finale, et les personnes qui auraient été tuées par un ex-flic de Los Angeles. Regardez ”9 Jours de terreur: La traque de Christopher Dorner » Mercredi à 20h ET sur CNN.
Un corps carbonisé, tel que celui trouvé dans une cabane en Californie au milieu d’une chasse à l’homme pour un ancien policier, peut être relativement facile à identifier, ont déclaré les experts, surtout si les autorités ont une idée de qui il s’agit.
Les autorités s’efforcent de déterminer si le corps, découvert après une fusillade qui a fait un mort et un deuxième blessé, est celui de Christopher Dorner.
Soupçonné de la mort de trois autres personnes, Dorner, un ancien policier de Los Angeles, a fait l’objet d’une chasse à l’homme de six jours. Il a apparemment juré de tuer des policiers pour venger ce qu’il a dit être une résiliation injuste.
« Nous faisons des cas comme celui-ci tout le temps”, a déclaré le Dr Mark Bernstein, dentiste à Louisville, dans le Kentucky, qui est consultant en médecine légale pour le médecin légiste en chef de l’État.
Souvent, lorsqu’un corps a été brûlé, les empreintes digitales ne sont pas une option viable pour l’identification, car la peau a brûlé, a-t-il déclaré. Mais il est rare, même dans les brûlures les plus graves, que « quelques fragments de preuves dentaires” n’existent pas.
En règle générale, les médecins légistes ou d’autres experts médico-légaux commenceraient par la famille d’une personne, demandant aux proches s’ils connaissent le dentiste de la personne, a déclaré Bernstein.
Si un dentiste reste inconnu, d’autres sources de radiographies dentaires peuvent être vérifiées. Ceux-ci pourraient inclure l’armée, si une personne était dans les forces armées, ou même la prison, où un détenu aurait pu être traité pour une maladie dentaire.
Dorner, par exemple, a pris sa retraite de la Réserve de la Marine le 1er février en tant que lieutenant.
Bien que Bernstein ne soit pas impliqué dans l’affaire Dorner, « Je pense que tous les éléments sont là pour une éventuelle identification”, a-t-il déclaré. » Les identifications dentaires sont beaucoup plus rapides et beaucoup moins coûteuses que l’ADN. »
Si les dossiers dentaires ne peuvent pas être trouvés, les autorités peuvent également vérifier auprès des hôpitaux pour toute autre radiographie qui aurait pu être prise, a déclaré le Dr Daniel Spitz, médecin légiste dans le comté de Macomb, au Michigan. Les radiographies thoraciques ou orthopédiques peuvent être particulièrement utiles pour les comparaisons, a-t-il déclaré.
Si aucune radiographie ne peut être trouvée, les experts ont déclaré que la prochaine étape serait les tests ADN. Malgré les dommages causés par le feu, il existe un certain nombre de façons dont l’ADN peut être localisé sur un corps, ont déclaré Bernstein et Spitz.
« La carbonisation n’est qu’à la surface”, à moins qu’un accélérant n’ait été utilisé ou à moins que le corps ait été soumis à des « températures de type crématoire”, provoquant sa désintégration, a déclaré Spitz.
L’ADN peut être extrait du centre d’une dent ou de la moelle osseuse, a déclaré Bernstein.
De plus, « le crâne reste presque toujours, pour la plupart, intact, laissant le cerveau en relativement bon état”, a déclaré Spitz. Des organes internes sont parfois également présents et du sang peut en être prélevé.
Chronologie de la chasse à l’homme pour un ex-flic de Los Angeles devenu fugitif
Si l’ADN d’une personne ne se trouve pas dans les bases de données ADN nationales, une source de comparaison doit être trouvée, a-t-il déclaré. Les autorités peuvent obtenir un échantillon de la brosse à dents ou de la brosse à cheveux d’une personne, par exemple, et des tests peuvent également être effectués en comparant des échantillons de sang de membres de la famille, bien que ceux-ci soient plus laborieux et prennent beaucoup de temps.
Mais dans la plupart des cas, les dossiers dentaires sont tout ce dont on a besoin, a déclaré Bernstein. « C’est typique que nous puissions le faire. »
Dans ce cas, il a dit : » Ils vont tout faire pour identifier cet individu. C’est essentiel.”