Les films de vampires font partie de notre culture depuis près d’un siècle maintenant. Les morts-vivants ont subi plus de permutations et de transformations que tout autre monstre cinématographique. Les vampires ont commencé comme des symboles de la peste et de la maladie (Nosferatu), pour finalement se frayer un chemin vers des symboles de moralité chaste (Twilight), et tout le reste entre les deux. Dans l’esprit d’Halloween, nous avons dressé une liste célébrant le meilleur des meilleurs films de vampires modernes.
Sony Pictures/New Line Cinema/Dimension Films/Warner Bros.
Pour les besoins de ce classement, nous nous en sommes tenus aux films pendant et après 1979. De l’ère Universal / Bela Lugosi aux années Hammer de Christopher Lee, presque chaque film de vampire était une variation sur Dracula (ou la Fille de Dracula, les épouses de Dracula, etc.) à quelques exceptions près. Pour ne pas avoir une surcharge de Dracula, je garde les films de vampires des 40 dernières années, lorsque le genre a commencé à s’élargir au-delà des frontières de la Transylvanie. Cela dit, le compte fait une apparition sur la liste, dans notre entrée #12…
12. Dracula de Bram Stoker (1992)
Sony Pictures
Le film du réalisateur du parrain Francis Ford Coppola est le plus proche du roman de l’époque victorienne de Bram Stoker jamais porté à l’écran. Le seul ajout majeur est une histoire d’amour entre Dracula et Mina Harker. C’est une intrigue secondaire qui n’est même pas impliquée dans le roman de Stoker. Gary Oldman y va de son interprétation de Vlad l’Empaleur, que nous voyons à la fois comme un ancien démon en décomposition et comme un jeune et beau prince. Anthony Hopkins vole également la vedette dans une performance vraiment décalée en tant que chasseur de vampires Abraham Van Helsing. Tout comme le musicien Tom Waits en tant que serviteur de Dracula, M. Renfield.
La direction artistique et la conception de production de ce film sont exquises. Et les costumes d’Eiko Ishioka et les effets de maquillage de Greg Cannom ont tous deux mérité des Oscars. La partition musicale de Wojciech Kilar est également l’une des partitions de film les plus mémorables des années 90, et a souvent été recyclée pour les bandes-annonces de nombreux autres films pendant des années après cela.
Alors avec toutes ces vertus, pourquoi ce film est-il si bas sur cette liste? Eh bien, j’ai deux mots pour vous: Keanu Reeves. Encore fraîchement sorti des films Bill et Ted, Keanu a tenté un accent britannique en jouant l’héroïque Jonathan Harker. Et bénis son cœur, les résultats sont risibles. Et la pauvre Winona Ryder ne s’en sort pas beaucoup mieux avec ses tentatives d’accent britannique en tant qu’héroïne Mina. Mais les bonnes performances sont si grandes, et les visuels et la musique sont spectaculaires, vous pardonnerez probablement à ce film beaucoup de ses péchés.
11. Le Lot de Salem (1979)
Warner Bros.
Ok, donc celui-ci est un peu tricheur. L’adaptation du deuxième roman de Stephen King était en fait une mini-série télévisée diffusée à l’automne 1979. Cependant, il a été monté dans un film en salle pour la sortie européenne. La télévision américaine a également utilisé une coupe de longueur de film pour les rediffusions et l’édition Blu-ray actuelle est présentée comme un film. Donc fondamentalement, au 21e siècle, il existe comme un film.
Le Lot de Salem – abréviation de Lot de la ville de Jérusalem – est en grande partie le plan de plusieurs œuvres ultérieures de Stephen King. Il a tous les tropes du roi – une petite ville du Maine, un protagoniste romancier et une terreur surnaturelle qui est une métaphore du traumatisme psychologique américain. Dans le Lot de Salem, l’infestation est vampirique, qui trouve sa base dans une vieille maison qui contient le mal entre ses murs. L’acteur de télévision de longue date David Soul joue le personnage principal Ben Mears, gérant une bonne performance (mais pas géniale).
Le plus grand changement du livre à l’écran est la transformation physique du maître vampire Kurt Barlow. Il passe de l’apparence d’un humain ordinaire à une figure grotesque ressemblant à Nosferatu. C’est un énorme changement pour le personnage et la version cinématographique est légitimement terrifiante — et fonctionne bien à l’écran. Quarante ans plus tard, la suceuse de sang a toujours l’air effrayante!
Ses valeurs de production télévisuelle sont évidentes partout, mais le pedigree cinématographique de Salem transparaît en grande partie du fait qu’il est réalisé par Tobe Hooper du Massacre à la tronçonneuse du Texas. La scène d’un enfant vampire rappant à la fenêtre est aussi terrifiante que n’importe quoi dans n’importe quel film d’horreur théâtral de l’époque. Cela a traumatisé toute une génération d’enfants, et vous pouvez voir comment ces compétences de savoir ce qui fait peur aux enfants seraient perfectionnées à la perfection par Hooper quelques années plus tard dans Poltergeist.
10. Near Dark (1987)
De Laurentiis Entertainment Group
Le western vampire Near Dark de Kathryn Bigelow, future lauréate d’un Oscar, n’est pas un grand succès au box-office à sa sortie, mais il est maintenant considéré comme un classique culte. Le jeune Caleb (Adrian Pasdar) est un bon vieux garçon vivant avec son père et sa petite sœur dans une ferme du Texas. Jusqu’à ce, bien sûr, qu’il rencontre une adolescente morte-vivante nommée Mae (Jenny Wright) qui le transforme accidentellement en vampire au lieu de le tuer une nuit.
Il s’avère que Mae fait partie d’une famille vagabonde de vampires qui parcourent le pays dans un Winnebago faisant des ravages partout où ils vont. Trois des membres du clan des vampires sont joués par Lance Henrickson, Bill Paxton et Jenette Goldstein, qui ont tous joué dans Aliens de James Cameron l’année précédente. Ils acceptent Caleb à contrecœur dans la famille, mais ce n’est pas exactement une transition en douceur. Quand Caleb voit leur véritable méchanceté en action, il se rend compte que la vie de vampire n’est pas pour lui. Et les choses vont très mal.
Près de l’obscurité a des artifices de complot ennuyeux. À savoir, un clan vampirique qui existe depuis des siècles mais qui n’a apparemment pas d’argent et doit vivre de la main à la bouche. Et il y a un remède beaucoup trop facile pour le vampirisme qui apparaît vers la fin. Mais le film est tellement divertissant et visionnable, et rempli de performances formidables (en particulier du regretté et génial Bill Paxton), que vous lui pardonnerez toutes les petites quolibets que vous pourriez avoir.
9. La faim (1983)
MGM
Les 10 premières minutes du premier film de Tony Scott, The Hunger, font partie des meilleures scènes d’ouverture de films d’horreur de tous les temps. Il met en scène l’actrice française Catherine Deneuve et le dieu du rock David Bowie dans le rôle d’un couple vampirique, qui traque un club New Wave pour de nouvelles victimes. Et le tout sur l’air de l’hymne de musique gothique du Bauhaus « Bela Lugosi est mort. »Cette séquence d’ouverture est si géniale que Ryan Murphy l’a soulevée beat pour beat dans American Horror Story: Hotel. (Pour une comparaison, regardez ceci, puis regardez ceci. Je veux dire, à vous de me le dire.)
Le mot « vampire” n’est jamais prononcé dans ce film, mais c’est finalement ce qu’est Miriam Blaylock, le personnage de Deneuve. Un vampire très ancien qui peut transmettre son immortalité à ses amants humains. Mais après quelques centaines d’années, ses compagnons humains devenus vampires commencent à vieillir rapidement. Encore plus horrible, ils ne meurent pas. Au lieu de cela, ils deviennent des âmes piégées dans des corps éternels en décomposition. Cela arrive à l’amant de Miriam, John (Bowie), dans la première moitié du film, l’obligeant à trouver un nouveau compagnon.
C’est là que Susan Sarandon entre en scène, incarnant une chercheuse qui étudie le vieillissement et que Miriam est déterminée à devenir sa prochaine compagne vampirique, croyant qu’elle pourrait trouver un moyen d’arrêter le vieillissement rapide le moment venu. Ce film Deneuve et Sarandon partagent même une scène de sexe à une époque où les films hollywoodiens ne touchaient pas aux relations homosexuelles. Ce n’est pas un film pour tout le monde. La faim est super artistique – fartsy et le clip des années 80 prétentieux. Mais si vous pouvez dépasser tout cela, c’est aussi obsédant et déchirant. Et encore, cette séquence d’ouverture? Tout simplement à mourir.
8. Du Crépuscule À l’aube (1996)
Dimension Films
Après avoir écrit et réalisé Pulp Fiction, Quentin Tarantino est le « it boy” régnant à Hollywood lorsque From Dusk Till Dawn sort en salles. Son bon pote, le réalisateur Robert Rodriguez, s’était également récemment lancé avec El Mariachi. Ils se sont associés pour faire un film qui correspondait parfaitement à leurs deux sensibilités et à leur amour mutuel des films d’horreur d’exploitation. Tarantino a écrit et co-joué, et Rodriguez a réalisé.
La première moitié de From Dusk Till Dawn ressemble beaucoup à un thriller policier dans le moule classique de Tarantino. George Clooney incarne ce salaud classique de style QT que vous aimez de toute façon, avec Tarantino jouant son frère et son collègue voleur de banque. Après un vol, ils kidnappent une famille (qui comprend Harvey Keitel et Juliette Lewis) pour utiliser leur camping-car pour fuir le Mexique.
Puis, à mi-chemin, la merde frappe le fan proverbial, et cela devient un autre film entièrement, alors que nos protagonistes sont pris au piège dans un bar tenu par des vampires au sud de la frontière appelé Le Titty Twister. Alors que tout l’enfer se déchaîne, vous réalisez qu’à peu près tout se passe. Autant que Grindhouse le serait une décennie plus tard, From Dusk Till Dawn était l’hommage moderne de Tarantino et Rodriguez aux films d’horreur à petit budget des années 70. Seuls les leurs avaient une valeur de production que ces films n’avaient jamais (sans parler d’un scénario plus net). Et il faut dire que malgré un temps d’écran très bref, la reine vampire Satanico Pandemonium de Salma Hayek est l’une des lady vamps les plus mémorables de l’histoire du cinéma.
7. Blade (1998)
New Line Cinema
Les gens citent souvent Spider-Man ou les premiers X-Men comme les premiers films Marvel à succès. En vérité, c’est Blade de 1998 qui a brisé la malédiction du film Marvel et lancé une trilogie réussie de spectacles d’action / vampires. La lame de Wesley Snipes, alias « le Daywalker », est une sorte d’hybride mi-humain / mi-vampire. Le personnage est né dans les pages de la bande dessinée Tomb of Dracula de Marvel au début des années 70.
Il est adopté par le vieux siffleur grincheux (Kris Kristofferson), qui le forme et lui apprend à contrôler sa faim. Il passe ensuite sa vie à botter le cul des vampires et à prendre des noms. La version de Snipes de Blade est un dur à cuire stoïque et froid dans ce film. Malgré son manque de dialogue, il suinte du charisme. Ou peut-être à cause de ça! Et les séquences de combat tiennent encore aujourd’hui, plus de 20 ans plus tard.
La prémisse de Blade est le traçage de bandes dessinées standard. Plusieurs vampires d’élite, dirigés par le diacre Frost de Stephen Dorff, veulent ressusciter un ancien dieu vampire ou quelque chose du genre. Vraiment, c’est une excuse pour regarder Blade botter le cul et s’amuser à le faire. Tout cela est aussi une bande-son techno, car c’est les années 90, et vous devez simplement en avoir une dans votre film d’action. Contrairement à presque tous les films de cette liste, celui-ci a une suite (réalisée par Guillermo Del Toro) qui est en fait sacrément bonne. Pourtant, rien ne vaut l’original.
6. Only Lovers Left Alive (2013)
Soda Pictures
Le scénariste / réalisateur Jim Jarmusch a réalisé de nombreux films bizarres dans sa carrière, comme Night on Earth et Ghost Dog. Curieusement, son film le plus accessible sur le plan émotionnel est peut-être celui sur deux anciens amants de vampires. Only Lovers Left Alive est très léger sur l’intrigue, mais les personnages sont si charmants et convaincants, ce film vous donne envie de passer du temps avec eux pour toujours.
Le film met en scène un couple de vampires mariés, Adam (Tom Hiddleston) et Eve (Tilda Swinton), vivant à travers le monde l’un de l’autre, bien qu’ils soient ensemble depuis des centaines d’années. Découragé et ennuyé par la vie et la stupidité croissante des « zombies » (humains réguliers), Adam vit dans un quartier presque totalement abandonné de Detroit. Là, il crée de la musique, mais reste à l’écart de presque tous les contacts humains, et envisage maintenant le suicide.
Eve s’envole pour Detroit depuis sa maison de Tanger, dans l’espoir de sortir son mari de son funk. La plupart du film ne sont que les deux qui traînent, parlent du bon vieux temps, de personnes célèbres qu’ils ont connues, écoutent de vieux disques et mangent des sucettes glacées au sang. Les choses deviennent folles quand Ava, la sœur vampire agaçante d’Eve, arrive. Elle fait tout un gâchis, forçant Adam et Eve à quitter Detroit. John Hurt et feu Anton Yelchin aident à compléter un casting formidable, et la cinématographie et la bande originale du film sont tout simplement superbes.
Je dois également noter que Eve de Tilda Swinton donne certains des meilleurs conseils de vie que j’ai vus dans n’importe quel film, horreur ou non, quand elle dit à son mari vampire couvé: « L’obsession de soi est un gaspillage de vie. Il pourrait être mieux dépensé pour survivre, apprécier la nature, nourrir la gentillesse et l’amitié… et danser! »C’est un conseil digne d’une affiche de chat. Ou peut-être une affiche de chauve-souris.
5. Ce que nous faisons dans l’Ombre (2014)
Paramount Pictures
Ces jours-ci, nous connaissons la Néo-zélandaise Taika Waititi en tant que réalisatrice primée de JoJo Rabbit et Thor: Ragnarok. Mais il y a sept ans, il était principalement connu pour quelques comédies bizarres comme Eagle Vs. Shark. Mais en 2014, avec Jemaine Clement de Flight of the Conchords, il a coréalisé la comédie gold. Ensemble, ils ont créé et joué dans l’une des meilleures parodies de vampires jamais réalisées, le faux documentaire What We Do in the Shadows.
Le film suit quatre colocataires vampires — Viago, Vladislav, Deacon et Petyr — qui partagent un appartement à Wellington, en Nouvelle-Zélande. Chacun des quatre sangsues est un envoi d’un archétype de vampire populaire. Viago (Waititi) est un dandy dans le moule de Lestat, tandis que Deacon (Jonathan Brugh) est « bad boy” dans la tradition Angel/Spike. Vladislav (Clément) est votre type Dracula, et Petyr (Ben Fransham) est votre remplaçant de Nosferatu âgé de mille ans. Le film les suit avec hilarité alors qu’ils chassent les victimes et passent un bon moment sanglant.
La durée d’exécution de 90 minutes est remplie d’une scène hilarante après l’autre. Et les meilleures parties sont toujours les interactions des vamps avec la société humaine régulière, en particulier leurs familiers mortels. Mais ce n’est pas seulement une comédie extrêmement drôle, c’est en fait un excellent film de vampires. Parce que Waititi et Clements ont clairement un amour profond du cinéma de vampires, et l’envoient comme seules les personnes qui aiment vraiment le genre le pourraient. Ceci est similaire à la façon dont Galaxy Quest est à la fois un retrait et une lettre d’amour à Star Trek.
De nos jours, Ce que Nous faisons dans l’ombre pourrait simplement être considéré comme le plan de la série télévisée dérivée tout aussi brillante actuellement en cours d’exécution sur FX. Mais c’est plus que ça, c’est un film incroyable à part entière. Si vous ne connaissez que la série télévisée, vous vous devez de regarder le film qui a tout donné naissance.
4. Fright Night (1985)
Sony Pictures
« Plus personne ne veut de tueurs de vampires, ni de vampires non plus. Tout ce qu’ils veulent, ce sont des fous dérangés qui courent dans des masques de ski en train de pirater de jeunes vierges! »
Peter Vincent (Roddy McDowall), animateur d’horreur à la télévision, dit cela dans Fright Night, déplorant comment, au milieu des années 80, il semblait que tous les spectateurs d’horreur désiraient plus étaient des films slasher. Eh bien, la nuit effrayante de Tom Holland prouve que le public des années 80 est en fait avide de films de vampires, il attendait juste que le bon arrive.
Fright Night est comme un croisement entre la Lunette arrière d’Hitchcock et les films d’horreur classiques, avec une bonne dose de satire pour faire bonne mesure. L’intrigue de base du film trouve l’adolescent de banlieue Charley Brewster (William Ragsdale) découvrant que son nouveau voisin, le suave Jerry Dandridge (Chris Sarandon), est en fait un vampire qui se fraye un chemin à travers la banlieue. Seulement personne ne le croira. Sans personne vers qui se tourner, il se rend chez un animateur de films d’horreur à la télévision locale, Peter Vincent, pour l’aider à se débarrasser de lui une fois pour toutes.
Fright Night fonctionne comme un film d’horreur, une comédie ironique et un hommage affectueux aux films des studios Hammer. Le film présente également de superbes effets pratiques du légendaire Richard Edlund. Le remake de 2011 avec Anton Yelchin n’était pas trop minable non plus, mais j’apprécie la façon dont cette version parvient à raconter l’histoire dans un temps d’exécution beaucoup plus rapide. De plus, seule la version originale a cette scène de discothèque extrêmement des années 80, donc elle gagne.
3. Entretien avec le Vampire (1994)
Warner Bros.
En 1976, l’écrivaine novice Anne Rice change à jamais le genre du vampire en publiant un roman raconté du point de vue du vampire, et non de la victime. Bien que le feuilleton télévisé Dark Shadows ait tâté de cette idée, personne ne l’avait fait de manière vraiment sérieuse et lettrée avant le roman de Rice.
Interview raconte l’histoire d’un propriétaire de plantation de Louisiane du 18ème siècle nommé Louis qui se fait transformer en vampire par l’aristocratique français Lestat. Ensemble, ils finissent par transformer une petite fille mourante nommée Claudia en leur fille vampirique. Le livre suit ensuite cette famille vampirique à travers deux siècles, depuis Antebellum New Orleans jusqu’à l’ère moderne. Il a également donné naissance à une série de romans qui dure jusqu’à ce jour.
Le roman est finalement devenu le livre de vampires le plus vendu depuis Dracula, et Hollywood a immédiatement été intéressé par une adaptation. Le seul problème étant que le sous-texte pas si subtil de la dépendance, de la bisexualité et de la perte de la foi religieuse du livre n’était pas exactement ce dont les blockbusters hollywoodiens étaient faits dans les années 1980 et 90. Finalement, le producteur David Geffen a obtenu les droits, et il a convaincu Rice d’écrire un scénario fidèle à son roman. Il a fait diriger le directeur du jeu en pleurs, Neil Jordan, et le résultat a été une adaptation somptueuse qui n’a pas eu peur d’aborder tous les thèmes qui ont fait résonner le roman auprès de tant de lecteurs.
Jordan a fait le choix extrêmement controversé de lancer Tom Cruise dans le rôle de Lestat androgyne. Cruise était à son apogée chez les garçons américains, et le casting a provoqué des protestations en colère de la part d’Anne Rice et de ses fans. C’était un cas de mauvaise diffusion qui a finalement porté ses fruits. Rice a même admis son erreur en disant qu’il n’était pas partant. Quoi que l’on pense de Cruise, il a enfoncé les dents dans le rôle (jeu de mots), volant le spectacle à mopey Louis de Brad Pitt. Une très jeune Kirsten Dunst a également donné une performance de carrière dans le rôle de l’enfant vampire Claudia. Interview with the Vampire est le film de vampire comme une épopée historique, et à cet égard, personne n’a pu y toucher depuis.
2. Les Garçons perdus (1987)
Warner Bros.
« Dormez Toute la Journée. Fête Toute La Nuit. Ne Vieillit Jamais. Ne Jamais Mourir. C’Est Amusant D’Être un vampire. »
C’était le slogan de The Lost Boys, l’un des hybrides comédie/horreur les plus réussis de tous les temps. Le producteur Richard Donner et le réalisateur Joel Schumacher ont canalisé l’esthétique ”du moment » de MTV dans un film qui reste une explosion à regarder plus de 30 ans plus tard. Tous les éléments du film qui le rendent daté (les cheveux, les vêtements, la musique) le rendent aussi attachant.
Les adolescents Sam (Corey Haim) et Michael (Jason Patric) déménagent avec leur nouvelle mère célibataire (Dianne Wiest) dans la petite ville balnéaire californienne apparemment idyllique de Santa Carla (une Santa Cruz à peine déguisée.) Une fois sur place, ils peuvent instantanément dire que quelque chose ne va pas sous l’extérieur ensoleillé. Il s’avère que le groupe cool de motocyclistes, les mauvais garçons de style vidéoclip sont des vampires, et ils veulent que Michael rejoigne leur club. Heureusement pour les garçons Emerson, il y a deux chasseurs de vampires locaux. Seulement, ce sont des adolescents qui travaillent dans une boutique de bandes dessinées. Et n’ont jamais tué de suceur de sang auparavant.
Les Garçons perdus réussissent à faire paraître les vampires cool, comme un club d’enfants dans lequel vous avez hâte d’être accepté. Croyez-moi, si vous étiez un adolescent dans les années 80, il n’en aurait pas fallu beaucoup pour que vous souhaitiez rejoindre la bande de sangsues éternellement jeunes de Keifer Sutherland. Ce film fonctionne avec succès comme une comédie pour adolescents et un film d’horreur légitime. Celui qui inspirera plus tard la version télévisée de Buffy contre les vampires de Joss Whedon. Il pourrait y avoir de meilleurs films de vampires sur cette liste, mais aucun n’est aussi amusant et rewatchable.
1. Laissez Entrer Le Bon (2008)
EFTI
2008 a été une année de pointe pour la popularité des vampires dans la culture pop moderne, avec l’obsession naissante de Twilight et les débuts de True Blood sur HBO. Aussi grandes que soient ces deux propriétés, la plus grande propriété de vampire à sortir de cette année-là n’était pas d’Hollywood. C’était de Suède.
Let The Right One In de Tomas Alfredson est basé sur le roman de John Ajvide Lindqvist. Il raconte l’histoire d’un jeune garçon victime d’intimidation nommé Oskar (Kåre Hedebrant), qui vit avec sa mère célibataire dans un modeste complexe d’appartements à Stockholm dans les années 1980. Lorsqu’une mystérieuse nouvelle paire de voisins arrive dans son immeuble, un homme plus âgé avec une jeune fille, Osker finit par se lier d’amitié avec la jeune fille. Malgré qu’elle lui ait dit qu’ils ne pourraient jamais être amis. Il découvre bientôt que sa nouvelle amie Eli (Lina Leandersson) n’est pas du tout une petite fille… ou, comme elle le décrit, elle est une petite fille depuis très, très longtemps.
L’arrivée d’Eli coïncide avec une série de meurtres en ville, alors que son gardien aîné tue des gens afin de les vider de leur sang pour qu’elle les consomme. Victime d’intimidation à l’école, Osker rêve de se venger de ses bourreaux. Eli devient son meilleur ami et son mentor, et lui montre comment se défendre; les deux développent un lien profond. La relation naissante d’Oskar et Eli joue comme une version étrange des Wonder Years, sauf que cette Winnie Cooper a un penchant pour tuer des gens. C’est incroyablement charmant et sincère, aidé par les performances formidables des deux enfants acteurs.
Plus que n’importe quel film d’horreur depuis Carrie, le film de Tomas Alfredson capture l’horreur d’être au bas de l’ordre hiérarchique à l’école, et à quel point il peut être humiliant et destructeur d’âme d’être intimidé sans relâche. Il capture également parfaitement l’innocence du premier amour d’une belle manière. C’est l’un des rares films de cette liste qui transcende vraiment son genre. Ce n’est pas seulement un grand film de vampires, mais un grand film, point final. Un remake américain assez fidèle a été réalisé quelques années plus tard appelé Let Me In. Mais comme cela va généralement avec ces choses, il est toujours préférable de s’en tenir à l’original.
Image en vedette: Sony Pictures / New Line Cinema / Dimension Films / Warner Bros.
Initialement publié le 23 octobre 2016.