La génération C7 de Chevrolet Corvette a été produite entre 2013 et 2019 pour les années modèles 2014 à 2019. Comme son nom l’indique, c’est la Corvette de septième génération et la première depuis la C3 à utiliser le nom Chevrolet Corvette Stingray.
La Corvette C7 a repris quelques-uns de ses repères de conception générale de la précédente Corvette C6, y compris le maintien des phares exposés.
Cependant, une grande partie de son style était un départ spectaculaire de tous les modèles précédents. Son look a été mis en évidence par une extrémité avant plus musclée et inclinée et des feux arrière qui s’écartaient de la disposition traditionnelle de deux jeux de lentilles rondes.
Les premiers C7 sont arrivés sur le marché au troisième trimestre 2013; les derniers C7 ont été vendus au premier semestre 2019. Il est largement prévu qu’elle soit la dernière Corvette à moteur avant à la lumière de son successeur – la C8 – passant à une configuration à moteur central.
Développement de la Corvette C7
Chevy a commencé le développement de la C7 en 2007, mais la crise financière et la faillite de General Motors ont considérablement retardé le modèle; ce n’est que vers la fin de 2012 que Chevrolet a annoncé que la C7 ferait ses débuts en janvier 2013. Il devait initialement faire ses débuts en tant que modèle 2011.
La C7 est presque devenue la première Corvette avec un moteur central, mais des coûts de développement potentiellement élevés (lorsque G.M. avait peu de capital consommable) a gardé le C7 dans la configuration traditionnelle à moteur avant / à traction arrière.
La C7 comportait à la place un nouveau moteur V8 à petit bloc de 6,2 litres développant 455 chevaux et 460 lb.-FT. de couple sous forme de base. Une transmission manuelle à sept vitesses était proposée ainsi qu’une boîte automatique G.M. à six vitesses. Le V8 à petit bloc comprenait un système de désactivation des cylindres pour la gestion du carburant et un calage des soupapes à variation continue.
Le nouveau groupe motopropulseur a aidé le C7 à accélérer de zéro à 60 en 3,8 secondes.
La suspension de la C7 était une configuration indépendante à double triangulation avec une longueur inégale, plus des ressorts mono-lames transversaux en fibre de verre.
Style et réaction de la C7
Comme mentionné précédemment, la C7 a pris son style dans une direction différente de toutes les générations précédentes, malgré le maintien de quelques éléments tels que les phares exposés.
La plus grande différence était peut-être l’arrière carré et les feux arrière trapézoïdaux non ronds qui étaient similaires à ceux de la Camaro à l’époque. L’apparence agressive et anguleuse a été une source de déception pour de nombreux fans de Corvette, bien que G.M. ait déclaré qu’il s’agissait d’une décision délibérée visant à attirer un public plus jeune que les Corvettes achetées traditionnellement.
L’extrémité arrière de la C7 était également mise en évidence par quatre sorties d’échappement montées au centre du pare-chocs inférieur. Outre l’arrière agressif, le C7 présentait un grand nombre de plis et d’évents autour du corps pour l’aérodynamisme. Il s’agissait d’un grand écart de conception par rapport aux générations précédentes qui avaient un style épuré avec peu de plis sauf des branchies semi-fonctionnelles. Même les nouveaux phares exposés avaient un design plus complexe et angulaire que la Corvette C6.
Équipement, modifications et éditions de l’année modèle 2014
La nouvelle Corvette C7 comportait un capot en fibre de carbone puis un composite en fibre de verre pour la majorité du reste de la voiture. L’aérogel développé par la NASA a été utilisé pour empêcher la chaleur de transmission de pénétrer dans la cabine. Les panneaux du dessous de caisse étaient en composite carbone-nano tandis que le châssis était construit en aluminium hydroformé. La technologie LED indirecte a été utilisée dans la formation des feux arrière.
Malgré l’utilisation de matériaux légers dans la construction de la C7, elle n’était pas plus légère que la génération précédente de la C6.
La Corvette 2014 proposait les modèles et éditions spéciales suivants:
- Corvette C7 Stingray Coupé
- Ensemble intérieur 3LT
- Ensemble Performance Z51
- C7 Corvette Stingray Cabriolet
- Corvette Stingray Coupé et Cabriolet Premiere Edition
- Concepts Gran Turismo, Atlantique et Pacifique
Équipement, modifications et éditions de l’année modèle 2015
L’année modèle C7 2015 a vu l’introduction d’une transmission automatique à huit rapports en option pour tous les modèles.
La nouvelle Corvette Z06 a également été réintroduite pour cette année. Il comportait un nouveau moteur V8 suralimenté de 6,2 litres développant 650 chevaux et un couple de 650 livres-pied. Pour cette génération, Chevy a rendu la Z06 disponible en coupé et en cabriolet.
Les échappements bi-mode sont devenus la norme pour les corvettes Z51.
Un enregistreur de données de performance était un ajout notable à l’équipement et comprenait une caméra HD 720p, un enregistreur de télémétrie autonome et un emplacement pour carte SD dédié dans la boîte à gants. Le système PDR avait plusieurs modes, y compris le mode piste, le mode sport, le mode touring et le mode performance. Il s’agissait essentiellement de modes destinés aux pilotes de compétition pour aider à améliorer les temps au tour.
La Corvette 2015 proposait les modèles et éditions spéciales suivants:
- Pack Performance Z06 et Z07
- Z06 Convertible
- Pack Design Corvette Stingray Atlantic
- Pack Design Corvette Stingray Pacific
- Corvette C7.R
Le dernier modèle de cette liste était une version de course de la Chevrolet Corvette Z06. Il comprenait un moteur V8 à aspiration naturelle de 5, 5 litres, spécialement conçu pour ce modèle. Il avait 491 chevaux et une suspension modifiée pour permettre des pneus plus larges et un système de freinage plus grand.
Équipement, modifications et éditions de l’année modèle 2016
Cette année modèle a vu l’élimination progressive et la suppression de quatre couleurs et l’ajout d’une couleur. Daytona Sunrise Orange Metallic a été retiré en décembre 2015. Janvier 2016 a vu la suppression du Bleu de course Nocturne, puis du Gris Requin quelques mois plus tard en mai.
La fin de 2016 a vu la suppression du bleu Laguna, qui a été remplacé par une nouvelle couleur appelée Bleu Amiral. Seules 336 corvettes C7 au total ont été fabriquées dans cette couleur, dont 221 modèles Stingray et 115 modèles Z06. Sinon, rien d’autre pour cette année n’a été changé.
Les modèles et éditions spéciales suivants ont été publiés pour l’année modèle 2016:
- Pack Design Bleu Crépusculaire ZLD
- Pack Design Rouge Épice ZLE
- Pack Design Suédé Noir de Jais ZLG
- Z06 C7.R Edition ZCR
Les packages de conception spéciaux étaient tous disponibles sur les modèles de garniture 3Lx et comprenaient différentes options pour les modèles Z06 et Stingray. Malgré les noms de couleurs des paquets, chaque paquet avait plusieurs choix de couleurs extérieures réelles pour la voiture. La dernière édition spéciale n’était disponible qu’avec la garniture 3LZ et était principalement un package d’apparence malgré le nom. Cependant, cela a fini par être assez rare car seules 650 voitures ont été produites entre les éditions coupé et cabriolet. Le cabriolet était le plus rare avec seulement 80 produits.
Équipement, modifications et éditions de l’année modèle 2017
Rien de significatif n’a été changé pour l’année modèle 2017; un total de 32 782 C7 ont été produites. Cette année a vu l’introduction du tout nouveau modèle Grand Sport, qui était un mélange des composants Z51, Z06 et Stingray et du style de carrosserie (le style de carrosserie était principalement inspiré de la Corvette Z06).
Le Grand Sport comportait les éléments de conception suivants:
- Nouvelle conception de roues Grand Sport avec roues avant 19×10 et roues arrière 20×12 pouces
- Pneus d’été Pilot Super Sport de Michelin
- Système de freinage Brembo
- Commande de roulement magnétique et différentiel électronique à glissement limité en standard
- Moteur V8 LT1 développant 460 chevaux avec système d’huile de carter sec et système d’échappement actif performant
- Transmission manuelle à sept rapports avec Rev match
- Ensemble Z07 en option avec différents pneus et freins
Le Grand Sport avait également un ensemble Patrimonial, nommé de code Z15, qui comprenait divers caractéristiques de conception supplémentaires et six couleurs disponibles. Enfin, il y avait aussi une édition Collector Grand Sport, nommée Z25. Ceux-ci étaient limités à seulement 1 000 véhicules et 850 d’entre eux ont été commercialisés sur le marché américain. Cette édition était principalement cosmétique avec des designs intérieurs spéciaux.
Équipement, modifications et éditions de l’année modèle 2018
L’année modèle 2018 a commencé sa production en 2017 en juin. Il a été interrompu fin juillet en raison d’un arrêt de l’usine qui a duré jusqu’en octobre. Cette année modèle a vu la continuation des modèles Stingray, Grand Sport et Z06.
C’était aussi l’année où Chevy annonçait la ZR1. Comme le Z06, il utilisait lui aussi un moteur V8 de 6,2 litres suralimenté, mais il développait 755 chevaux et 715 livres-pied de couple. La ZL1 était livrée avec une transmission manuelle à sept vitesses ou une boîte automatique à huit vitesses. Elle se différenciait en outre des Corvettes inférieures avec une carrosserie unique en fibre de carbone qui visait à fournir plus de refroidissement aux systèmes de la voiture, ainsi qu’un grand aileron arrière. D’autres améliorations comprenaient des freins Brembo en carbone-céramique, un système d’échappement unique et des roues uniques. Initialement, la ZR1 n’était révélée que comme un coupé, mais une version cabriolet a finalement été également révélée.
Chevy a vendu 9 686 modèles de Corvette pour 2018 – le nombre le plus bas depuis 1959 – en grande partie en raison du court délai de production.
Rien de significatif n’a été changé au cours de cette année, mais il y avait encore une autre édition spéciale dans l’édition Carbon 65 ou Z30. Cette édition limitée a été réalisée pour commémorer le 65e anniversaire de la Corvette. Il était disponible dans une nouvelle couleur de gris Matrix en céramique et pouvait être disponible via les styles de carrosserie cabriolet et coupé de la garniture Grand Sport 3LT ou de la garniture Z06 3LZ. La plupart de tout dans cette édition spéciale était cosmétique.
2019: Année modèle finale
G.M. a annoncé que 2019 serait la dernière année modèle de la Corvette C7. Le dernier modèle de production C7 – un coupé Z06 noir – a été vendu aux enchères le 28 juin 2019.
Une édition spéciale a été publiée cette année-modèle appelée l’édition pilote de la Corvette Grand Sport. Il comprenait quatre schémas de peinture différents choisis par les pilotes de l’équipe Corvette racing.