Cruelty Free International

Les alternatives aux tests sur les animaux sont souvent moins chères, plus rapides et plus efficaces

Remplacer les tests sur les animaux ne signifie pas mettre les patients humains en danger. Cela ne signifie pas non plus arrêter les progrès médicaux. Au lieu de cela, le remplacement des tests sur les animaux améliorera la qualité ainsi que l’humanité de notre science.

Heureusement, le développement de méthodes alternatives se développe. En raison des innovations scientifiques, les tests sur les animaux sont remplacés dans des domaines tels que les tests de toxicité, les neurosciences et le développement de médicaments. Mais beaucoup reste à faire.

Les raisons pour lesquelles l’expérimentation animale persiste ne sont souvent pas scientifiques. Au lieu de cela, cela peut être dû au conservatisme au sein de l’établissement scientifique – il est plus facile et plus confortable de simplement faire ce qui a toujours été fait. Les résultats des tests sur des animaux peuvent être facilement comparés à des tests antérieurs sur des animaux pour donner confiance aux scientifiques. Les régulateurs peuvent adopter une approche « à cocher », séparée des besoins du monde réel.

Une fois que de nouvelles alternatives ont été développées, il existe également d’énormes obstacles bureaucratiques à la mise en œuvre et à l’application de leur utilisation. L’un des travaux les plus importants de l’équipe scientifique internationale Cruelty Free est d’encourager les organismes de réglementation à accepter et à promouvoir des méthodes alternatives aux tests sur les animaux.

Types d’alternatives

Presque tous les types de cellules humaines et animales peuvent être cultivées en laboratoire. Les scientifiques ont même réussi à amadouer des cellules pour qu’elles se développent en structures 3D, telles que des organes humains miniatures, ce qui peut fournir un moyen plus réaliste de tester de nouvelles thérapies.

Des cellules humaines ont été utilisées pour créer de petits dispositifs innovants appelés « organes sur puces ». Ceux-ci peuvent être utilisés à la place des animaux pour étudier les processus biologiques et pathologiques, ainsi que le métabolisme des médicaments. Des dispositifs ont déjà été produits qui imitent avec précision les poumons, le cœur, les reins et l’intestin. Le but ultime est d’utiliser ces puces pour créer un tout « humain sur puce ».

Les cultures cellulaires ont joué un rôle central dans des développements clés dans des domaines tels que les cancers, la septicémie, les maladies rénales et le sida, et sont couramment utilisées dans les tests de sécurité chimique, la production de vaccins et le développement de médicaments.

Tissus humains

Les tissus sains et malades donnés par des volontaires humains peuvent fournir un moyen plus pertinent d’étudier la biologie humaine et les maladies que les tests sur les animaux.

Les tissus humains peuvent être donnés par chirurgie (par exemple, biopsies, chirurgie esthétique et greffes). Par exemple, des modèles de peau et d’yeux fabriqués à partir de peau humaine reconstituée et d’autres tissus ont été développés et sont utilisés pour remplacer les tests d’irritation cruels du lapin. Des entreprises telles qu’Episkin, Mattek et CellSystems GmbH produisent désormais ces tests dans des kits faciles à utiliser que les entreprises peuvent utiliser pour tester leurs cosmétiques et autres substances.

Des tissus humains peuvent également être utilisés après le décès d’une personne (par exemple, des autopsies). Le tissu cérébral post-mortem a fourni des pistes importantes pour comprendre la régénération cérébrale et les effets de la sclérose en plaques et de la maladie de Parkinson.

Modèles informatiques

Avec la sophistication croissante des ordinateurs, la capacité de « modéliser » ou de reproduire des aspects du corps humain est de plus en plus possible.

Des modèles informatiques du cœur, des poumons, des reins, de la peau, des systèmes digestif et musculo-squelettique existent déjà. Ils peuvent être utilisés pour mener des expériences virtuelles basées sur des informations existantes et des données mathématiques.

Études sur les volontaires

Les progrès rapides de la technologie ont permis le développement de scanners sophistiqués et de techniques d’enregistrement pouvant être utilisées pour étudier en toute sécurité des volontaires humains.

Des machines d’imagerie cérébrale capables de « voir » à l’intérieur du cerveau peuvent être utilisées pour surveiller la progression et le traitement des maladies cérébrales. Ils peuvent aider les chercheurs à comprendre les causes en comparant avec des volontaires en bonne santé.

Une technique innovante appelée microdosage peut également être utilisée chez des volontaires pour mesurer le comportement de très petites doses de nouveaux médicaments potentiels dans le corps humain. Ces microdoses sont radiomarquées, injectées à des volontaires humains et mesurées (généralement dans des échantillons de sang) à l’aide d’un appareil de mesure très sensible appelé spectromètre de masse à accélérateur.

Des études moins de haute technologie sur la nutrition, la toxicomanie et la douleur peuvent également être menées sur des humains consentants dans l’intérêt de faire progresser la science médicale. Ces études peuvent aider à remplacer les tests sur les animaux.

Percées médicales humaines

• On nous dit que l’insulinothérapie n’aurait pas été découverte à moins que des chercheurs sur des animaux n’aient retiré le pancréas de chiens dans les années 1920. Mais comme dans d’autres domaines de la recherche médicale, les indices importants provenaient en fait beaucoup plus tôt d’observations de patients humains.
• La chirurgie cérébrale chez les patients atteints de Parkinson a identifié le meilleur endroit pour placer des électrodes de stimulation cérébrale profonde dans le cerveau pour améliorer les symptômes, des décennies avant une prétendue « découverte » chez les singes.
• Alois Alzheimer a décrit pour la première fois les principales caractéristiques de la maladie d’Alzheimer en 1906 en étudiant des segments cérébraux de patients après leur décès.
• Des études sur la population humaine ont conduit à la découverte que le tabagisme cause le cancer. Le tabagisme ne cause pas de cancer chez les souris et les rats.
• Un médecin australien s’est utilisé dans une expérience pour découvrir la principale cause des ulcères d’estomac. Il a bu une culture de bactéries et est tombé malade avant de guérir ses symptômes avec des antibiotiques.
• Un chimiste allemand a testé les effets de l’aspirine sur lui-même après la découverte accidentelle qu’elle aidait à soulager la douleur chez un patient souffrant de maux de dents.
• L’effet anesthésique du gaz hilarant a été découvert lorsque quelqu’un s’est accidentellement coupé la jambe sous l’influence du gaz. Un dentiste américain a ensuite confirmé les effets sur lui-même en se faisant enlever une dent.

Les alternatives sont meilleures

• Les tests d’allergie cutanée bruts chez les cobayes ne prédisent que les réactions humaines 72% du temps. Mais il a été démontré qu’une combinaison de méthodes chimiques et de méthodes alternatives à base de cellules permet de prédire avec précision les réactions humaines 90% du temps.
• Le fameux test d’irritation cutanée de Draize chez le lapin ne peut prédire les réactions cutanées humaines que 60% du temps. Mais l’utilisation de peau humaine reconstituée est jusqu’à 86% précise.
• Le test standard sur des rats gravides pour savoir si des produits chimiques ou des médicaments peuvent nuire au bébé en développement ne peut détecter que 60% des substances dangereuses. Mais une alternative à base de cellules (EST) a une précision de 100% pour détecter les produits chimiques très toxiques.
• Les tests cruels et peu fiables des toxines des mollusques sur des souris vivantes ont maintenant été entièrement remplacés par une méthode de chimie analytique bien supérieure qui protège mieux les humains.

La science relative à l’expérimentation animale peut être extrêmement compliquée et les points de vue diffèrent souvent. Ce qui apparaît sur ce site Web représente l’opinion d’experts internationaux sans cruauté, basée sur une évaluation approfondie des preuves.