Le cuivre est un métal majeur et un élément essentiel utilisé par l’homme. On le trouve dans les gisements de minerai du monde entier. C’est également le plus ancien métal connu de l’homme et a été découvert et utilisé pour la première fois il y a environ 10 000 ans. Et comme allié en bronze (alliage cuivre-étain) vers 3000 avant JC, était le premier matériau d’ingénierie connu de l’homme.
Aujourd’hui, les utilisations du cuivre se sont étendues pour inclure le chauffage, le refroidissement et la réfrigération, le câblage électrique, l’électronique, la production et la transmission d’énergie, les applications automobiles, les utilisations des antimicrobiens et bien d’autres.
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Exploration et découverte
L’élément Cuivre se trouve dans une variété de minéraux de la croûte terrestre. Ses utilisations sont nombreuses. Sur la carte périodique des éléments, il est identifié par le symbole « Cu ».
Méthodes d’extraction
Le minerai de cuivre est extrait en utilisant deux méthodes d’extraction de base: l’extraction à ciel ouvert ou souterraine.
Traitement du minerai de cuivre
La première étape du traitement du minerai extrait de la mine consiste à briser les grosses roches du minerai en morceaux plus petits. Ceci est accompli par une variété d’étapes de traitement ultérieures.
Enrichissement du minerai de cuivre
L’étape suivante du traitement s’appelle l’enrichissement. C’est la première étape pour concentrer le cuivre dans une forme plus utilisable.
Fusion et extraction
L’étape suivante du processus est la fusion pour le concentré de minerai sulfuré et l’extraction au solvant pour la solution de lixiviation du minerai d’oxyde.
Raffinage
Le cuivre de la fonderie est fondu et coulé sous forme d’anodes, la solution issue du processus d’extraction au solvant passe à une opération de placage.
Raffinage du minerai de sulfure
La dernière étape du traitement du cuivre de minerai de sulfure de la fonderie consiste à fabriquer des cathodes de cuivre de haute pureté.
Produits en cuivre &De nombreuses utilisations
Les cathodes en cuivre sont du cuivre pur produit à partir du traitement des minerais de cuivre. Cependant, les cathodes ne sont pas dans la forme finale d’utilisation en tant que matériaux en cuivre.
Utilisations du cuivre
Le cuivre a de nombreuses utilisations car il est non seulement pratique mais aussi beau.
Marine &Autres applications
Le cuivre et les alliages de cuivre ne sont pas seulement solides et durables, ils sont également très résistants à la corrosion. Cela les rend idéaux pour une utilisation sur les navires et les plates-formes off-shore.
Recyclage et réutilisation
L’industrie du cuivre s’efforce d’être de bons gestionnaires dans la production et l’utilisation des matériaux en cuivre.