Simples et simples, les gourdes sont amusantes à cultiver et si vous cultivez des gourdes l’année prochaine, il est temps de commencer à planifier. Nous cultivons environ six types de courges différents chaque été, en commençant les graines à l’intérieur au milieu du printemps et en déplaçant les plantes au jardin une fois le risque de gel passé en mai.
Gourdes en croissance:
Il existe deux types principaux : la Lagenaria siceraria (coquille dure) et la Cucurbita pepo (Cucurbita pepo). Les vignes de courges à coquille dure ont de jolies fleurs blanches qui s’ouvrent la nuit et produisent des fruits verts ou marbrés dans un assortiment de formes et de tailles. Les courges peuvent être séchées après la récolte, en prenant une couleur de bronzage doux, et conservées indéfiniment. Les fruits séchés des gourdes à coquille dure ont été utilisés pendant des siècles dans l’artisanat, comme instruments de musique (par exemple, les maraca), et utilisés de manière plus pratique comme bouteilles, trempettes, bols, boisseaux, nichoirs et paniers.
Les courges ornementales, quant à elles, sont apparentées aux citrouilles et aux courges et se dégustent mieux en automne, fraîches de leurs vignes et utilisées pour la décoration saisonnière. Les plantes produisent des fleurs jaune doré, tout comme leurs cousines de citrouilles, qui mûrissent en fruits colorés. Contrairement aux gourdes à coquille dure, ces fruits ne sèchent pas bien, mais ils peuvent être cirés ou décortiqués après la récolte pour prolonger leur durée de vie. Comme les gourdes à coquille dure, il existe un large mélange de formes et de tailles de fruits, mais les gourdes ornementales ont une gamme de couleurs beaucoup plus large qui comprend le jaune, l’or, le vert, l’orange et le blanc.
Les courges sont des porcs nutritifs et lorsque vous cultivez des courges, vous devez trouver un endroit ensoleillé avec un sol riche et bien drainé. Travaillez dans une quantité généreuse de compost ou de fumier vieilli et ajoutez quelques poignées d’engrais organique avant de déposer vos semis.
Les courges peuvent être cultivées au sol, où leurs longues vignes s’étendront dans toutes les directions, mais je préfère les cultiver en treillis robuste. Les cultiver verticalement maintient leur croissance effrénée sous contrôle, utilise moins d’espace de jardin précieux et garde les fruits propres. De plus, cela aide mes gourdes de serpent à pousser longues et droites.
Gourdes à cultiver:
Voici quelques-uns de mes favoris – et les enfants pensent qu’ils sont plutôt cool aussi!
- Gourdes toupies (photo du haut des gourdes dans un bol) – Également appelées gourdes dansantes du Tennessee, ces petits fruits mignons sont produits sur des vignes extrêmement vigoureuses et productives qui peuvent donner jusqu’à vingt par plante. Les gourdes de 2 à 3 pouces de long ont la forme de bouteilles miniatures et ont des rayures vertes et blanches accrocheuses. Parce qu’ils peuvent être filés comme un haut, ils font un excellent jouet maison! Ce sont des gourdes ornementales, pas à coquille dure, mais j’ai constaté que les fruits peuvent être séchés avec succès. Les enfants adorent les peindre comme des mini maracas.
- Gourdes de cygne mouchetées – Les plantes de gourdes de cygne mouchetées portent de gros fruits, jusqu’à 2 pieds de long, avec une forme distinctive qui ressemble à son homonyme, le cygne. Le fond du fruit est le corps arrondi, suivi d’un long cou élégant et surmonté d’une petite tête. La peau des fruits est vert foncé et fortement tachetée de taches dorées et blanches. Si elles sont cultivées sur le sol, les cous se courberont, tandis que les vignes palissées donneront des cous longs et droits.
- Gourdes de serpent – Les gourdes de serpent sont la gourde la plus populaire dans notre jardin pour leur taille pure! Si on les laisse pousser le long du sol, les fruits se recroquevillent comme un serpent enroulé, mais s’ils sont cultivés sur un treillis ou une clôture robuste, ils mûriront longs et droits, atteignant parfois des longueurs allant jusqu’à 4 1/2 pieds! Chaque plante vous donnera 2 ou 3 gourdes de différentes tailles, mais si vous voulez des fruits super longs, n’en autorisez qu’une par plante. Contrairement à la plupart des gourdes, les gourdes de serpent sont comestibles, mais doivent être cueillies encore immatures et tendres. Nous les récoltons à 10 à 12 pouces et les cuisinons comme des courgettes.
Allez-vous cultiver des gourdes dans votre jardin?