Curtis, ou » Buzzie ”, comme on l’appelait, avait 3 ans lorsque ses parents se sont séparés. Alors sa mère est retournée avec ses parents, emmenant Buzzie et sa sœur aînée de New York à Washington.
Buzzie s’installe facilement dans son nouvel environnement. Il a attiré beaucoup d’attention, non seulement de la part de son grand—père, mais aussi de journalistes et de photographes dont la couverture de leur nouvelle maison — au 1600 Pennsylvania Avenue – a fait des moppets blonds des chouchous des médias des années 1930.
Buzzie était officiellement Curtis Roosevelt Dall, le petit-fils aîné du président Franklin D. Roosevelt et de la première dame Eleanor Roosevelt. Sa sœur était Anna Eleanor Dall, connue sous le nom de « Sistie. »Et leurs aventures très chorégraphiées et très visibles en tant que ”premiers petits-enfants » vivant à la Maison Blanche pendant la dépression ont généré une myriade d’histoires pour un pays qui a désespérément besoin d’évasion.
Moins les boucles enviables, ils étaient les temples Shirley de la couverture de l’actualité de Washington.
Buzzie – connu sous le nom de Curtis Boettiger après avoir pris le nom de famille de son beau—père pendant de nombreuses années, puis sous le nom de Curtis Roosevelt peu après avoir atteint l’âge adulte – a passé toute sa vie à lutter contre des aspects de son identité.
Les petits—enfants de Roosevelt — « Sis” et « Buzzie” Dall – jouent sur le terrain de la Maison Blanche. (Harris &Ewing Collection /Library of Congress Prints and Photographs Division)Dans un mémoire de 2008, « Too Close to the Sun”, il a écrit sur l’adoration et l’examen du public déconcertants qui l’ont suivi dans son enfance et la conscience de soi qui l’a suivi pendant des décennies à mesurer jusqu’à de si formidables grands-parents.
Il devient administrateur au Secrétariat des Nations Unies et se retire d’abord à Majorque, au large de l’Espagne, où il fabrique de la poterie, puis dans le sud de la France. Il est décédé en septembre. 26 à 86 ans chez lui à Saint-Bonnet-du-Gard, France. La cause était une crise cardiaque apparente, a déclaré Michele Slung, son exécuteur littéraire.
Buzzie, Sis et leur mère, également prénommée Anna, ont vécu à la Maison Blanche de 1933, l’année de l’investiture de son grand-père, jusqu’en 1935. Ils sont restés des invités fréquents au cours de la décennie suivante, et c’était à nouveau leur adresse personnelle lorsque le président est décédé en avril 1945.
Comme l’a décrit plus tard M. Roosevelt, son séjour à la Maison Blanche a été diversement encadré et insouciant. Il le voyait, comme tout enfant pourrait le faire, comme un terrain de jeu, mais avec des gens très sérieux. Il aimait se défouler autour du sous-sol et de ses nombreuses pièces inoccupées.
Il se souvient avoir sauté sur le lit de son grand-père certains matins et avoir fait lire les bandes dessinées au président. « Mon grand-père semblait savourer les quelques moments de bêtise », écrirait-il dans son livre.
Il adorait son arrière-grand-mère paternelle, Sara, qui avec Franklin » étaient les deux seules à me faire sentir aimée. » Ils prodiguaient de l’affection. Il était moins amoureux de la première dame, qu’il trouvait au fil des ans distante, sévèrement jugée et préoccupée par les causes. Il l’appelait souvent une meilleure grand-mère au monde que ses propres petits-enfants.
Buzzie et Sistie étaient souvent à l’extérieur pour des cérémonies publiques à la Maison Blanche. Ils ont organisé une fête de Noël pour 60 autres enfants en 1933. Au rouleau d’œufs de Pâques de 1934, Buzzie aurait été agogé lorsqu’un magicien connu sous le nom de Thurston a sorti un lapin blanc vivant de la chemise de l’enfant. Ils ont eu des rencontres éphémères avec des célébrités de l’époque, parmi lesquelles l’enfant star Shirley Temple.
Curtis Roosevelt, petit-fils de FDR, en 2008. (Helayne Seidman / Pour Le Washington Post)Les articles ont été écrits lorsque Buzzie et Sistie ont eu un rhume ou lorsqu’elles ont bu une gorgée de champagne lors d’une soirée. Équilibrer la couverture frivole était un courant sous-jacent de menaces dirigées contre des jeunes aussi en vue.
Peu de temps après l’enlèvement et la mort du bébé de l’aviateur Charles Lindbergh, Buzzie et Sistie ont également été la cible de menaces. Un ancien officier de la marine a écrit une lettre d’extorsion à la première dame exigeant qu’à moins qu’elle ne lui donne 168 000 dollars, il nuirait aux enfants. Heureusement, il a laissé un numéro de contact et a rapidement été arrêté.
Buzzie a retrouvé sa vie bouleversée en 1935 lorsque sa mère a épousé John Boettiger, un ancien journaliste qui venait d’être nommé éditeur d’un journal de Seattle.
Pressé de quitter la Maison Blanche, Curtis a déclaré plus tard qu’il se sentait « un peu bizarre” dans sa nouvelle école publique et qu’il était souvent seul avec deux parents occupés. Il a finalement été envoyé dans une école militaire.
En tant que Curtis Roosevelt — un nom qu’il a pris après que son beau-père s’est suicidé en 1950 -, il a fait un passage dans l’armée et a travaillé dans la publicité et les relations publiques, entre autres emplois.
En 1964, à peu près au moment où il obtient une maîtrise en droit public et gouvernemental à l’Université Columbia, il s’oriente vers une carrière dans la fonction publique aux Nations Unies. Il a passé deux décennies au sein de l’organisme mondial, se concentrant sur le renforcement des liens avec les organisations non gouvernementales.
Dans les années 1970, il a été le fer de lance d’un effort pour préserver Hyde Park, dans l’État de New York, d’Eleanor Roosevelt., chalet – et la propriété environnante connue sous le nom de Val-Kill – du développement résidentiel. Maintenant le site historique national Eleanor Roosevelt, il est géré par le National Park Service.
Curtis Roosevelt Dall est né à Manhattan le 19 avril 1930. Son père, Curtis Bean Dall, était courtier en valeurs mobilières. Sa mère était la fille unique de Franklin et Eleanor Roosevelt.
Pendant une grande partie de sa jeunesse, Curtis Roosevelt a été séparé de son père, qui a trouvé un second appel à la frange politique. Il a passé des décennies à la tête du Liberty Lobby, un groupe d’activistes qui collectait des fonds pour des politiciens ségrégationnistes et promouvait des théories du complot antisémites. Il a également écrit une polémique intitulée « F.D.R.: Mon Beau-père exploité. »
Au moment où il a rejoint l’ONU, Curtis Roosevelt a déclaré au New York Times qu’il entretenait une relation ”cordiale » avec son père, « même si notre politique diffère considérablement. »
Les mariages de M. Roosevelt avec Robin Edwards, Ruth Sublette et Jeanette Schlottmann se sont soldés par un divorce. En 1985, il épouse Marina Jones, qui survit, ainsi qu’une fille de son premier mariage, Julianna Roosevelt de Long Beach, en Californie.; une sœur, Anna Eleanor Seagraves de Bethesda, Md.; un demi-frère, John Boettiger de Mill Valley, Californie.; et un petit-fils.
Les mémoires de M. Roosevelt sont apparues juste au moment où Barack Obama, père de deux jeunes filles, a été élu président, et les intervieweurs ont demandé son point de vue sur les enfants d’Obama et ce à quoi ils pouvaient s’attendre.
« J’ai l’impression de deux personnes qui sont de bons parents », a-t-il déclaré à l’Atlanta Journal – Constitution.
« Les filles reflètent cela. Les enfants sont plus âgés que moi, ce qui est mieux. . . . Bien qu’il y ait déjà beaucoup d’examen, ce sera pire. La Maison Blanche est, faute d’un meilleur terme, un bol de poisson rouge. Il est inévitable qu’ils soient affectés. »
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