Courants d’arrachement
Un courant d’arrachement est un canal étroit ou une rivière d’eau s’éloignant rapidement du rivage. Les vitesses peuvent varier de 1 à 2 mi / h à 6 mi / h. Les courants d’arrachement s’étendent généralement près du rivage, à travers la zone de surf et au-delà de la ligne des vagues déferlantes. Les courants de déchirure sont composés de trois parties: La source d’alimentation, le col et la tête (ci-dessus). La source d’alimentation est la zone où l’énergie des vagues est concentrée et est le point d’origine du courant de déchirure. Le cou est la partie la plus dangereuse du courant de déchirure, où l’eau s’écoule rapidement loin de la plage. La tête est l’endroit où les effets du courant de déchirure commencent à se disperser ou à se répandre à mesure que la traction au large se dissipe. Un courant de rip n’est pas la même chose qu’un passage de fond. Les courants de déchirure vous éloignent rapidement du rivage mais ne vous tirent pas sous l’eau.
Les courants de déchirure peuvent varier de 10 à 20 pieds de large à 100 à 200 pieds de large. La longueur du courant de déchirure commence généralement à diminuer au-delà des vagues déferlantes, mais peut parfois s’étendre à des centaines de pieds au-delà de la zone de surf. Les courants de déchirure peuvent être trouvés presque tous les jours sur de nombreuses plages, en particulier aux points bas ou aux ruptures dans les bancs de sable. Ils se produisent fréquemment près de structures telles que des jetées et des jetées. Le long de la côte inférieure du Golfe du Texas, les emplacements courants de rip se trouvent aux jetées de South Padre Island / Boca Chica et aux jetées de Port Mansfield. Les indicateurs de courant de Rip comprennent des différences de couleur de l’eau, une rupture dans le motif des vagues entrantes, un canal d’eau agitée et agitée, ou une ligne de mousse, d’algues ou d’autres débris se déplaçant régulièrement vers la mer. Souvent, ces indicateurs ne seront pas perceptibles. Les nageurs doivent toujours faire preuve de prudence s’ils envisagent d’entrer dans les vagues, en particulier près des jetées et des jetées.
Sur South Padre Island, les courants de déchirure deviennent les plus dangereux pendant une longue période de houle venant de l’est. Ceux-ci sont les plus courants en octobre et novembre, lorsque les premiers grands systèmes de haute pression de l’automne peuvent s’installer dans le sud-est des États-Unis. Ces systèmes construisent une houle de longue période perpendiculaire au rivage, intensifiant les courants de déchirure entre les ruptures de bancs de sable, mais surtout le long et juste au nord des jetées d’Isla Blanca et de Boca Chica. La deuxième période la plus courante pour les courants de déchirure se situe entre juin et septembre, lorsqu’une crête de haute pression plus faible mais persistante s’installe des Bermudes à travers le sud-est des États-Unis. La crête peut se combiner avec des vagues ou des cyclones se déplaçant d’est en ouest à travers les tropiques profonds, améliorant le flux d’est et construisant la houle de longue période. Les courants de déchirure d’été sont les plus dangereux, car les températures chaudes sur la plage attirent plus de nageurs de toutes capacités dans l’eau. Une déchirure modérée les jours de mi-été actuels au cours des dernières années ont donné lieu à des dizaines de sauvetages en eau – par jour!
Courants côtiers
Les courants côtiers sont une autre forme de conditions d’eau dangereuses qui est courante de la fin de l’automne à la fin du printemps le long de la côte inférieure du Texas. Lorsque les vagues se brisent sur le rivage, elles créent des courants parallèles au rivage. Les courants côtiers se produisent le plus souvent lorsque les vagues s’approchent du rivage à un angle. L’angle de l’onde entrante provoque une onde de rupture progressive qui se déplace le long du rivage et un courant côtier long qui se déplace dans la même direction que l’onde de rupture. Le courant longshore couvre toute la largeur de la zone de surf. Il atteint sa force maximale au milieu de la zone de surf et diminue en force à mesure qu’il se déplace plus au large.
De plus grandes vagues créent des courants côtiers plus rapides. L’angle d’approche des vagues lors de la rupture affecte également la vitesse du courant. Les courants de crête se produisent lorsque la vague approche de 45 °. Des angles supérieurs ou inférieurs produisent des courants plus lents. Les vagues se brisant parallèlement au rivage n’auront aucun courant côtier généré par l’angle des vagues. Comme les courants de déchirure, les courants longshore sont subtils mais peuvent être vus ou ressentis en position debout dans la zone de surf. Les courants longshore seront toujours présents avec des courants de déchirure dans le cadre du système de circulation nearshore. Des courants à grande échelle se déplaçant à des vitesses plus lentes dans la zone de surf peuvent également être générés par des vents persistants modérés à forts, par opposition aux vagues qui se brisent localement.
Les courants côtiers sont particulièrement dangereux pour les amateurs de plage au nord de la jetée d’Isla Blanca, en particulier à proximité des points d’accès publics à la plage depuis le parc Andy Bowie vers le nord. L’eau plus profonde, généralement près ou au-dessus de la hauteur typique d’une personne, entre les bancs de sable peut amener les courants côtiers ou de déchirure à déplacer les nageurs le long et loin du rivage plus efficacement. Les courants côtiers peuvent également augmenter l’intensité des courants de déchirure lorsqu’ils augmentent la source d’alimentation à proximité de la barrière.