Par Thomas A. Vance, PhD p>
Environ 37 millions de personnes s’identifient comme Noires ou Afro-Américaines aux États-Unis. Des pionniers pionniers comme George Washington Carver et Dorothy Height aux héros modernes comme Anita Hill et Neil deGrasse Tyson, la communauté noire a apporté d’énormes contributions à la lutte en cours pour la justice sociale, raciale et économique. Malgré ces efforts, la véritable justice sociale au sein de la communauté noire demeurera incomplète jusqu’à ce que les disparités en matière de santé mentale au sein de ce groupe soient corrigées. La santé mentale est une partie essentielle de la santé et de la satisfaction physiques globales. La communauté noire souffre d’un taux accru de problèmes de santé mentale, notamment d’anxiété et de dépression. L’incidence accrue des difficultés psychologiques dans la communauté noire est liée au manque d’accès à des soins de santé mentale appropriés et adaptés à la culture, aux préjugés et au racisme inhérents à l’environnement quotidien des personnes noires et aux traumatismes historiques infligés à la communauté noire par le domaine médical. De plus, étant donné que la communauté noire existe à l’intersection du racisme, du classisme et de l’iniquité en matière de santé, leurs besoins en santé mentale sont souvent exacerbés et la plupart du temps insatisfaits. Les problèmes liés à l’insécurité économique et les expériences associées, telles que la violence et l’injustice criminelle, contribuent davantage à aggraver les disparités en matière de santé mentale au sein de la population noire.
Recherche sur la communauté noire et la santé mentale
La recherche suggère que la communauté noire adulte est 20% plus susceptible de souffrir de problèmes de santé mentale graves, tels que le Trouble dépressif majeur ou le Trouble anxieux généralisé. De plus, les adultes noirs émergents (âgés de 18 à 25 ans) connaissent également des taux plus élevés de problèmes de santé mentale et des taux d’utilisation des services de santé mentale plus faibles que les adultes blancs émergents et les adultes noirs plus âgés. Ces statistiques qui donnent à réfléchir suggèrent qu’en dépit des efforts visant à réduire les disparités entre les races et les classes sociales aux États-Unis, les inégalités augmentent. Cependant, d’autres recherches sont nécessaires pour clarifier ces résultats et comprendre les facteurs associés à une utilisation plus faible des soins de santé mentale au sein de la communauté noire. Manque de confiance dans le système médical en raison des abus historiques des Noirs sous couvert de soins de santé, d’un accès réduit à une assurance adéquate, de fournisseurs de soins de santé mentale adaptés à la culture, d’un fardeau financier et d’antécédents de discrimination dans le système de santé mentale. De plus, la crainte que ces expériences se reproduisent est suggérée par la recherche comme facteur expliquant une utilisation plus faible des soins de santé mentale au sein de la communauté noire.
Barrières systématiques
Il est clair que les barrières systématiques ont un impact disproportionné sur la santé mentale dans la communauté noire. Bien que la communauté noire représente à peu près 12% de la population des États-Unis, elle est surreprésentée dans les populations à haut risque (un groupe souvent touché par des événements négatifs spécifiques). Par exemple, la communauté noire comprend environ 40 % de la population sans abri, 50 % de la population carcérale et 45 % des enfants placés en famille d’accueil. La recherche montre que l’exposition à la violence, l’incarcération et la participation au système de placement familial peuvent augmenter les chances de développer une maladie mentale. Par conséquent, la communauté noire, en particulier, présente un risque considérablement accru de développer un problème de santé mentale en raison d’influences historiques, économiques, sociales et politiques qui exposent systématiquement la communauté noire à des facteurs connus pour nuire à la santé psychologique et physique. Les recherches montrent systématiquement que ces disparités ne sont pas un phénomène nouveau et sont présentes depuis des générations. Historiquement, la communauté noire était et continue d’être défavorisée en santé mentale en raison de la soumission à un traumatisme par l’esclavage, l’oppression, le colonialisme, le racisme et la ségrégation. Un nombre croissant de recherches suggère que les expériences traumatiques peuvent provoquer de profonds changements biologiques chez la personne qui vit l’événement traumatique. Des chercheurs de pointe commencent également à comprendre comment ces changements physiologiques sont génétiquement codés et transmis aux générations futures. Ces résultats suggèrent qu’en plus de l’héritage culturel et psychologique du traumatisme, le traumatisme intergénérationnel peut être transmis biologiquement d’une génération à l’autre.
La stigmatisation associée aux problèmes de santé mentale
Malgré les progrès réalisés au cours des dernières années, il existe toujours une stigmatisation importante associée aux problèmes de santé mentale. Dans la communauté noire, il est souvent difficile de reconnaître les difficultés psychologiques, mais des stratégies utiles, y compris l’adaptation religieuse et des méthodes telles que l’orientation pastorale et la prière, sont souvent le mécanisme d’adaptation le plus préféré. La déstigmatisation de la santé mentale peut être réalisée en aidant les gens, en particulier dans la communauté noire, à comprendre que la santé mentale est une partie essentielle du bien-être — tout comme une alimentation saine, le sommeil et l’exercice.
Ces idées amènent souvent les gens à croire qu’un problème de santé mentale est une faiblesse personnelle due aux stéréotypes négatifs d’instabilité et aux attitudes de rejet. En raison de ce manque d’information sur les problèmes de santé mentale dans la communauté noire, il n’est pas toujours clair quand on peut en avoir besoin ou où trouver de l’aide. Il est également nécessaire d’améliorer la sensibilisation culturelle et la réactivité correspondante au sein de la main-d’œuvre des soins de santé et de la santé mentale. La recherche a révélé que le manque de réceptivité culturelle du thérapeute, la méfiance culturelle et les opinions négatives potentielles du thérapeute associées à la stigmatisation ont un impact sur la prestation de services de santé mentale dans la communauté noire. Heureusement, avec l’essor des médias sociaux et l’amélioration de la sensibilisation à la santé mentale, le développement et le financement de traitements de santé mentale adaptés à la culture augmentent.
Traitement de santé mentale adapté à la culture
Le traitement de santé mentale adapté à la culture est un moyen de remédier aux disparités en matière de bien-être psychologique dans la communauté noire. La culture, la croyance, les normes, les valeurs et la langue d’une personne, joue un rôle vital dans tous les aspects de notre vie, y compris la santé mentale. Être sensible à la culture est la capacité d’un fournisseur de soins de santé mentale à reconnaître et à comprendre le rôle de la culture, tant du client que du clinicien, et la capacité d’adapter le traitement pour répondre aux besoins du client dans son cadre culturel. Lors d’une rencontre avec les fournisseurs, il est essentiel que les clients posent des questions pour avoir une idée de leur niveau de sensibilité culturelle. La plupart des gens se sentent souvent nerveux ou coupables de poser ces questions difficiles, mais les fournisseurs s’attendent généralement à des questions et les accueillent favorablement car cela les aide à mieux comprendre le patient et ce qui est important pour eux. Voici trois conseils que les clients pourraient suivre pour rechercher des fournisseurs adaptés à la culture:
- Posez des questions au fournisseur sur son approche de traitement et s’il fournit des soins, y compris la culture de ceux-ci.
- Cherchez l’attention de quelqu’un qui est conscient et qui affirme vos identités croisées (catégorisations sociales telles que la race, la classe et le genre, qui sont des systèmes de discrimination ou de désavantage qui se chevauchent et qui sont interdépendants) et votre origine culturelle.
- Soyez conscient que certains fournisseurs n’utilisent pas de méthodes qui impliquent un cadre de traitement culturel, alors assurez-vous que votre fournisseur est culturellement sensible et respectueux de vos besoins et de la façon d’insuffler ces croyances dans le traitement.
Un professionnel de la santé mentale jouera un rôle essentiel dans le traitement, et il est essentiel de travailler et de bien communiquer avec cette personne. Il est important de savoir que les efforts en faveur de la justice sociale au sein de la communauté noire resteront incomplets jusqu’à ce que les disparités en matière de santé mentale au sein de ce groupe soient corrigées et que la recherche d’un traitement en santé mentale fait partie de la santé globale. La communauté noire a une longue histoire de changement social et la priorité accordée à la santé mentale n’est pas un signe de faiblesse, mais un acte de force.