Des centaines de milliards de criquets essaiment dans certaines parties de l’Afrique de l’Est et de l’Asie du Sud dans la pire infestation depuis un quart de siècle, menaçant les cultures et les moyens de subsistance.
Les insectes, qui mangent leur propre poids corporel dans la nourriture tous les jours, se reproduisent si rapidement que les nombres pourraient être multipliés par quatre d’ici juin.
En janvier, l’ONU a demandé 76 millions de dollars (59 millions de £) pour faire face à la crise.
Ce chiffre est maintenant passé à 138 millions de dollars.
Mais jusqu’à présent, seulement 52 millions de dollars ont été reçus, dont 10 millions cette semaine de la Bill&Fondation Melinda Gates.
Les principales menaces sont en Afrique de l’Est et au Yémen , ainsi que les États du Golfe, l’Iran, le Pakistan et l’Inde.
Plus récemment, des criquets ont été observés en République démocratique du Congo et des essaims sont arrivés au Koweït, à Bahreïn et au Qatar et le long des côtes iraniennes.
Les pulvérisations aériennes et terrestres combinées à un suivi constant des essaims sont considérées comme les stratégies les plus efficaces.
Mais le chef de l’Organisation de lutte contre le criquet pèlerin pour l’Afrique de l’Est, Stephen Njoka, a déclaré à BBC News que les avions étaient en pénurie.
Actuellement, l’Éthiopie en utilisait cinq et le Kenya six pour la pulvérisation et quatre pour l’arpentage, a-t-il déclaré.
Mais le gouvernement kenyan dit qu’il a besoin de 20 avions pour la pulvérisation – et d’un approvisionnement continu en Fénitrothion, un pesticide.
Kenya has trained more than 240 personnel from affected counties in surveillance des essaims acridiens.
Le gouvernement chinois a annoncé en février qu’il envoyait une équipe d’experts au Pakistan voisin pour développer des « programmes ciblés » contre les criquets.
Selon les rapports, ils pourraient déployer 100 000 canards.
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Lu Lizhi, chercheur principal à l’Académie des sciences agricoles du Zhejiang, a déclaré à Bloomberg que les canards étaient des « armes biologiques ».
Et alors que les poulets pouvaient manger environ 70 criquets en une journée, un canard pouvait en dévorer plus de trois fois ce nombre.
« Les canards aiment rester en groupe, ils sont donc plus faciles à gérer que les poulets », a-t-il déclaré aux médias chinois.
