Discussion sur le Couronnement de Napoléon par Jacques-Louis David

Où ? L’original se trouve au premier étage, Salle 702 de l’aile Denon au Louvre. Une copie de David se trouve dans la Salle du Couronnement du Château de Versailles.
Quand? 1805-1807
Commandé par ? Napoléon Bonaparte
Aussi connu sous le nom de ? Ce tableau est officiellement intitulé Le Couronnement de l’empereur Napoléon Ier et le Couronnement de l’Impératrice Joséphine dans la cathédrale Notre-Dame le 2 décembre 1804.
Que voyez-vous? Un grand nombre de figures presque grandeur nature sont présentes dans la cathédrale Notre-Dame pour le couronnement de Napoléon Bonaparte. Ce tableau (979cm x 621cm) est l’une des plus grandes œuvres du Louvre. Napoléon est la personne au milieu tenant la couronne, et le tableau montre le moment où Napoléon est sur le point de placer la couronne sur la tête de sa femme Joséphine qui est agenouillée sur un oreiller.
Napoléon porte sa robe de couronnement, qui est similaire aux robes portées par les empereurs romains. La personne assise à la droite de Napoléon est le pape Pie VII. Il bénit le couronnement mais participe involontairement sous la pression de Napoléon. La femme en robe blanche assise sur une chaise au centre du tableau est la mère de Napoléon. Au premier plan à gauche, on peut voir les deux frères de Napoléon vêtus à l’identique (coiffés de chapeaux noirs), Joseph (à gauche) et Louis (à droite). À droite des frères de Napoléon se trouvent ses trois sœurs (également habillées à l’identique). De gauche à droite, ce sont Caroline, Pauline et Elisa. À la droite des sœurs de Napoléon, et de nouveau habillées de la même manière, se trouvent Hortense (la fille de Joséphine) et Julie Clary (l’épouse de Joseph Bonaparte).
En arrière-plan, Jacques-Louis David s’est également peint lui-même alors qu’il était présent à cet événement. Enfin, regardez les expressions de tous les 204 visages du tableau. Ils ont tous l’air assez sérieux, ce qui signifie l’importance de cet événement.
Backstory: Ce tableau capture un événement important de l’histoire, et Jacques-Louis David était dans le public ce jour-là. Le 2 décembre 1804, Napoléon Bonaparte, 35 ans, s’est couronné au cours d’une cérémonie de cinq heures en tant que premier empereur de France. Et il a couronné son épouse Joséphine, âgée de 41 ans, comme première impératrice.
Avant la Révolution française de 1789, la France était une monarchie, mais la révolution a transformé la France en république. Cette peinture montre le moment où Napoléon a transformé la France en monarchie. Il a fait venir le pape Pie VII de Rome pour le bénir lors de l’événement.
La peinture est une représentation assez précise de l’histoire, mais tout dans la peinture n’est pas vrai. Plusieurs détails sont modifiés pour favoriser Napoléon. Par exemple, la mère de Napoléon, Letizia Bonaparte, était à Rome lors du couronnement, mais elle occupait toujours une place de choix dans ce tableau. Le frère de Napoléon, Joseph, à gauche, n’était pas non plus présent à l’événement.
Lorsque David a terminé le tableau et que Napoléon l’a vu pour la première fois, il a dit: « Ce n’est pas un tableau. Il y a des gens qui marchent sur cette photo. La vie est partout. David, je te salue. Vous avez fait de moi un chevalier français. »
Deux versions : Jacques Louis David a terminé la version originale de ce tableau en 1807. Il était à l’origine exposé au Château de Versailles mais a été déplacé au Louvre en 1889. Entre 1808 et 1822, David peint une deuxième version de ce tableau pour des hommes d’affaires américains. Le Château de Versailles l’acquiert en 1947. David a peint cette copie sur la base du dessin préparatoire qu’il avait pour l’original, et les deux versions diffèrent légèrement l’une de l’autre, bien que les différences soient mineures.