Saviez-vous que votre fidèle petit Shih Tzu a des racines profondes dans le Chinois royal l’histoire ?
Alors que beaucoup associent la race à l’impératrice douairière Tzu Hsi, qui régna en Chine de 1861 à 1908 et considérait les chiens comme sacrés, les Shih Tzu apparaissent dans des tapisseries datant de 2000 ans. Bien que ses origines ne soient pas entièrement claires, il existe des preuves que la race — distincte des Apso de Lhassa, des Carlin et des Pékinois — a été développée par des moines tibétains qui ont offert les chiens du temple en cadeau aux empereurs de Chine.
Animaux sacrés du palais
Appelés Shih-tzu Kou en chinois traditionnel, qui signifie littéralement « Chien Lion », les traits faciaux ressemblant à des lions de la race étaient vénérés dans les cours impériales parce que Bouddha aurait été monté sur terre sur le dos d’un lion.
Pendant les dynasties Ming et Mandchoue, les petits chiens lions étaient élevés et élevés par des eunuques du palais et étaient considérés comme la propriété exclusive de la cour royale. Ils étaient rarement vus à l’extérieur des palais et quiconque en possédait un pouvait être condamné à mort.
Ces Shih Tzus à revêtement épais étaient parfois portés à l’intérieur des robes des femmes nobles et étaient même utilisés comme chauffe-lit et placés aux pieds des empereurs et des impératrices pour générer de la chaleur.
De la Chine à l’Ouest
Les historiens canins pensent qu’après l’arrivée au pouvoir de l’impératrice Tzu Hsi dans les années 1860, le Dalaï-Lama de l’époque lui a présenté un couple reproducteur de Shih Tzus extraordinaires. Ces magnifiques chiens ont été le fondement de sa lignée pure.
Finalement, les chiens ont été donnés en cadeau à la noblesse anglaise et hollandaise et en 1938, un standard a été établi pour la race. À la fin des années 1930, Shih Tzus est finalement arrivé en Amérique et a atteint une énorme popularité dans les années 1960. Même à un demi-monde des palais de Chine, les Shih Tzus ne sont jamais loin de leurs lignées royales.