Early Years
Emilio Estevez est né dans le quartier de Staten Island à New York le 12 mai 1962. Six ans plus tard, son père, l’acteur Martin Sheen, a déménagé la famille à Malibu, en Californie, où Estevez a grandi avec les futurs acteurs Rob Lowe et Sean Penn. Estevez s’intéresse très jeune à l’entreprise de son père et lui et ses amis réalisent ensemble des courts métrages, souvent écrits par Estevez. À l’âge de 7 ans, il a soumis un script à la série TÉLÉVISÉE Night Gallery de Rod Serling, qui a été refusée.
Pour sentir qu’il se frayait un chemin à Hollywood par lui-même, l’acteur en plein essor a choisi de conserver son prénom (son frère Carlos Estevez est devenu célèbre sous le nom de Charlie Sheen). Cependant, il a été aidé avec de minuscules parties dans le film de 1973 Badlands et le film de 1979 Apocalypse Now (1979), qui ont tous deux joué son père.
Reconnaissance précoce
En 1982, Estevez a pris sa grande pause avec un rôle dans Tex, une adaptation cinématographique d’un livre de S.e. Hinton. L’année suivante, il apparaît dans une autre adaptation de Hinton, The Outsiders. Chargé de jeunes talents tels que Matt Dillon, Patrick Swayze, Tom Cruise et Ralph Macchio, The Outsiders est devenu un classique culte et a mis presque tous les acteurs majeurs impliqués sur la carte hollywoodienne.
Célébrité hollywoodienne
En frappant sa foulée, Estevez décroche un rôle principal dans le film Repo Man en 1984. Cette année-là, lui et sa petite amie Carey Salley sont devenus parents avec la naissance de leur fils, Taylor Levi. Deux ans plus tard, ils ont eu une fille, Paloma Rae.
Estevez est devenu une star légitime après la sortie du Club des petits déjeuners en 1985. Dirigé par John Hughes, alors omniprésent, le film a été un succès retentissant et une marque de haut niveau de l’adolescence des années 1980. Dans la foulée de son antihéros punk dans Repo Man, l’interprétation d’Estevez d’un lycéen dans le Club des petits déjeuners a montré l’étendue de son talent. C’est également l’une des performances qui a marqué son inclusion dans le « Brat Pack”, un groupe de jeunes acteurs comprenant Rob Lowe, Demi Moore, Judd Nelson et Andrew McCarthy.
À la fin des années 1980 et au début des années 1990, Estevez s’essaie à la comédie avec plusieurs films, dont Stakeout (1987) et Men at Work (1990). Il a joué dans le film familial The Mighty Ducks (1992) et ses suites, jouant l’entraîneur d’une équipe de hockey sur glace. En 1992, il épouse la chanteuse pop Paula Abdul, mais l’union se termine par un divorce deux ans plus tard.
Derrière la caméra
Au début des années 2000, Estevez passe plus de temps derrière la caméra, dirigeant des épisodes d’émissions telles que Cold Case, CSI:NY et Close to Home. Estevez a également écrit, réalisé et produit le film Bobby (2006), un regard sur l’assassinat de Robert Kennedy, et The Way (2010), un drame mettant en vedette son père. Les deux films ont reçu des éloges de la critique et ont offert une promesse pour l’avenir d’Estevez en tant que scénariste-réalisateur.