D’ici mars 2018, le département de police de Houston sera hors de l’activité carcérale, confiant le travail de traitement et de détention d’une moyenne de 120 000 prisonniers chaque année exclusivement au Bureau du shérif du comté de Harris.
Ce déménagement administratif compliqué culmine avec des plans détaillés en préparation depuis plus de deux décennies.
Un avenir meilleur
La nouvelle installation constituera un » guichet unique” pour les officiers et les prisonniers. Les prisonniers sont maintenant « double réservés », d’abord dans une prison de HPD et plus tard dans la prison du comté de Harris. Cette inefficacité et le gaspillage de ressources précieuses ont été un sujet majeur parmi les officiers de leur académie jusqu’à leur retraite.
Aujourd’hui, les patrouilleurs avec des prisonnières prennent souvent un certain nombre d’heures pour se rendre à la prison du Sud-Est au 8300 Mykawa Road.
Demain (2018), les agents se rendront dans un établissement plus central au 700 North San Jacinto, dans la zone de détention du centre-ville, avec un accès pratique au réseau autoroutier.
Quelle différence ce sera, pas seulement pour la commodité mais pour la sécurité. Souvent, à la prison centrale du HPD, les agents doivent escorter les prisonniers à travers un parking extérieur. Certains prisonniers ont tenté de s’échapper alors qu’ils étaient escortés dans le bâtiment.
Le Centre de traitement interarmées (JPC), avec un port de sortie bien sécurisé construit pour accueillir 50 voitures de patrouille, les officiers n’auront plus à se soucier d’escorter un prisonnier qui pourrait courir pour lui. Ce n’est qu’une cause de soulagement.
Il y en a plein d’autres, tels qu’un concept de réservation ouverte plus sûr, une technologie moderne et un espace approprié pour aider les agents à accomplir leur mission d’application de la loi, ainsi que des services sociaux mieux situés pour de nombreux détenus non violents.
Les besoins en personnel diminueront à la DPH et s’intensifieront à l’OSH. Le JPC libérera 100 agents du HPD pour revenir dans la rue ou occuper des postes d’enquête plus directement liés à l’application de la loi. 200 autres employés civils des prisons du Centre et du Sud-Est auront la possibilité d’être embauchés par le shérif du comté et formés pour effectuer des tâches similaires au nouveau CPJ.
Le concept de réservation ouverte a été développé après une étude nationale des centres de traitement des détenus modernisés actuellement en service.
Les deux principaux acteurs de ce projet de grande envergure sont le lieutenant Patrick Dougherty de la DPH et le capitaine Greg Summerlin de l’OSDH. Tous deux sont des experts de longue date dans le processus de détention, Dougherty dans la ville et Summerlin dans le comté.
Ils travaillent ensemble depuis 2001 pour s’assurer que la nouvelle opération facilitera chaque mouvement effectué par les agents et les adjoints dans le processus de réservation, dans le but d’améliorer l’efficacité et de limiter le séjour de l’agent qui arrête à l’admission à 20 minutes maximum.
Dans une interview avec le Badge &Gun, Dougherty et Summerlin ont pratiquement fait écho aux explications de la construction, du fonctionnement et de la commodité mise à jour du JPC pour les agents des forces de l’ordre.
« La ville, le comté et toutes les parties prenantes sont gagnants dans ce projet”, a expliqué Dougherty. « Au Texas, le shérif est responsable de la prison et il fait un excellent travail. Cela prend beaucoup de personnel et de budget du shérif. La mission principale de HPD est d’assurer l’application de la loi, la prévention du crime et de préserver la paix dans la communauté. Diriger une prison détourne des ressources de notre mission. »
En vertu d’un accord approuvé à la fois par le Conseil municipal et la Cour des commissaires, HPD paiera une part des coûts d’exploitation annuels du JPC. La ville paiera également 30 millions de dollars sur le coût total de construction de 100 millions de dollars du JPC. La maire Annise Parker a déclaré que le changement devrait permettre à la ville d’économiser 4 millions de dollars par an.
La fin de nombreux maux de tête
Au lieu des multiples maux de tête que subissent régulièrement les agents de la DPH dans le processus redondant actuel, la nouvelle installation élimine bon nombre de ces douleurs. Dougherty et Summerlin connaissent chacune de ces douleurs et ont « pris soin” de planifier une installation de réservation ouverte qui mettra les pratiques de réservation du comté de Houston / Harris au 21e siècle.
Comment?
Pour commencer, au lieu de réserver un prisonnier une fois à HPD et à nouveau dans le comté de Harris – où trois bâtiments sont impliqués dans le processus – un agent se rendra à un seul endroit pour utiliser les zones d’admission et de réception des prisonniers « à réservation ouverte” qui ressemblent en fait à des sièges au terminal de l’aéroport. Ces zones n’ont pas de labyrinthe de murs et de cellules verrouillées comme les zones de réservation actuelles.
Les deux zones sont la zone d’attente d’admission au premier étage et la zone d’attente de réception au second. Dougherty a déclaré que les agents du HPD transféreraient officiellement leurs prisonniers dans le comté au premier étage. Là, le personnel du shérif prend en charge le traitement des détenus qui se poursuit au deuxième étage. Au troisième étage, le CPJ sera équipé de huit blocs de cellules de supervision directe contenant 552 lits qui seront utilisés principalement pour des logements de courte durée.
Les agents de la DPH ne devraient pas avoir beaucoup d’affaires au deuxième étage, à moins que ce ne soit pour se rendre dans une cour municipale qui comprend une boîte à témoins spécialement conçue du côté non sécurisé. Cette conception permet aux agents de garder leur arme de service tout en témoignant.
« Le concept de réservation ouverte permet aux détenus d’être sous la surveillance constante des agents du HCSO”, a déclaré Summerlin en décrivant la réservation ouverte. « Ce sera un environnement très structuré. Les détenus ne seront pas placés dans une cellule de détention à moins qu’ils ne soient pas coopératifs ou combatifs. »
Ce concept ouvert permettra aux agents de prévenir de manière proactive les altercations, de réduire le nombre d’incidents de recours à la force et d’offrir un environnement plus sûr aux agents et aux détenus. Il fournira un environnement plus normatif pour faciliter les fonctions de traitement. »
Dougherty a ajouté. « Le concept ouvert semble fonctionner beaucoup mieux. Nous l’avons vu fonctionner efficacement dans de nombreuses prisons à travers le pays. »
”Cela dépend en grande partie du personnel », a déclaré Summerlin, un adepte de la formation au fil des ans. « Vous avez besoin d’un personnel bien formé. »
Comme on pouvait s’y attendre, les prisonniers les plus violents ou peu coopératifs seront placés dans des cellules de détention à proximité disponibles au premier et au deuxième étage.
Une fois en sécurité à l’intérieur du Centre de traitement conjoint, un détenu n’a jamais besoin de sortir – pendant sa détention. Le système de tunnel de la prison sera son passage vers les autres établissements pénitentiaires ou le Centre de justice pénale pour visiter un tribunal.
Au premier étage, la HPD disposera également de zones de traitement des données DWI, de salles d’interrogatoire, de salles de preuve, d’un centre de contrôle des stupéfiants, de salles d’attente et de zones administratives. En outre, le premier étage contient la zone d’admission pour tous les organismes d’application de la loi. Les agents auront la vie privée pour rédiger et mettre à jour leurs rapports d’infraction.
Le centre fait également un effort supplémentaire pour les prisonniers, qui, selon Dougherty et Summerlin, passeront le processus beaucoup plus rapidement et efficacement.
Services sociaux pratiques
D’une part, le public ne sera pas obligé de se rendre à deux endroits différents pour déposer une caution pour les infractions de la ville et une autre pour les infractions les plus graves du comté. Les deux bureaux de liaison sont adjacents l’un à l’autre dans la même zone au premier étage.
Aujourd’hui, une autre question fréquente est de savoir si certains prisonniers doivent être dirigés vers l’agence sociale appropriée plutôt que d’être incarcérés. Le CPC de demain comprendra des zones améliorées de dépistage médical et de santé mentale et d’autres stations disponibles pour jumeler les détenus à des services alternatifs afin de réduire la récidive.
Le nouveau bâtiment comprendra des services de soutien tels que des services d’aumônier, des programmes de rentrée et d’éducation, un mécanisme d’identification des anciens combattants, et bien d’autres. Ce plan vise à fournir les services qui pourraient empêcher les récidivistes potentiels, ou « voyageurs fréquents”, de revenir pour être réservés encore et encore.
Il y a aussi une composante judiciaire au CPM.
Aujourd’hui, un prisonnier peut devoir comparaître devant deux tribunaux différents à deux endroits différents. Il pourrait faire face à des accusations de délit devant un tribunal municipal du Centre ou du Sud-est ainsi que des accusations plus graves dans le système judiciaire du comté.
Demain, un détenu peut se rendre au deuxième étage du CPJ dans l’un des deux tribunaux de cause probable / Juge de paix du comté ou dans l’un des tribunaux municipaux.
Le deuxième étage contiendra également deux salles d’attente, des kiosques de visioconférence publique, des services de préparation au procès, des AFI, des cellules de détention sécurisées, une clinique d’admission à service complet, une mise en scène avant la libération, un stockage des vêtements et des vêtements et de la GLACE. La clinique d’accueil sera en mesure de fournir un niveau de soins amélioré, ce qui réduira la fréquence du rejet d’un prisonnier à l’admission et obligera l’agent qui a procédé à l’arrestation à le transporter dans un hôpital local.
Les deux anciens responsables de l’application de la loi se sont rendus dans tout le pays pour visiter le concept de réservation ouverte. Le modèle du comté de Houston/ Harris a été particulièrement instructif et inspirant :
- Comté de Hillsborough (Tampa, Floride)
- Comté de Salt Lake (Salt Lake City, Utah)
- Comté d’Orange (Orlando, Floride)
- Comté de Tarrant (Fort Worth)
- Comté de Clark (Las Vegas, Nevada)
- Comté de Cobb (Marietta, Géorgie)
- Comté de Travis (Austin)
- Comté de Collin (McKinney)
- Comté de Bell (Belton)