Dans la lumière du matin pulpeuse, la vue depuis l’arrière du 11e green sur l’Ancien parcours de St. Andrews est l’une des meilleures du golf. Le contraste entre les eaux sombres et balayées par le vent de l’estuaire de l’Eden, encadrées par les tendres champs de terres agricoles, est magique et serein. C’est ma première ronde sur les links natifs du golf, et cela devrait être un moment heureux, mais j’arrive à la conclusion douloureuse que je viens de vivre ma plus grande crise sur le parcours, et aussi, je suis à peu près certain que je savais que ça allait arriver.
Maintenant, je ne suis pas le premier golfeur à perdre sa merde au 11e, bien que j’aimerais être le dernier. Bobby Jones, qui était un peu meilleur golfeur que moi, a fait plusieurs tentatives infructueuses pour s’extraire d’un bunker pendant l’Open de 1921 et, au lieu de prendre un autre coup, a ramassé sa balle et a complètement quitté le parcours. Selon cette norme, je pense que je me suis plutôt bien débrouillé. J’ai continué à jouer, au moins.
L’Ancien Parcours n’a pas besoin d’être revu, en soi, mais en tant que personne qui parvient à faire des rondes partout où je vais, on me demande souvent si certains terrains de golf vénérables en valent la peine. »Pour moi, St. Andrews est une évidence, « Pas de merde.”C’est tout simplement un magnifique parcours de golf! Le jeu y est né il y a plus de 500 ans, et bien que ce soit un cliché, c’est un pèlerinage que tout fan de golf fidèle devrait faire une fois dans sa vie. De plus, c’est en Écosse, la patrie du Scotch, il est donc facile de trouver un très bon whisky pour ajouter une incitation supplémentaire.
Obtenir un temps de départ pour le Old Course est, pour être honnête, odieux. C’est un ancien club privé exclusif, mais contrairement à ceux des États-Unis, il permet au public de jouer. Pourtant, c’est la charge du Royal et de l’Ancien, donc, les façons de s’y prendre sont un peu anachroniques. Numéro un avec une balle: Liez—vous d’amitié avec un membre du Royal et de l’Ancien – il est bon de connaître les bonnes personnes. Malheureusement, je ne connais que le mauvais genre. Maintenant, si vous êtes une personne qui peut planifier un an à l’avance, vous pouvez appeler et demander une réservation. C’est un niveau de prévoyance que ma vie ne permet tout simplement pas. Une autre route vers le premier départ du Royal and Ancient passe par les nombreux voyagistes qui peuvent offrir de nombreux temps de départ garantis, soit à une marge saine, soit (plus probablement) dans le cadre d’un forfait plus important. C’est un niveau d’extravagance que mon portefeuille et mes créanciers ne permettront pas.
Il y a deux façons plus risquées pour les joueurs d’accéder aux liens. Le bulletin de vote Old Course, tiré deux jours à l’avance, nécessite au moins deux joueurs (j’ai adoré le système de buddy), et la ligne de golfeurs individuels, qui, en tant que voyageur solo, était mon meilleur pari pour un premier tour autour de l’Old Course.
La ligne de golfeurs individuels est à la fois une façon misérable de passer son temps et une expérience étrangement belle. On m’a conseillé d’être là à 3 heures du matin pour le meilleur tir à l’heure de départ (les premiers trouvent normalement des endroits), ce qui signifiait un réveil à 2 heures du matin pour faire le trajet depuis Édimbourg. (Blargh! Mais le bon côté: pas de trafic.) En arrivant au pavillon Old Course dans les petites heures, j’ai découvert que le conseil avait un peu manqué. La concurrence pour un créneau s’était intensifiée. Un couple d’insomniaques était arrivé à la porte vers 1 heure du matin, et une douzaine d’autres sont arrivées vers deux heures.
Pèlerins dédiés. C’est 3:30 HEURES du MATIN et je suis le numéro 15 en ligne pour le #OldCourse #StAndrews #golflife
Quinzième dans le cue, j’ai très sérieusement envisagé de retourner au parking pour dormir quelques heures dans la voiture avant de trier un temps de départ sur l’un des autres parcours à St. Andrews.
Mais évidemment, j’ai dit fuck it et j’ai décidé de tenter ma chance et de braver l’air froid de l’été écossais avant l’aube et de rejoindre mes compagnons de pèlerinage. Si vous lisez ceci, vous savez probablement que pour beaucoup d’entre nous, les zélotes, le golf est moins un jeu qu’une religion, et les golfeurs vraiment dévots se font normalement rapidement des amis. Nos expériences individuelles dans le jeu sont si racontables qu’elles ressemblent souvent à un souvenir partagé, ce qui conduit à des amitiés faciles à nouer et occasionnelles. C’était donc dans la file devant le pavillon Old Course. Le but de jouer à St. Andrews ce jour-là était une ligne de passage.
Quand les portes se sont enfin ouvertes, et que j’avais donné mon nom, en indiquant ma préférence pour l’heure de départ (je prendrai tout ce que vous avez), mon indice de handicap (un médiocre 13), et que je voulais l’aide d’un caddy, je me suis ensuite tourné vers le gril et j’ai commandé un sandwich au bacon, aux œufs et au fromage. Après trois heures à faire la queue en profitant de l’air frais du bord de mer écossais, j’avais faim et tout le monde dans le pavillon pouvait l’entendre. En fait, je soupçonne que mes douleurs de faim étaient même audibles pour les joueurs sur le premier tee de l’autre côté de l’eau à Carnoustie.
Le bacon, l’œuf et le fromage de l’Old Course sont incroyables. Si l’homme du gril n’a pas de titre de chevalier à ce stade, Sa Majesté royale pourrait vouloir s’en occuper (ce n’est pas à moi de dire à la Reine quoi faire, j’aimerais juste qu’elle le considère) Les œufs étaient cuits à la perfection, et l’épais bacon écossais n’était frit que d’un côté, laissant l’autre moelleux et substantiel. Franchement, je retournerais à St. Andrews juste pour ce sandwich.
Après environ trois bouchées et quelques gorgées de café noir, le gardien de la liste m’a informé qu’il avait une tache qui s’éloignait en six minutes car il n’y avait pas de présentation totale pour la troisième balle de quatre de la journée. « Bien sûr, je dois juste récupérer mes massues de la voiture. »
« Mieux vaut courir « , a-t-il dit.
Donc, je l’ai fait. J’ai même réussi à ne pas renverser mon café alors que je courais tout le long du premier fairway jusqu’au parking. Heureusement, un caddie particulièrement rad m’a aidé à revenir au démarreur avec du temps à perdre, grâce à un ascenseur dans un chariot. (Rétrospectivement, j’aurais dû donner un coup de tête à cet homme, mais à ce moment-là, je manquais de présence d’esprit. Désolé, mon pote. Je l’attraperai la prochaine fois.)
Extraordinairement chanceux à ce point, de retour à la boîte de démarrage, ma bonne fortune s’est épuisée. J’ai mis mon beau sandwich et mon café pour payer mon green fee. Mais avant que je puisse faire demi-tour, une mouette sale avait englouti mon bacon, mon œuf et mon fromage. Mon cœur s’est brisé (alors que mon corps célébrait dans 10 ans le cholestérol qu’il n’avait pas à absorber), je ne pense pas que cette mouette de merde ait même compris à quel point il venait de me blesser. Je cherche encore ces bouchées inachevées. Heureusement pour moi, il n’avait pas renversé mon café et heureusement pour lui, je n’avais pas de coin de sable dans la main. (Non pas que j’aurais blessé l’oiseau de merde, mais j’aurais mis un picotement de peur dans son cul à plumes.)
Le coup de départ au premier sur l’Ancien parcours est lourd. Il a une sensation similaire à la première au cours noir de Bethpage. Comme Bethpage, vous avez probablement attendu un peu, et bien qu’il n’y ait pas de panneau indiquant la difficulté du parcours, le R &Un club-house n’est qu’à quelques mètres et vous pouvez sentir des siècles d’histoire et 29 Championnats ouverts rayonnent par les fenêtres à un seul volet sur le tee box. Heureusement, le fairway est presque absurdement large et difficile à manquer — et je ne l’ai pas fait. Après avoir atteint mon deuxième à 25 pieds, j’ai mis deux putts pour un par ho-hum.
Fait maison ! #StAndrews #OldCourse
Bien sûr, le 11 est une autre histoire. Avant de venir à St. Andrews, j’avais probablement joué à l’Old Course sur un simulateur ou au jeu vidéo de Tiger Woods des dizaines de fois. Et presque à chaque fois, le 11 a pris une bouchée de mon tour. » Dans la vraie vie, l’histoire n’est pas différente.
J’ai eu un neuf avant décent avec une multitude de pars au début et seulement quelques erreurs, y compris un double bogey de quatre putts stupide sur sept, qui partage un double green avec 11.
Pour les non-initiés, le 11e, connu sous le nom de High (In), est à peu près le point le plus éloigné que l’on puisse obtenir du club-house Royal et ancien. Le trou est un court-ish par-3 gardé par quelques bunkers. Le jour où je l’ai étouffé, il jouait à environ 175 verges, même s’il y avait un vent de club d’un an et demi à deux qui entrait dans le coup et poussait vers la droite, et là, c’est le plus grand danger du golf. Pas le vent — le vent peut aider à défendre un terrain de golf, mais ce n’est pas un danger. Le danger le plus vicieux du golf est le doute. Est-ce que ce vent dans votre visage est un vent de massue et demi ou est-ce un vent de deux? Vous ne pouvez pas vraiment savoir, mais vous devez décider et vous engager.
J’ai choisi un fer à quatre, mais je ne m’y suis jamais installé. Au lieu de cela, j’ai fait un swing wishy-washy et je l’ai bien orienté vers la droite, vers l’épingle à sept (si j’avais atteint mon approche à sept à cet endroit, j’aurais eu un bon coup à un oiselet.)
J’avais une ronde solide va @thehomeofgolf jusqu’à ce que je sois au 11e Par-3. Pulvérisé mon chemin de fer à quatre jusqu’à cet endroit et une longue histoire abrégée, un jeu court moche a conduit à un six incroyablement misérable. #lategram #livingthegreen #golflife #golf
Ensuite, il y avait plus de doute. Mon caddy m’a suggéré de le jouer le long du sol en remontant la pente jusqu’au trou avec un fer 8. Pas un coup que j’utilise souvent à la maison, mais j’ai essayé de suivre ses conseils. Au lieu de cela, je l’ai dépoussiéré de manière désastreuse et j’ai dû l’essayer à nouveau. Le résultat était moins que génial. La balle n’a fait que moins de la moitié de la colline.
Maintenant, je me suis terrassé bien au-delà du doute dans une frustration à part entière. « Veuillez remettre vos tables de plateau à leur position verticale et bouclez vos ceintures de sécurité. La merde va devenir cahoteuse. »
En général, je ne suis pas une personne qui angoisse sur le terrain de golf à cause de mauvais coups. Si je fais une erreur, je me lance un avertissement parfois blasphématoire et je pars déterminé à faire mieux quand je rattraperai ma balle. Mais sur peu de sommeil et un petit déjeuner de fusion, aujourd’hui est différent.
Le premier putt, je frappe au moins une douzaine de pieds après le trou. Je suis presque sûr que j’ai dû être flétri visuellement alors que quelques-uns de mes partenaires de jeu, déjà dans leurs poches, essaient de m’aider avec des encouragements. Non pas que leurs paroles allaient aider, mais je l’ai apprécié later plus tard.
Alors que je me mets au-dessus de la balle pour le deuxième putt, que je sais maintenant que je vais aussi manquer, j’ai l’impression d’être sur ce trou depuis une éternité, mon propre aperçu privé du purgatoire. Celui-ci roule à six pieds.
Mon regard fixé sur l’Eden quelques instants après avoir vidé un putt de six pieds purement roulé et marqué un triple bogey de six, j’essaie d’utiliser cette vue imprenable pour calmer le chaos intérieur qui s’est accumulé dans mon cerveau au cours des 10 dernières minutes. Bien sûr, j’ai déjà fait des triples et pire et ils n’étaient pas amusants, mais celui-ci m’a vraiment fait mal. En partie parce que je pouvais sentir mes démons du jeu vidéo hanter mon coup de départ IRL, et aussi parce que j’espérais tellement bien jouer ici. Engloutie dans le chagrin, chaque fibre de mon être veut désespérément lancer le putter dans ma main à 40 mètres dans Eden. Bobby Jones aurait sûrement mon dos sur celui-là. Mais je m’abstiens.
Trop venteux pour jouer avec mon couvre-chef habituel, mais mon caddie pensait que cela lui convenait très bien. #StAndrews #OldCourse #Scotland
J’ai réussi un rebond par sur 12 et puis ce qui ressemblait à un nombre interminable de doubles à l’entrée. Comme mon jeu s’est effondré, mon caddie a essayé de garder le moral. Mais quelque part dans sa voix rauque de deux paquets par jour, alors qu’il disait: « Rappelez-vous, vous êtes juste là pour vous amuser”, je pouvais sentir qu’il était en fait plus déçu que moi et qu’il devait se convaincre que la carte de score merdique que j’ai retournée n’avait pas d’importance pour lui. Il y a une vertu énorme à être fier de votre travail. Je sais que oui, mais il est parfois préférable d’effacer les déboires du lieu de travail comme une simple journée au bureau et de le ponctuer d’un grand vieux verre de whisky ou deux.
Mais je ne suis pas un golfeur professionnel. C’est juste quelque chose que j’aime. Pour moi, le jeu consiste en grande partie à prendre les hauts et les bas dans autant de foulée que je peux rassembler, tout en cherchant mieux. Surfer sur cette vague émotionnelle fait partie intégrante de la joie que je ressens en jouant. C’est ce qui me permet de faire des heures de départ dans des endroits comme celui-ci. Je sais que je ne suis qu’à un bon coup de la rédemption.
drive du jour sur le trou de la route. Quelque chose à dire pour finir fort. #golflife
Au trou de route redouté, je parviens à invoquer mon coup du jour et à écraser un drive parfait l’hôtel se jette sur le fairway pour un minimum de rédemption. J’ai même réussi à éviter la désastreuse petite fosse à côté du green, bien que tous les membres de mon groupe n’aient pas eu autant de chance.
Pas là où vous je veux l’être, mais j’aurais aimé essayer ce tir depuis le Bunker de Road Hole sur le #OldCourse @thehomeofgolf #StAndrews #Scotland #golflife #theopenchampionship @visitscotland
Au 18e tee, j’ai une rechute et j’accroche mon disque hors ligne. Notre groupe de vacanciers pose pour des photos sur le pont Swilken, me donnant un moment pour profiter à la fois du moment et de la matinée mieux passée que la plupart des autres. Avec un rallye, le tour se termine par un par aventureux de l’extrême gauche du premier fairway.
Après les poignées de main et les adieux, tout ce que je veux faire est de revenir dans cette ligne et d’avoir une autre fissure au 11. Malheureusement, cela n’arrivera pas aujourd’hui, mais c’est peut-être pour le mieux. It’s axiomatic that revenge is a dish best served cold. And it’s always cold in Scotland.
Welcome to Hell… Bunker @thehomeofgolf St Andrews #golflife #livingthegreen #golf #lategram
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