Si vous aimez l’effet d’un arbre à feuilles persistantes et la couleur brillante d’un arbre à feuilles caduques, vous pouvez avoir les deux avec des mélèzes. Ces conifères aiguilletés ressemblent à des conifères au printemps et en été, mais à l’automne, les aiguilles jaunissent et tombent au sol.
Qu’est-ce qu’un mélèze ?
Les mélèzes sont de grands arbres à feuilles caduques avec de courtes aiguilles et des cônes. Les aiguilles ne mesurent que 2,5 cm (un pouce).) ou si longtemps, et poussent en petites grappes le long de la longueur des tiges. Chaque grappe a 30 à 40 aiguilles. Niché parmi les aiguilles, vous pouvez trouver des fleurs roses qui finissent par devenir des cônes. Les cônes commencent en rouge ou en jaune, virant au brun à mesure qu’ils mûrissent.
Originaire de nombreuses régions du Nord de l’Europe et de l’Asie ainsi que du nord de l’Amérique du Nord, le mélèze est le plus heureux sous les climats froids. Ils poussent mieux dans les zones montagneuses mais tolèrent tout climat frais avec beaucoup d’humidité.
Faits sur les mélèzes
Les mélèzes sont de grands arbres à la canopée étendue, mieux adaptés aux paysages ruraux et aux parcs où ils ont beaucoup d’espace pour pousser et étendre leurs branches. La plupart des mélèzes poussent entre 50 et 80 pieds (15 à 24,5 m) de haut et s’étendent jusqu’à 50 pieds (15 m) de large. Les branches inférieures peuvent s’affaisser tandis que les branches intermédiaires sont presque horizontales. L’effet global est similaire à celui d’une épinette.
Les conifères à feuilles caduques sont des trouvailles rares, et ils valent la peine d’être plantés si vous avez le bon emplacement. Bien que la plupart soient des arbres massifs, il existe quelques types de mélèzes pour les jardiniers avec moins d’espace. Larix decidua ‘Varied Directions’ mesure 4,5 m (15 pieds) de haut avec des branches irrégulières qui lui confèrent un profil hivernal distinctif. ‘Puli’ est un mélèze d’Europe nain avec de belles branches pleureuses tenues près du tronc. Il peut atteindre 2,5 m (8 pieds) de haut et 0,5 m (2 pieds) de large.
Voici quelques variétés de mélèzes de taille standard :
- Le mélèze d’Europe (Larix decidua) est la plus grande espèce, pouvant atteindre 30,5 m (100 pieds) de haut, mais dépassant rarement 24,5 m (80 pieds).) en culture. Il est connu pour sa couleur d’automne brillante.
- Le mélèze laricin (Larix laricina) est un mélèze amérindien qui peut atteindre 23 m (75 pieds) de haut.
- La pendule (Larix decidua) est un mélèze arbustif qui devient un couvre-sol s’il n’est pas jalonné à la verticale. Il s’étend jusqu’à 9 m (30 pieds).
Faire pousser un mélèze est un jeu d’enfant. Plantez l’arbre là où il peut recevoir au moins six heures de soleil par jour. Il ne peut pas tolérer les étés chauds et ne doit pas être planté dans les zones du département de l’Agriculture des États-Unis plus chaudes que 6. Les hivers gelés ne sont pas un problème. Les mélèzes ne tolèrent pas les sols secs, donc arrosez assez souvent pour garder le sol humide. Utilisez du paillis organique pour aider le sol à retenir l’humidité.