Il est important de comprendre la différence entre le terme météore et météorite. La différence entre les deux est qu’une météorite est un morceau de matière, généralement de la roche, qui traverse l’atmosphère terrestre et frappe sa surface. Les météores sont des morceaux de matière qui brûlent dans l’atmosphère terrestre et ne touchent donc pas le sol. Essentiellement, les météorites sont des météores qui survivent à leur chute dans l’atmosphère terrestre.
Pour être un météore ou une étoile filante, le morceau de matière doit entrer dans l’atmosphère terrestre.
Qu’Est-Ce Qui Cause Les Étoiles Filantes ?
De nombreux morceaux de matière, tels que de la roche ou de la poussière, flottent dans l’espace. Certains morceaux de matière passent près de la Terre et sont capturés par le champ gravitationnel de la Terre. Cependant, certains morceaux de roche étaient déjà sur une trajectoire directe pour percuter la Terre.
Les météores sont de très petits morceaux de matière, ils ne peuvent donc pas être classés comme des comètes ou des astéroïdes. Une fois que ces petits morceaux de matière pénètrent dans l’atmosphère terrestre, le météore tombe à une vitesse élevée. La vitesse de la chute contre les gaz de l’atmosphère crée des frottements intenses.
Le frottement provoque la combustion de la surface du petit morceau de matière, ce qu’on appelle l’ablation. De très petits météores brûlent ou se vaporisent avant même de toucher la surface de la Terre. Les plus gros météores qui survivent au frottement atmosphérique frappent la surface de la Terre et deviennent des météorites. Les météores qui survivent sont beaucoup plus petits lorsqu’ils touchent le sol car ils ont brûlé pendant leur chute.
Pourquoi Les Appelons-Nous Des Étoiles Filantes ?
Le terme « étoile filante » est plus courant que de dire « météore. »Le terme météore vient du latin meteora, qui signifie « phénomènes dans les cieux « .’
L’étoile filante semble logique comme descripteur car les téléspectateurs voient la traînée de lumière produite par la chute d’un météore dans l’atmosphère. La traînée de lumière nous permet de voir le météore tomber ou « tirer » dans le ciel. Nous associons l’éclat dans le ciel aux étoiles, de sorte qu’un météore brûlant ressemble à une étoile se déplaçant dans le ciel.
Quelles sont les tailles des étoiles filantes ?
Les tailles des étoiles filantes varient, mais elles deviennent toutes beaucoup plus petites à mesure qu’elles tombent dans l’atmosphère. Les météores peuvent avoir la taille d’un morceau de poussière, la taille d’un poing humain, la taille d’une petite maison.
Les petites étoiles filantes sont appelées micrométéoroïdes ou grains de poussière cosmiques: ces minuscules morceaux de matière brûleront inévitablement et n’atteindront jamais la surface de la Terre pour l’impact. La plupart des météores qui frappent l’atmosphère terrestre ont la taille de particules de poussière et de sable.
La NASA note qu’environ tous les 2 000 ans « un météoroïde de la taille d’un terrain de football frappe la Terre et cause des dommages importants à la région.”
À quelle vitesse Tombent les étoiles filantes ?
La vitesse d’une étoile filante dépend de la façon et du moment où le météore entre dans l’atmosphère terrestre. En moyenne, la vitesse des météores varie de 11 / km / sec à 72 km / sec, soit de 25 000 mph à 160 000 mph.
Comme la Terre tourne toujours, certains météores peuvent avoir besoin de rattraper le spin pour atteindre l’atmosphère. Cependant, certains météores peuvent rencontrer le spin et frapper l’atmosphère directement, ou de front. Les météores qui frappent de front ont tendance à se déplacer plus vite que ceux qui doivent rattraper le spin de la Terre.
Quel est le Meilleur Moment pour Voir une Étoile Filante?
Des étoiles filantes se produisent tout le temps, même pendant la journée. Le meilleur moment pour en voir un est la nuit car vous pouvez facilement voir le sentier qu’il laisse derrière vous. Il est également préférable de trouver un emplacement loin des villes et de la pollution lumineuse. Le ciel sera le plus sombre dans la campagne, loin des lumières produites par l’homme. Plus le ciel est sombre, plus vous avez de chances de voir une étoile filante.
De plus, vous aurez plus de chances de voir une étoile filante lors d’une pluie de météores. Une pluie de météores est un groupe de morceaux d’une comète qui ont été laissés ou se sont détachés de la comète. Lorsque la Terre traverse ce champ de débris, les morceaux brûlent dans l’atmosphère.
L’American Meteor Society vous propose un calendrier pour que vous puissiez planifier vos journées d’observation.
Faits intéressants Sur les Étoiles tombantes
- Plus de 25 millions de météores frappent l’atmosphère terrestre chaque jour.
- Les chondrites, qui sont des météorites de pierre, sont le type de météorite le plus courant.
- Les chondrites trouvées ont été datées de 4,55 milliards d’années.
- Les pluies de météores sont également appelées essaims.
- Les pluies de météores peuvent durer de quelques jours à quelques semaines.
- Seulement environ 33% des météorites ont été observées lors de leur chute: la plupart sont trouvées sans que la chute ne soit visible
- Le cratère Barringer à Winslow, en Arizona, a été créé par un météore d’environ 30 à 50 mètres de diamètre.