Si vous avez été ces derniers temps, vous avez peut-être remarqué qu’un créneau de vélo particulier gagnait une traction significative sur le marché, à part le vénérable mouvement 650b. Les fat bikes, ou vélos de neige, existent depuis au moins le début du 20e siècle, mais au cours des 1-2 dernières années, plusieurs fabricants, grands et petits, ont commencé à fabriquer ces nouveautés autrefois obscures pour les masses.
Présenté comme le mastodonte des vélos, de nombreux magasins ont commencé à recommander des fat bikes au lieu d’autres vélos grâce à leur polyvalence, leur capacité à rouler et leur capacité à conquérir n’importe quel terrain. En plus d’être une explosion dans la neige, ils sont un plaisir de rouler sur presque tous les sentiers, à tout moment de l’année, prolongeant la saison d’un cycliste et évitant le redoutable entraîneur (boo). Mieux encore, ils vous donnent l’impression d’avoir à nouveau 8 ans – vous aurez du mal à effacer ce sourire de votre visage!
Avant de déposer votre argent sur un fat bike et de vous aventurer au pays des merveilles hivernales à bord de votre nouveau destrier, voici 10 choses à savoir:
1. Pourquoi en monter un ?
Les Fat bikes sont des vélos de montagne – ils se comportent comme des vélos de montagne, et vous pouvez les conduire partout. Ce sont aussi d’excellents vélos pour débutants, et ne sont pas seulement pour ceux qui vivent sur la planète Hoth.
2. Sélection de vélos
Au cours de la dernière année, le marché du fat bike a explosé et les entreprises proposent désormais des cadres dans presque tous les matériaux imaginables: aluminium, carbone, titane, bambou, acier véritable et acier Wal-Mart. La plupart des fat-bikes sont des bêtes entièrement rigides, mais au cours des deux dernières années, les fourches à suspension ont été affûtées et produites en série, et plusieurs petits constructeurs proposent des cadres entièrement personnalisés et à suspension complète. Comme pour tout achat de vélo, la réduction à zéro sur le bon fatbike dépend principalement du type de conduite que vous prévoyez de faire, mais surtout de votre budget, et si vous êtes marié ou non.
Pour plus d’informations sur les fat bikes actuellement disponibles, consultez le guide d’achat de fat bike en trois parties de maddslacker:
- Fat Bikes économiques
- Fat Bikes de moins de 3 000 $
- Fat Bikes Haut de gamme De plus de 3 000 $
3. Application
Traditionnellement, les fat bikes, également appelés fatties ou fat tire bikes, se manipulent différemment des autres vélos de montagne. Cela les rendait à la fois amusants et étranges. Cependant, de nombreux modèles plus récents sont similaires aux vélos de montagne « normaux », qui ont des angles de tube de direction plus faibles, des hauteurs d’attente plus basses, des essieux traversants et des tubes de direction coniques qui vous permettent de gouverner la montagne.
Les différences qu’offrent les fatties sont en fait ce qui rend un vélo comme celui-ci intéressant: des pneus plus larges offrent plus de traction dans la saleté et la neige, et ils montent comme aucun autre vélo ne peut le faire. Leurs pneus volumineux offrent une certaine suspension (40-50mm), bien que je sois le premier à admettre qu’un vélo rigide sera toujours un vélo rigide. Heureusement, vous ne perdez pas la même énergie à cause du bob à pédales, donc le sentiment de rebond amusant que vous obtenez n’est pas un effort gaspillé.
Je fais du fat bike toute l’année sur des prairies plates et enneigées, des sentiers de l’arrière-pays escarpés et profonds, mes sentiers de piste unique locaux, en ville et même des sentiers en double diamant pendant les mois les plus chauds. Ils reculent mieux que presque n’importe quel vélo et sont amusants à verrouiller et à glisser sur de la neige / de la glace tassée. La plupart des sentiers sont praticables toute l’année, et il y a quelques pistes de ski XC damées à travers les États-Unis qui permettent maintenant aux fat bikes de faire des tournées.
4. Météo
La plupart des gens ne roulent pas quand il fait froid parce qu’il fait froid. Les Fat bikes offrent une expérience unique et vous permettent d’explorer des sentiers familiers sous un nouveau jour, mais vous devez réfléchir un peu plus fort (lire: plus intelligent) avant et pendant votre trajet si vous voulez rester à l’aise. Un peu de vent peut faire chuter le facteur de plaisir de manière exponentielle s’il fait déjà froid à l’extérieur, donc une croisière de 12 mph sur un terrain plat et ouvert peut être plus brutale qu’une montée abritée par un temps similaire. L’humidité peut aussi rendre le froid plus froid, alors habillez-vous correctement. L’équitation de haute montagne devrait être réservée aux cavaliers plus expérimentés.
5. Vêtements
Évidemment, cela dépend de l’endroit où vous roulez, mais s’habiller en couches et porter un sac pour ranger ces couches est la partie la plus importante de la conduite en hiver. Il est tout aussi facile de surchauffer, de transpirer et de souffrir d’hypothermie lorsque vous roulez dans le froid que de vous sous-habiller et d’être misérable. Lorsque je roule pendant l’hiver au Colorado, je préfère porter mon casque de ski et mes lunettes de protection, qui offrent beaucoup de protection et gardent mon visage et ma tête au chaud. Les Pogies, qui sont des housses isolées pour vos mains, sont le meilleur moyen de garder vos mains au chaud et d’éviter les chiffres glaciaux. Une bonne règle : habillez-vous comme si vous alliez skier.
6. Hydratation
Mettre des liquides dans votre réservoir est souvent plus important en hiver qu’en été, surtout si vous roulez en haute altitude, en raison de pertes respiratoires insensibles. Alors que votre rythme respiratoire augmente, vous pouvez ne pas ressentir l’envie de consommer de l’eau.
Protéger votre eau du gel, cependant, est le défi le plus important lorsque vous faites du vélo gras pendant des températures glaciales. Pour les trajets plus courts, emportez une bouteille d’eau isolée et commencez avec de l’eau vraiment chaude ou chaude. Certains coureurs ajoutent des électrolytes, de l’alcool et d’autres ingrédients pour modifier le point de congélation de votre eau, mais ils fonctionnent rarement bien. De plus, ces solutés vous donneront finalement plus soif, alors utilisez-les avec parcimonie ou pas du tout. Personnellement, je roule avec un sac d’hydratation ordinaire rempli d’eau très chaude, et je m’assure de rentrer la valve de morsure dans ma veste entre deux gorgées et de renvoyer l’eau du tube dans la vessie. Les manchons de tuyau en néoprène peuvent aider, mais n’empêcheront pas, l’eau de geler.
7. Pédales
Les pédales automatiques conviennent à la plupart des randonnées hivernales, mais les chaussures plates sont là où il en est si vous roulez dans la neige ou la poudreuse… à moins que vous n’aimiez réellement descendre fréquemment pour faire tomber la neige tassée de vos crampons.
8. Chaussures
Il n’y a pas de substitut aux orteils chauds et douillets lors de la conduite en hiver. Ayant subi des engelures à plusieurs reprises, garder mes pieds au chaud est ma priorité absolue. En général, aucune chaussure spéciale n’est requise tant que vous avez une chaussure bien isolée (de préférence imperméable) et que vous portez des chaussettes épaisses isolées, mais il existe plusieurs excellentes chaussures et bottes conçues pour la conduite sur neige.
Les protège-orteils chimiques sont essentiels, même si vous les gardez non ouverts dans votre sac « au cas où. »Certains coureurs mettent leurs pieds dans des couvertures spatiales argentées pour la chaleur réfléchissante, et 45NRTH vient de publier une technologie similaire intégrée dans leurs inserts de chaussures Jaztronaut (qui sont standard dans leurs très vénérées bottes Wolvhammer).
Les guêtres sont essentielles si vous roulez dans de la poudreuse profonde, ou pendant de longues périodes avec du vent ou de la neige soufflante.
9. Pneus
L’une des choses les plus agréables à propos des fat bikes est la possibilité de faire fonctionner les pneus à basse pression – aussi bas que 5 psi. Lire: méga traction et flottaison. Des pressions plus faibles peuvent endommager la jante sur les sentiers techniques en été, mais trop de pression rend le vélo rigide et gonflable. Typiquement, 8-10psi est idéal pour la plupart des coureurs.
Je préfère également régler mes pneus sans chambre à air, ce qui est mieux fait par vos livres, sauf si vous êtes fou ou génial, ou les deux. Les pneus fat sans chambre à air peuvent économiser plus d’une livre de poids en rotation (c’est énorme) et offrent souvent une meilleure traction. Portez toujours un tube de rechange indépendamment, et je suggère d’utiliser des tubes pour le froid profond ou les courses d’aventure. Je ne connais personne qui aime changer un pneu avec les mains froides dans un blizzard.
Des pneus cloutés sont également disponibles pour le firmament sketchier.
10. Articles d’urgence
Si vous prévoyez de prendre n’importe quel type de vélo lors d’un voyage épique dans l’arrière-pays, il est toujours judicieux de vous préparer. Cela double quand il fait froid dehors. Voyagez avec un briquet ou un allume-feu, une couverture spatiale, une carte, une boussole, un couteau de poche et une lampe. Pensez à prendre quelque chose pour vous protéger (je préfère un Bazooka) des bestioles, des zombies et des ploucs. La faune dans les forêts d’hiver profondes a souvent plus faim et peut être plus encline à vous attaquer, bien que cela soit très rare.
Mieux encore, ne roulez pas seul. Dites à un ami quand / où vous allez et quand vous reviendrez. Avoir un plan. Si vous vous blessez dans l’arrière-pays et que vous ne pouvez pas vous mettre en sécurité, vos chances de survivre pendant la nuit dans le froid sont beaucoup plus faibles, et il y a généralement beaucoup moins de coureurs (le cas échéant) en hiver qui peuvent être sur les sentiers pour vous aider to ou identifier votre corps avant que les ours ne le mangent.
Ces 10 conseils sont un excellent point de départ, mais je pourrais continuer à écrire! Et vous? Quels sont vos meilleurs conseils pour faire du vélo de montagne dans la neige?