/Film

En tant qu’Américain d’origine asiatique, j’ai parfois déploré le statut (ou l’absence de celui-ci) des Américains d’origine asiatique dans le cinéma américain. Souvent, les acteurs américains d’origine asiatique sont relégués à des personnages secondaires, ou pire, voient des rôles ostensiblement destinés à eux être blanchis à la chaux lorsqu’ils arrivent sur grand écran. C’est pourquoi j’ai été surpris d’apprendre que cet été, Disney / Pixar sort un film avec un Américain d’origine asiatique comme personnage principal. Encore plus surprenant était qu’il s’agissait d’un personnage d’un film que j’avais déjà vu: Russell, l’enfant explorateur de la nature sauvage dans le dernier film de Disney / Pixar, Up.

Ce n’est certainement pas la première fois qu’une minorité ethnique joue un personnage principal dans un film Disney/Pixar auparavant (Voir: Mulan, Pocahontas). Cependant, il est intéressant pour moi qu’il n’y ait pratiquement aucune mention de l’origine ethnique de Russell nulle part dans les documents publicitaires de Pixar (Russell est exprimé par Jordan Nagai, sur la photo de droite). Alors que l’apparition de Russell dans le film indique qu’il pourrait être asiatique, aucune référence n’est faite qui indiquerait quoi qu’il en soit, bien qu’un bref plan de l’un de ses proches semble corroborer l’idée. Le personnage n’a pas non plus de nom de famille, ce qui n’est pas utile.

L’un des rares endroits où cela a été essentiellement confirmé est dans une interview que Scifiwire a faite avec Pete Docter et Jonas Rivera. Lorsqu’on lui a demandé de qui ils ont basé le personnage de Russell, Docter a répondu:

Ouais. Pete Sohn. C’est un gars tellement divertissant que nous nous sommes dit: « OK, quand vous cherchez à créer des personnages mémorables, if si vous pouvez monter quelques escaliers en vous basant sur quelqu’un que vous connaissez ou autre chose, c’est un excellent départ. » Et c’est définitivement un personnage.

Comparez cela au prochain film de Disney, La Princesse et la Grenouille. De nombreux sites et publications cinématographiques (comme le Washington Post) ont fait le foin du fait que Tiana serait la première princesse afro-américaine de Disney. Dans l’un des premiers communiqués de presse de Disney pour le film (à l’époque où il s’appelait La princesse Grenouille), ils l’ont spécifiquement identifiée comme telle:

La Princesse Grenouille présentera la nouvelle princesse Disney, Maddy, une jeune fille afro-américaine vivant au milieu de l’élégance et de la grandeur charmantes du légendaire quartier français.

Alors, qu’est-ce que tout cela signifie? Russell, qui est merveilleusement exprimé par Nagai, est certainement une grande partie de l’histoire d’Up. En fait, pendant une année où la sortie estivale principale de Disney / Pixar est un film sur un homme gériatrique essayant de faire flotter une maison autour du monde, Russell, dont le comportement innocent et énergique aide à conduire le film, va probablement être l’un des principaux attraits pour les enfants (et je suis sûr que Pixar espère qu’ils se produiront en masse pour le film). Pourquoi Disney /Pixar a-t-il choisi de ne pas mettre en avant l’idée qu’il est asiatique-américain?

Si vous choisissez de le regarder de manière cynique, vous pourriez dire que Pixar veut délibérément rendre l’ethnicité de Russell ambiguë, afin de le rendre plus accessible à une plus grande partie du public cible américain pour Up. J’ai pensé à cette possibilité, mais cela semblait un peu incongru compte tenu des antécédents de Pixar en matière de films à thèmes progressifs. Après réflexion, j’ai décidé d’adopter un point de vue plus charitable et peut-être plus optimiste: Lorsqu’un Américain d’origine asiatique peut jouer le personnage principal dans une version majeure de tentpole d’été sans préavis ni fanfare, c’est un progrès.

Discutez : Qu’en pensez-vous les gars? Saviez-vous que Russell était un personnage américano-asiatique ? Plus important encore, la façon dont Pixar commercialise son personnage a-t-elle des implications pour les personnages minoritaires au cinéma?

Up de Disney/Pixar sort dans les salles partout demain, le 29 mai. David Chen peut être contacté à davechensemail (AT) gmail (DOT) com.

Articles Sympas Sur le Web: