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La famille est l’aspect le plus important de la vie pour la plupart des Mexicains. On croit que « ce que Dieu a uni ne peut être séparé par l’homme”. À cet égard, les relations familiales sont généralement très étroites. La famille a tendance à avoir une influence majeure sur l’individu, en lui procurant un sentiment d’identité, de communauté et de soutien.

On attend généralement des Mexicains qu’ils soient loyaux et engagés envers leur famille en plaçant les intérêts de la famille au-dessus des leurs. Les relations familiales étroites offrent aux Mexicains un réseau de sécurité et de soutien, en particulier en cas de besoin. Ceci est particulièrement pertinent pour les classes inférieures, car la famille élargie peut être cruciale pour aider un individu à faire face aux difficultés dans les moments difficiles. Les personnes de cette tranche sociale ont tendance à être plus ouvertes sur les problèmes personnels de leur famille afin que les autres puissent les aider dans leur période de difficulté. Les voisins jouent souvent un rôle important de cette manière.

Les Mexicains n’ont pas une grande intimité avec leur famille car l’autorité parentale continue généralement tout au long de la vie d’un Mexicain, même après qu’ils sont devenus un adulte pleinement indépendant. La famille constitue également la base de nombreux cercles sociaux. Les Mexicains sont généralement très proches des parents élargis de toutes les générations. Ils ont tendance à se mélanger et à socialiser beaucoup. Par exemple, il n’est pas rare que quelqu’un invite tous ses cousins à des réceptions ou que les grands-parents assistent aux anniversaires des adolescents.

Structure des ménages

La structure moyenne des ménages mexicains varie selon les classes sociales. La plupart des ménages sont composés de la seule famille nucléaire, mais la vie multigénérationnelle est toujours courante dans les zones rurales et urbaines. Dans les villes, cela se produit généralement parmi les classes inférieures en raison de la nécessité économique.

Traditionnellement, les couples cherchaient à avoir autant d’enfants que possible conformément aux normes catholiques. Le proverbe chrétien dit: « vous devez avoir autant d’enfants que Dieu vous envoie”. Cependant, cela a changé à l’époque contemporaine, en particulier dans les zones urbaines et parmi les classes moyennes et supérieures, car la contraception est devenue plus socialement acceptable et populaire. Aujourd’hui, la taille standard de la famille nucléaire est comprise entre trois et cinq personnes. En raison de cette différence de génération, de nombreux Mexicains ont plus d’une douzaine de cousins (en raison de la génération de leurs parents ayant de nombreux frères et sœurs) tandis que leurs propres enfants n’en ont que quelques-uns.

On ne s’attend pas toujours à ce que les enfants quittent la maison lorsqu’ils atteignent l’âge adulte. Les coûts élevés de la vie autonome et de l’enseignement supérieur font que seuls les enfants issus de classes plus privilégiées ont tendance à quitter le domicile de leurs parents pour étudier. La plupart des enfants restent dans le ménage de leurs parents jusqu’à ce qu’ils se marient ou qu’une opportunité d’emploi les oblige à déménager ou à partir. Pour les familles des classes inférieures et des zones rurales, le départ d’un enfant pour des études ou un emploi est davantage perçu comme un sacrifice en leur faveur que comme un rite de passage.

Rôles de genre

D’une manière générale, le Mexique est une culture très patriarcale et les hommes ont plus d’autorité que les femmes. Les rôles et les dynamiques des sexes varient selon la région, la classe socio-économique et aussi entre les zones rurales et urbaines. Cependant, environ 70% de tous les ménages mexicains ont un chef de famille masculin (jefe de familia) qui est le principal soutien de revenu et le décideur de la famille.1 Généralement, c’est le mâle le plus âgé (souvent le père). Dans certains ménages traditionnels, les mères répondront également à leurs fils adultes. Par exemple, il est encore courant que les mâles adultes retournent chez leur mère à l’heure du repas afin qu’elle puisse le nourrir pour le déjeuner ou le dîner.

Il y a quelques ménages dirigés par des femmes au Mexique. Cependant, plus de 75 % des femmes qui sont en position d’autorité au sein du ménage sont veuves, séparées ou célibataires pour une autre raison.2 Par conséquent, de nombreuses femmes acquièrent une position d’autorité familiale par nécessité ou par rupture familiale, ou parce qu’elles n’ont pas de partenaire.

L’ensemble des attributs généralement perçus comme idéaux pour les hommes et les femmes en Amérique latine sont appelés respectivement « machisme » et « marianismo ». Bien que le machisme ne soit généralement pas aussi fort au Mexique que dans d’autres pays d’Amérique latine, les hommes sont censés être masculins, autonomes et dominants selon ces normes culturelles. Pendant ce temps, l’idéal pour les femmes est fortement influencé par l’iconographie du catholicisme romain. La Vierge Marie (ou la Vierge mexicaine de Guadalupe) symbolise la quintessence de la féminité que les femmes mexicaines sont censées suivre et incarner. De cette façon, on s’attend souvent à ce que les femmes renoncent à elles-mêmes afin qu’elles puissent se consacrer à la famille. Il est généralement de leur devoir d’être la femme au foyer (cuisiner et nettoyer après les membres masculins de leur famille), qu’ils soient également employés ou non. Une « bonne » épouse, mère, sœur ou petite amie devrait ressentir un sentiment de fierté et d’épanouissement en le faisant.

Les attitudes traditionnelles entourant ces idéaux changent. La plupart des femmes remplissent encore le rôle domestique; cependant, la soumission des femmes est beaucoup moins une qualité populaire qu’elle ne l’était autrefois. Par exemple, beaucoup parmi la jeune génération trouveraient extrêmement insultant qu’un homme leur demande réellement de faire le ménage et leur imprime les tâches. Il existe également une tendance croissante à ce que les maris et les femmes partagent les tâches domestiques dans les classes moyennes et supérieures des villes.

Il y a souvent deux poids, deux mesures entre les perceptions des parents mexicains à l’égard de leurs fils et de leurs filles. On peut entendre des mères mexicaines louer la perfection de leur fils malgré des preuves de mauvais comportement. Les Mexicains sont toujours très fiers et protecteurs de leurs épouses, mères et sœurs; cependant, les femmes sont généralement blâmées plus souvent que les hommes pour leurs erreurs. Tout cela étant dit, les idéaux de genre mexicains varient en fonction de plusieurs facteurs, tels que les milieux socio-économiques, l’urbanisation, les régions, l’âge et la religion. Par conséquent, ces attitudes peuvent différer considérablement entre les familles mexicaines (et même au sein de celles-ci).

Rencontres et mariage

Les Mexicains rencontrent souvent leurs partenaires à travers leurs études universitaires, des événements sociaux communautaires, des cafés et des bars. En général, l’approbation d’un partenaire par les parents est très importante pour les Mexicains. Par conséquent, les couples se rencontrent généralement dans des endroits pré-arrangés jusqu’à ce qu’ils soient préparés pour des visites familiales. Cela peut varier dans certaines régions où il est dangereux ou désapprouvé de voyager seul la nuit. Dans ces cas, l »homme rencontrera la femme à son domicile pour l »escorter jusqu »à leur rendez-vous.

Les manifestations publiques d’affection entre couples sont normales et acceptables. Cependant, cela est généralement évité devant les membres de la famille tout en restant sortir ensemble. La chevalerie est importante tout au long du processus de datation, en particulier dans les cercles plus conservateurs et religieux. Sur les dates, les hommes sont censés se comporter comme des messieurs tandis que les femmes agissent généralement à l »écart. On pense que l’homme a besoin de charmer et de convaincre la femme de l’aimer en faisant des gestes romantiques, comme acheter ses fleurs, payer ses dépenses et acheter des cadeaux. Certains hommes peuvent faire de grands gestes, comme embaucher un groupe de mariachis pour faire une sérénade. D’autres peuvent être plus décontractés tout au long du processus. Cependant, il est toujours courant pour les hommes de faire des « piropos » (commentaires personnels flatteurs ou lignes de ramassage) à toute occasion.

De plus en plus de couples mexicains choisissent de vivre ensemble célibataires; cependant, le mariage reste très important. Les gens se marient généralement vers la mi-vingtaine ou plus tard. Cependant, cet âge est souvent plus jeune dans les zones rurales. Les hommes demandent généralement la permission parentale d’épouser leur fille avant les fiançailles. Les cérémonies de mariage et les services suivent généralement la tradition catholique romaine. Cependant, certains couples peuvent choisir d’avoir une cérémonie civile.

Il est généralement plus facile pour les hommes plus âgés de trouver des partenaires que les femmes plus âgées, car leurs raisons d’être célibataires ne sont pas autant scrutées socialement. Si une femme n’est pas dans une relation sérieuse ou mariée à 30 ans, le grand public a l’impression que quelque chose ne va pas chez elle pour que les hommes ne la veuillent pas. La stigmatisation sociale autour de cela peut être très forte, influençant peut-être certaines femmes à accepter un partenaire médiocre afin d’éviter d’être célibataire à un âge plus avancé. Cependant, certaines femmes urbaines (généralement des classes moyennes et supérieures) choisissent de ne pas être perturbées par cette pression et se concentrent sur leur carrière. Ce double standard entre les sexes diminue également avec la jeune génération.

Le mariage homosexuel est légal dans la capitale de Mexico et le système judiciaire cherche à légaliser efficacement la pratique dans tout le pays. Cependant, il continue d’y avoir beaucoup de stigmatisation sociale entourant l’homosexualité. Comparativement, le Mexique a un taux de divorce assez faible. C’est en partie parce que l’Église catholique la décourage généralement.

1 Institut National de Statistique et de Géographie, 2016

2 Institut National de Statistique et de Géographie, 2016